Pemerintah mengizinkan Philex untuk melanjutkan operasinya
(DIPERBARUI) Produsen emas terbesar di negara itu diizinkan untuk melanjutkan operasi sementara di Provinsi Pegunungan Benguet ketika regulator meninjau rencana rehabilitasi bendungan tailing tambang yang rusak
MANILA, Filipina (DIPERBARUI) – Departemen Lingkungan Hidup telah mengizinkan Philex Mining Corp untuk melanjutkan operasi sementara di Provinsi Pegunungan Benguet sementara regulator pemerintah meninjau rencana rehabilitasi bendungan tailing yang rusak di tambang emas dan tembaga.
Menteri Lingkungan Hidup Ramon Paje mengatakan kepada wartawan pada Jumat, 5 Juli bahwa mereka telah melemparkan kasus Philex ke Dewan Koordinasi Industri Pertambangan (MICC) untuk mengambil keputusan akhir atas permintaan perpanjangan tersebut. Badan antarlembaga tersebut akan bertemu pada 16 Juli.
“Mereka diizinkan untuk melanjutkan operasi sementara kami meninjau semua masukan teknis, dan permintaan perpanjangan mereka, dan sampai kami mendapatkan penyelidikan dari MICC,” kata Paje.
Libby Ricafort, wakil presiden Philex dan manajer tetap tambang Padcal, mengatakan dimulainya kembali operasi akan memungkinkan mereka untuk “memuaskan” dan “meningkatkan” stabilitas jangka panjang fasilitas tailing.
Satu-satunya bendungan tailing di tambang Padcal bocor pada bulan Agustus 2012 di tengah hujan deras, menuangkan sedimen dan pembuangan lainnya dari proses ekstraksi mineral dari bijih di sungai dan anak sungai yang berdekatan. Tumpahan ini kembali membayangi industri yang dilanda bencana pertambangan di negara tersebut.
Operasi tambang Padcal dihentikan selama 7 bulan sampai pemerintah mengizinkan Philex untuk beroperasi sementara pada tanggal 8 Maret untuk mengisi kekosongan di bendungan tailingnya, sebuah prosedur yang diperlukan untuk mencegah bendungan tersebut runtuh lagi.
Proses rehabilitasi
Dalam sebuah surat kepada produsen emas terbesar di negara itu pada hari Jumat, 5 Juli, Biro Pertambangan dan Geosains (MGB) mengatakan pihaknya mengizinkan Philex untuk menerapkan “persyaratan stabilitas yang diperlukan dari tanggul offset” untuk sementara waktu yang “ditinjau secara menyeluruh” oleh pemerintah. rincian teknis terkait” rencana rehabilitasi Philex.
Surat tersebut merupakan tanggapan terhadap surat Philex tertanggal 21 Juni yang meminta tambahan waktu untuk melanjutkan penimbunan sekitar 25.000 meter kubik tailing segar di fasilitas limbahnya sebagai bagian dari proses penimbunan dan pantai program rehabilitasi.
Proses terdamparnya selama 4 bulan terakhir ini melibatkan pengisian lubang berbentuk kerucut yang sangat besar di tengah fasilitas tailing dengan tailing segar dan pembuatan pantai di dalam kolam.
“Memulihkan stabilitas tanggul yang menurun akan memerlukan waktu 2 tahun,” kata Ricafort.
Mengutip penilaian teknis oleh ahli pihak ketiga yang dipekerjakan oleh Philex, pejabat tambang mengatakan mereka harus mencapai ketinggian pantai 608 meter di atas permukaan laut untuk memastikan integritas struktural fasilitas limbah.
Hingga saat ini, 25.000 hingga 26.000 ton tailing yang ada di fasilitas tersebut setiap harinya hanya mampu mencapai ketinggian 586 meter di atas permukaan laut.
“Menaikkan ketinggian pantai menjadi 608 meter akan memberi kita kemiringan 1%, endapan alami pantai, untuk mengalirkan air dari tanggul yang terhuyung-huyung ke muara pelimpah baru,” jelas Ricafort.
“Kita perlu menyediakan penyangga air, dan kita perlu menjaga tanggul tersembunyi di tanggul utama tetap kering,” tambahnya.
Berakhir pada 8 Juli
Izin sementara Philex beroperasi akan habis pada 8 Juli.
Presiden dan CEO Philex Eulalio Austin Jr. mengatakan langkah pemerintah ini memperkuat tekad mereka untuk tetap menerapkan penambangan yang bertanggung jawab.
“Kami senang bahwa tindakan perbaikan yang kami lakukan tidak tertunda karena kami terus berbagi kepedulian pemerintah terhadap lingkungan, serta memanfaatkan warisan nasional untuk generasi saat ini dan masa depan,” kata Austin dalam pernyataan yang diterbitkan pada 5 Juli. .
Ia menambahkan: “Ini merupakan kemenangan bagi para pemangku kepentingan kami, termasuk masyarakat adat dan komunitas tuan rumah, dan juga bagi kami semua di Philex Mining.”
Kelompok pengawas lainnya juga bereaksi terhadap keputusan pemerintah tersebut.
Juru bicara Philex Watch, Pdt. Edu Gariguez, Sabtu 6 Juli, mengatakan jelas motifnya bukan rehabilitasi melainkan keuntungan.
“Sangat disayangkan bahwa MGB mengizinkan Philex untuk melanjutkan operasinya ketika perusahaan itu sendiri yang gagal menyelesaikan apa yang mereka sebut sebagai rencana pembersihan dalam jangka waktu yang diberikan oleh pemerintah… Hal ini menimbulkan pertanyaan, apa yang harus dilakukan? apakah alasan di balik keputusan MGB yang tergesa-gesa ini?” dia berkata.
Sementara itu, Pdt. Oli Castor dari Philippine Misereor Partnership Inc (PMPI) mengatakan mereka mencurigai pihak ketiga pemerintah yang seharusnya diberi mandat untuk melakukan pemantauan dan audit upaya rehabilitasi akan digunakan “untuk melegitimasi keputusan pemerintah yang menguntungkan Philex”.
Departemen Lingkungan Hidup mendenda Philex sebesar R1,034 miliar atas pelanggaran UU Pertambangan dan UU Air Bersih.
Setelah kejadian tersebut, laba bersih Philex mengalami penurunan sebesar 68% pada kuartal pertama tahun 2013 dibandingkan tahun lalu. Philex mengatakan laba bersihnya dari Januari hingga Maret hanya mencapai P403 juta, jauh lebih rendah dibandingkan P1,268 miliar yang dicatat pada periode yang sama tahun lalu. – Rappler.com
