blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Dia adalah “lingkungan dokter.”

Berasal dari sebuah kota di Visayas Barat, karier yang menggiurkan di bidang kedokteran menanti dokter muda tersebut.

Namun setelah lulus, dia memilih untuk bekerja di tempat yang dia sebut sebagai “pulau yang tidak bisa kembali lagi”. Dia benar-benar terjebak di suatu tempat di tengah lautan.

Program “Doctor-to-the-Barrios” dari Departemen Kesehatan (DOH) mengirimkan dokter ke komunitas terpencil, yang sebagian besar sudah bertahun-tahun tidak memiliki dokter.

Selama lebih dari 4 tahun, Pulau Limasawa menjadi klinik dan rumahnya. Listrik hanya menyala 6 jam sehari; ombak bisa lebih tinggi dari bangunan.

Hidupnya sulit, namun dokter berkata, “Ini adalah panggilan saya… untuk memberikan layanan kesehatan kepada orang miskin.”

“Aku mengantarku bangka (perahu) di malam hari, dengan pasien saya di dalamnya,” kenang dokter tersebut.

Saat beliau keluar pada tahun 2010, komunitas tersebut telah memenangkan penghargaan gizi nasional. Untuk pertama kalinya, lembaga ini mempunyai program mengenai tuberkulosis, kesehatan ibu dan anak, serta pemeriksaan bayi baru lahir – yang pertama di Leyte Selatan.

Sejak itu, dokter telah berkunjung barangay (desa) di seluruh negeri, memerangi malnutrisi melalui tindakan nyata dan pendidikan.

Saat ini, dokter menghabiskan sebagian besar waktunya di daerah yang dilanda topan super Yolanda (Haiyan).

Dia adalah Martin Parreño, seorang dokter dan juga koordinator nutrisi nasional Action Against Hunger (ACF), sebuah organisasi kemanusiaan internasional.

Ketika dia tidak berada di lapangan untuk menjalankan misi medis, dia berdiri di depan orang banyak dan berbicara tentang malnutrisi.

Sebuah penyakit

“Malnutrisi seharusnya dianggap sebagai penyakit karena merusak sel, jaringan, dan organ,” bantah Parreño.

Malnutrisi mengganggu fungsi jantung, ginjal, hati dan otak. Hal ini melemahkan sistem kekebalan tubuh, membuat seseorang lebih rentan terhadap penyakit dan infeksi. Gizi buruk sejak dini dapat menyebabkan cacat fisik dan mental permanen.

Malnutrisi akut termasuk dalam Klasifikasi Statistik Internasional Penyakit dan Masalah Kesehatan Terkait tahun 2010 (ICD-10) dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

Namun, masyarakat Filipina tidak memiliki pandangan yang sama, menurut Parreño. Dia mengatakan bahwa Departemen Kesehatan dan Perkumpulan Pediatri Filipina belum memutuskan masalah ini.

Bahkan di kalangan organisasi non-pemerintah (LSM), hanya sedikit yang mempunyai pandangan yang sama dengan ACF. Malnutrisi masih dipandang sebagai sesuatu yang menyebabkan suatu penyakit atau sesuatu yang sekunder dari suatu penyakit.

“Kurangnya kesadaran bahwa malnutrisi akut adalah sebuah penyakit adalah alasan mengapa kita kurang melakukan upaya untuk mengatasinya,” kata Parreño. “Sebagian besar kematian anak balita disebabkan oleh kekurangan gizi akut, namun hal ini tidak tercantum dalam sertifikat kematian mereka.”

A studi tahun 2009 dari Universitas Virginia juga mengakui malnutrisi sebagai “penyakit menular enterik yang mempunyai dampak jangka panjang terhadap perkembangan anak.”

Enterik artinya berhubungan dengan usus. Ketika seorang anak mengonsumsi makanan atau air kotor, ususnya terkena infeksi bakteri. Usus menjadi rata dan tidak dapat menyerap nutrisi.

Studi tersebut mengatakan bahwa “infeksi usus menyebabkan malnutrisi dan malnutrisi memperburuk infeksi usus.”

Kurangnya kesadaran dan akses terhadap air bersih, sanitasi dan makanan bergizi merupakan salah satu dampak kemiskinan. Tanpa intervensi yang tepat, anak dapat tumbuh dalam lingkaran kemiskinan dan kesehatan yang buruk.

