blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Setiap kali kata “Payatas” muncul dalam percakapan, gambaran tentang tempat pembuangan sampah yang dipenuhi sampah dan lapak keluarga miskin sering terlintas di benak saya.

Dalam beberapa kasus, masyarakat masih ingat bencana tanah longsor pada tahun 2000 di wilayah tersebut yang berdampak pada sedikitnya 800 keluarga dan memakan korban jiwa sekitar 300 warga.

Namun bagi lebih dari 100.000 orang di wilayah seluas 3.019 hektar di bagian utara Kota Quezon, Barangay Payatas adalah rumah mereka, meskipun terdapat tantangan – termasuk kemiskinan – yang menghadang.

Memutuskan siklus kemiskinan dan malnutrisi

Satu kelompok mencoba mengubah situasi dengan cara mereka sendiri.

Payatas Orione Foundation (PAOFI), sebuah organisasi yang menyalurkan karya amal dari Kongregasi Karya Kecil Penyelenggaraan Ilahi di Filipina, berupaya untuk mengangkat kehidupan masyarakat yang kurang beruntung dengan memutus siklus kemiskinan yang terlihat di wilayah tersebut.

Menurut Pastor Martin Mroz, presiden PAOFI dan seorang warga Argentina yang tinggal di Filipina selama lebih dari satu dekade, kelaparan di kalangan anak-anak adalah masalah terbesar yang mereka coba atasi.

Melalui program nutrisinya, yayasan ini bertujuan untuk membantu keluarga memenuhi kebutuhan pangan anak-anak mereka – yang sering kali diabaikan oleh rumah tangga.

Hingga saat ini, lebih dari 500 anak berusia 2 hingga 12 tahun telah terdaftar dalam program pemberian makanan di 11 pusat yang tersebar di Payatas dan bahkan di Kota Lucena. Setiap anak mendapat satu kali makan lengkap sehari yang mencakup daging, nasi, susu, roti, dan bahkan vitamin yang dibutuhkan setiap hari.

Namun tidak seperti inisiatif nutrisi lainnya, PAOFI telah meyakinkan bahwa menu mereka telah mendapat persetujuan dari ahli gizi untuk memastikan bahwa menu tersebut tidak akan membahayakan kesehatan penerima manfaat.

Satu jam sebelum jam makan siang biasanya sudah ada antrean anak laki-laki dan perempuan. Seringkali, anak-anak hanya bisa mendapatkan makanan gratis dari Senin hingga Jumat.

“Seolah-olah mereka baru lapar selama dua hari,” canda salah seorang pekerja sosial. (Jadi mereka hanya akan lapar selama dua hari.

Namun mereka berharap hal tersebut tidak selalu terjadi. Ketika para donatur merasa lebih bermurah hati dan anggaran memungkinkan, PAOFI memperpanjang waktu makan gratis mereka hingga akhir pekan.

Selain memastikan anak-anak tidak pergi ke sekolah dan tidur dengan perut kosong, program gizi juga memiliki tujuan lain – untuk mengidentifikasi mereka yang menderita kekurangan gizi.

Ketika seorang anak yang kekurangan gizi teridentifikasi, muncullah “senjata rahasia” mereka: Proyek Selai Kacang (PBP).

Pada tahun 2010 lalu, PBP awalnya ditujukan untuk pasien tuberkulosis (TB) yang menderita gizi buruk. Setelah dua tahun, karena meningkatnya jumlah anak-anak yang kekurangan gizi di daerah tersebut, mereka memutuskan untuk memperluas sasarannya.

Konsep proyek ini merupakan gagasan dari a kelompok internasional yang juga menyebabkan situasi kekurangan gizi yang parah di Afrika. Sebuah tim datang ke negara tersebut untuk melatih staf PAOFI sebelum mereka dapat membuat sendiri.

Berbeda dengan makanan terapeutik siap pakai (RTUF) mahal yang diimpor oleh organisasi lain, Mroz mengatakan PBP murah untuk diproduksi tetapi juga merupakan pengobatan yang sama efektifnya. (BACA: Makanan Terapi Siap Pakai Sebagai Solusi Mengatasi Rasa Lapar)

Yayasan ini memproduksi versinya sendiri di area produksi kecil di salah satu kapel di Payatas. Dengan hanya mengimpor terasi kacang, sisa bahan-bahan yang diperlukan diperoleh dari sumber lokal atau terkadang disumbangkan.

RUTF, terdiri dari bahan dasar selai kacang yang dicampur dengan susu dan nutrisi dalam jumlah yang tepat, diberikan secara gratis dan diharapkan dapat mengobati anak-anak yang kekurangan gizi dalam 3 bulan. Satu botol kecil hanya berharga P50 ($1,25)* untuk produksinya.

Tantangannya terletak pada keluarga?

Idealnya, dibutuhkan waktu kurang dari waktu yang ditentukan bagi seseorang untuk dirawat karena kekurangan gizi – jika orang tuanya mengikuti aturan yang diberikan.

