blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina — Kurang dari dua minggu dari sekarang, Gunung Berapi Filipina akan menulis ulang sejarah lagi: kami akan memainkan pertandingan Rugby 7s pertama kami di Piala Dunia.

Saat tim rugbi kelas berat turun ke Moskow, semua mata tertuju pada Vulcan – satu-satunya tim yang melakukan debut mereka di turnamen Piala Dunia. Faktanya, bahkan bagi tim yang paling tidak berpengalaman seperti Tunisia, Uruguay dan Rusia, ini sudah menjadi penampilan ketiga mereka di Piala Dunia.

Pengelompokan turnamen adalah sebagai berikut (diurutkan dari unggulan tertinggi hingga terendah dalam setiap grup):

Grup A: Australia, Prancis, Spanyol, Tunisia

Grup B: Afrika Selatan, Skotlandia, Rusia, Jepang

Grup C: Samoa, Kenya, Zimbabwe, Filipina

Grup D: Selandia Baru, AS, Kanada, Georgia

Grup E: Fiji, Wales, Tonga, Uruguay

Grup F: Inggris, Argentina, Portugal, Hong Kong

Wales secara mengejutkan adalah juara Piala Dunia Rugby 7s saat ini. Turnamen tahun 2009 menghasilkan sejumlah kejutan, dengan Argentina, Kenya dan Samoa menjadi semifinalis lainnya.

Mungkin ‘peradangan’ adalah kata yang salah untuk digunakan. Sifat permainan 7s membuat sulit untuk memprediksi favorit yang jelas untuk pertandingan apa pun, apalagi keseluruhan turnamen.

Tidak dapat diprediksi

Ambil contoh Selandia Baru. Mereka memenangkan 11 Seri Dunia dari kemungkinan 14. Pemenang Seri Dunia adalah mereka yang memiliki total kumulatif tertinggi di beberapa turnamen dalam satu tahun. Kiwi adalah juara konsistensi yang tak terbantahkan. Namun mereka hanya memenangkan Piala Dunia Rugby 7s sekali pada tahun 2001.

Fiji, di sisi lain, hanya sekali menjadi pemenang Seri Dunia, namun sudah dua kali menjadi juara Piala Dunia. Di Rugby 7s, setiap permainan baru sebenarnya adalah permainan siapa saja.

Pertandingan Rugby 7s terdiri dari 7 pemain dari masing-masing tim yang meliputi lapangan seluas 100m yang dimainkan dalam dua babak berdurasi 7 menit. Game ini dibuat untuk para penggila kecepatan dan setiap tim memilikinya dalam jumlah banyak. Kecepatannya luar biasa dan permainannya memantul dari ujung ke ujung. Seringkali hasilnya adalah lotere.

Ini menjadi pertanda baik bagi para Vulcan. Tidak ada yang mengharapkan mereka melakukan apa pun. Setelah menyelesaikan hanya 6^st di Asian Series tahun lalu, Volcanoes mengejutkan dunia rugby dengan mengalahkan China dan Korea di kualifikasi untuk menyelinap ke Piala Dunia.

Siap kaget lagi

Pelatih kepala Al Caravelli adalah orang yang bertanggung jawab atas perubahan tajam dalam peruntungan. Dia menjalani pelatihan tim tambahan dengan tergesa-gesa di Laguna selama beberapa minggu terakhir. Jauh dari sorotan Manila, Vulcan bersiap untuk mengejutkan dunia rugby sekali lagi.

Grup terakhir yang terdiri dari 12 pemain akan diumumkan minggu depan. Pelatih Caravelli memiliki bakat luar biasa untuk diajak bekerja sama. Wolff, Morris, Stern, Bweheni dan Ryan Clarke tampil menonjol di seri 2012. Holgate, Matt Saunders, Joe Matthews, Patrice Olivier menambahkan lebih banyak daya tembak untuk babak penyisihan.

Ditambah lagi para pemain yang tidak digunakan tahun lalu seperti Jake dan Michael Letts, Coveney, Price dan Hitch serta pendatang baru dalam program di Lynch dan Adam Clarke. Apapun tim yang dipilih Caravelli, tidak diragukan lagi itu akan menjadi tim Volcanoes terbaik yang pernah dibentuk.

Selain gunung berapi di kolam C adalah Samoa, Kenya dan Zimbabwe. Mereka akan bermain melawan setiap tim dari pool mereka dan harus memenangkan setidaknya 2 pertandingan untuk maju ke babak berikutnya. 6 juara grup ditambah 2 runner-up terbaik akan melaju ke babak perempat final. Berikut sekilas tim di kelompok Vulcan:

SAMOA
* Partisipasi dalam Piala Dunia ke-6 mereka
* Pencapaian tertinggi di Piala Dunia: ke-3 (1997, 2009)
* Selesai di Top 5 di setiap Piala Dunia kecuali tahun 2005
* Juara Seri Dunia IRB pada 2009/10
* Selesai di Top 5 di setiap Seri Dunia (sejak Piala Dunia terakhir)

KENYA
* Partisipasi dalam Piala Dunia ke-4 mereka
* Pencapaian tertinggi di Piala Dunia: ke-3 (2009)
* Finis ke-19 pada upaya lainnya (2001, 2005)
* Tempat ke-5 Seri Dunia IRB pada 2012/13

ZIMBABWE
* Partisipasi dalam Piala Dunia ke-4 mereka
* Pencapaian tertinggi di Piala Dunia: ke-17 (2009)
* Selesai di posisi 4 terbawah pada upaya lainnya (1997, 2001)
* Partisipasi dalam IRB World Series sangat minim

Gunung berapi yang bermain dengan potensi penuh dapat membuat dua kemenangan yang dibutuhkan bisa dicapai. Samoa adalah tim berkelas yang selalu tampil bagus di Piala Dunia dan Seri Dunia. Volcanoes harus menargetkan 2 tim lainnya. Tim Kenya telah menjadi tim dengan peningkatan terbesar dalam Rugby 7 tetapi kurang konsisten. Tim asal Zimbabwe mengalahkan Vulcan dengan tipis tahun lalu.

Melihat juara umum, sulit untuk melewati Selandia Baru. Namun tim Australia yang tidak konsisten selalu menyimpan penampilan terbaiknya untuk pentas besar dan juga akan memberikan ancaman. Inggris berada dalam performa buruk sepanjang tahun dan sepertinya mereka tersingkir. Fiji sekali lagi akan menghadirkan rugby paling menghibur dan berhak menjadi salah satu favorit.

Namun kami tahu bahwa reputasi tidak berarti apa-apa di hari pertandingan. Para Vulcan tidak akan takut pada siapa pun. Ini akan menjadi satu-satunya penampilan mereka di Piala Dunia Rugby 7s karena turnamen tersebut akan ditangguhkan untuk Olimpiade.

Gunung berapi tumbuh subur dalam kondisi buruk. Lihat apa yang bisa mereka lakukan hanya dengan satu tembakan! – Rappler.com