Penyakit seperti pneumonia dan diare biasanya dinyatakan dalam sertifikat kematian pada anak-anak, “tetapi penyebab sebenarnya, penyebab utamanya, adalah kekurangan gizi akut,” tambahnya.

“Kami belum memiliki kebijakan yang kuat, yang kami miliki hanyalah pedoman internasional yang digunakan oleh lembaga swadaya masyarakat (LSM) untuk mengatasi malnutrisi akut, terutama dalam situasi darurat,” jelas Parreño.

“Ini adalah sebuah penyakit, namun dapat dicegah dan diobati,” kata Parreño.

Pendidikan tetap menjadi salah satu cara terbaik untuk memerangi malnutrisi. Jika orang tua sadar akan pentingnya gizi dan kebersihan, seorang anak dapat memiliki kesempatan hidup yang lebih baik.

Memikirkan kembali strategi

“Pemberian makanan tambahan DSWD adalah program ‘selimut’. Setiap orang menerima jenis dan jumlah makanan yang sama, tanpa menilai kebutuhan masing-masing. Ini bukan cara untuk mengobati malnutrisi akut yang parah,” kata Parreño.

“Misalnya, bubur (bubur) bisa tinggi natrium, tidak baik untuk anak-anak yang kekurangan gizi,” menurut Parreño.

Ia mengusulkan sebuah “program nutrisi yang ditargetkan” yang mengidentifikasi status gizi individu setiap penerima manfaat, dengan fokus khusus pada pengobatan malnutrisi. (BACA: Saat Kelaparan Menjadi Perjuangan Sehari-hari)

Parreño memperhatikan bagaimana beberapa orang tua menyalahgunakan tunjangan tunai 4P.

“Apakah mereka akan membeli makanan bergizi? Kadang-kadang digunakan untuk kejahatan atau untuk melunasi pinjaman. Kita harus mempertanyakan sistem itu,” katanya.

Begitu uang tersebut sampai ke tangan orang tua, sulit untuk memantau apa yang mereka lakukan terhadap uang tersebut.

Parreño juga mencatat bahwa banyak paket makanan yang dibagikan pada masa darurat berupa mie instan – hal ini dapat memperburuk kondisi anak karena ginjal anak yang kekurangan gizi tidak dapat menghilangkan natrium.

Mie instan, yang murah dan beraroma, merupakan pilihan populer di kalangan keluarga yang kekurangan uang.

Keluarga boleh makan, tapi bukan berarti mereka makan dengan benar.

Ide sederhana

Dia adalah seorang ahli gizi, pekerja sosial dan seorang ibu.

Sejak tahun 1980an, ia telah melayani LSM yang menangani anak-anak miskin. Idenya sederhana dan dapat dilaksanakan, namun negara ini tampaknya tidak dapat menerapkannya.

Dia adalah Cora Buenaflores, anggota LSM Koalisi Peduli dan Menyelamatkan Gizi (Kain).

KAIN menyerukan unit pemerintah daerah (LGU) untuk mendukung produsen lokal.

“Hal ini tidak hanya akan memberikan mata pencaharian yang berkelanjutan, tetapi juga pangan,” kata Buenaflores.

Dalam situasi ini, LGU akan membeli petani lokal, nelayan, dan komunitas pekebun untuk menyediakan produk yang digunakan untuk program nutrisi komunitas yang menyasar keluarga kurang gizi.

Hasil panennya juga bisa dijual ke kota lain, terutama yang membutuhkan buah dan sayur.

Sementara itu, para ahli lokal akan diminta untuk berbagi keterampilan dan pengetahuan mereka dengan masyarakat lainnya. Untuk menghindari ketergantungan, penerima manfaat akan diberikan peningkatan kapasitas, penempatan kerja nyata, dan bukan hanya modal usaha – karena tidak semua orang bisa atau ingin berwirausaha.

“Ini akan mengakui nilai kearifan lokal, bahan-bahan lokal dan upaya kolektif, sekaligus menekankan keberlanjutan,” tambah Buenaflores.

Betapapun bagusnya di atas kertas, ide-ide ini tidak akan terwujud tanpa dukungan pemerintah pusat dan daerah. – Rappler.com

Apakah Anda tahu pendukung lain yang memerangi kelaparan? Perkenalkan kami kepada pejuang kesehatan Anda. Anda dapat mengirimkan ide, cerita, penelitian, dan materi video Anda ke [email protected]. Jadilah bagian dari #Proyek Kelaparan.