“Jika anak hanya bisa mengikuti pengobatan dengan tidak mengonsumsi makanan tidak sehat, maka berat badannya akan baik-baik saja,” tegas Michelle Balce, pekerja sosial. (Jika perawatan anak diikuti dengan ketat dan tidak diberikan makanan yang tidak sehat, berat badan idealnya akan tercapai dalam waktu singkat.)

Untungnya, 60% dari penerima manfaat sebelumnya “lulus” dalam waktu dua bulan. Namun terkadang ada kasus-kasus “khusus” yang keluar dari program atau melampaui bulan-bulan yang ditentukan.

“Bisa jadi anak tersebut sakit atau tidak diberi makan dengan baik dan belum pulih dari malnutrisi, ”Balce menjelaskan. (Mungkin anak tersebut sakit atau mereka tidak diberi makan dengan benar.)

Ada kasus di mana para ibu sendiri lalai mendapatkan jatah RTUF selai kacang mingguan mereka – dengan berbagai alasan seperti kurangnya waktu.

“Terkadang ibu terlalu malas untuk pergi atau terkadang mereka bilang tidak ada yang menjaga rumah”jelasnya.

(Ada kalanya para ibu tidak merasa berkewajiban untuk hadir atau ketika mereka mengatakan bahwa tidak ada yang akan menjaga rumah.)

Para pekerja sosial PAOFI, untuk menjawab permasalahan tersebut, kemudian “menggencarkan” kunjungan ke rumah-rumah untuk memastikan rumah tangga tersebut mematuhi aturan. Dengan memanfaatkan banyak relawan yang tinggal di wilayah yang sama, mereka dapat memantau anak-anak.

“Relawan kami adalah mereka yang tinggal di wilayah dimana kami mempunyai penerima manfaat yang menjadi fokus kami,” kata Balce kepada Rappler. “Karena mereka sudah dikenal, Anda bisa berbicara dengan mereka kapan saja.”

(Relawan kami adalah mereka yang tinggal di wilayah dimana penerima manfaat juga tinggal sehingga mereka dapat fokus pada mereka. Hal ini penting karena mereka sudah mengenal mereka dan dapat mendekati mereka kapan saja.)

Pada akhirnya, masalahnya terletak pada kemiskinan yang terus menimpa keluarga Payata. Seringkali, mereka terpaksa membeli makanan tidak sehat seperti mie instan agar tetap merasa kenyang, apa pun dampaknya terhadap kesehatan.

“Memang tidak bisa dihindari seseorang tidak mengikuti jalan yang benar karena adanya kesulitan, kata Mroz. (Tidak dapat dihindari bahwa akan ada orang-orang yang tidak mengikuti arahan yang ditentukan, sebagian besar disebabkan oleh kemiskinan.)

Mroz terbuka untuk berbagi produknya dengan daerah lain di negara ini, karena kekurangan gizi bukan hanya masalah Payatas.

“Kami pasti bisa melatih orang lain,” ujarnya. “Tetapi mereka harus mengurus kebutuhan produksi.”

Upaya skala kecil untuk perubahan besar

Proyek Selai Kacang saat ini memberikan bantuan kepada 75 anak yang kekurangan gizi di Payatas. Jumlahnya tentu saja kecil, namun yayasan ini berharap dapat mencapai lebih banyak ketika mereka mendapatkan pendanaan yang cukup dari para donor dan pengakuan yang layak atas produk mereka secara lokal, idealnya dari Lembaga Penelitian Pangan dan Gizi (FNRI).

Yayasan ini bahkan membanggakan bahwa lebih dari separuh staf dan relawan mereka saat ini adalah mantan penerima hibah yang memilih untuk membayarnya.

Jeceryll Dumalag, yang baru saja lulus dengan gelar sarjana pekerjaan sosial, kini menangani operasi medis mereka di Puskesmas PAOFI.

“Dulu saya termasuk yang mengantri, tapi sekarang saya yang membantu anak-anak,” katanya. (Dulu saya yang mengantri setiap pagi, tapi sekarang saya yang membantu anak-anak yang lebih kecil.)

Untuk sebuah tempat yang sering dianggap tanpa harapan dan semrawut, upaya PAOFI telah membawa secercah harapan bagi anak-anak Payatas.

“Ini adalah cara kecil kami untuk memerangi kelaparan di dunia,” kata Mortz kepada Rappler. Meski kecil, namun sangat berarti bagi masyarakat di sini. – Rappler.com

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang program Yayasan Payatas Orione dan bagaimana Anda dapat membantu, Anda dapat mengunjunginya halaman Facebook.

Bagaimana kita bisa membantu melawan kelaparan? Rekomendasikan LSM, laporkan apa yang dilakukan sekolah atau LGU Anda, atau sarankan solusi kreatif. Email kami di [email protected]. Jadilah bagian dari #Proyek Kelaparan.

*$1=P44