blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Ada beberapa hal yang harus kita yakini.

Kevin Ferrer dari Universitas Santo Tomas melakukan pukulan belati 3 tepat sebelum bel periode ke-3 berakhir untuk memberi Growling Tigers keunggulan 58-47.

Di sisi lain, University of the East kesulitan dalam sebagian besar pertandingan. Mereka tampil sangat bagus ketika Ralf Olivares tampil panas di akhir babak pertama hingga awal babak kedua dengan mencetak 10 poin berturut-turut. Namun Growling Tigers dengan cepat memadamkan api tersebut.

UST bermain dengan intensitas lebih dan melakukan beberapa pukulan yang cukup besar sementara Red Warriors melakukan kesalahan dengan pilihan tembakan yang dipertanyakan dan serangkaian turnover yang sangat buruk.

10 menit terakhir tidak dimulai dengan baik bagi UE karena Roi Sumang diberi peluit karena melakukan pelanggaran terhadap Clark Bautista. Sumang menggelengkan kepalanya sambil memandang wasit yang melakukan panggilan.

Melihat Prajurit berlari

The Tigers kembali mengarahkan bola ke Bautista, yang melaju keras tetapi diblok oleh center Warriors Charles Mammie. Adrian Santos menangkap bola lepas dan mengarahkannya ke depan ke Sumang, yang sudah mencetak gol. Paolo Pe mencoba menghentikan Sumang namun melukainya dalam proses satu dan satu. Beruntung bagi UST, Sumang gagal melakukan lemparan bebas, 58-49.

Pada kepemilikan Macan berikutnya, Sumang mencuri karung Bautista dan menurunkannya untuk ember lain – 58-51, masih untuk UST.

Ed Daquioag mencoba membanting belati, tapi bola 3 miliknya meleset. UE memiliki dua peluang untuk semakin memperkecil keunggulan, namun tembakan ke gawang Olivares dan Mammie gagal.

Sumang menguasai bola melewati garis busur dengan Karim Abdul di atasnya. Tantangan Abdul memaksa Sumang gagal, namun UE merobohkan papan ofensif. Bola dikembalikan ke Sumang yang kali ini melaju. Dia menarik Abdul ke kanan dan kemudian menjatuhkan bola ke Santos yang tidak dijaga untuk melakukan lay-in yang tidak terbantahkan.

Warriors mencoba permainan ini pada 3 kesempatan sebelumnya, tetapi setiap kali mereka dipanggil karena pelanggaran jalur selama 3 detik. Ketika mereka sangat membutuhkannya, mereka mengeksekusi dengan baik untuk menjadikannya 58-53.

Sumang mencetak gol pada set ofensif UE berikutnya untuk memperpanjang keunggulan menjadi 3 pada 58-55. Dia mencetak 6 dari 8 poin Warrior terakhir dalam laju 8-0.

Penderitaan UST berlanjut ketika mereka terkena pelanggaran shot clock 24 detik. Sumang menarik pertahanan dan menemukan Mammie yang mencetak gol dan dilanggar. Namun pemain asli Sierra Leone itu tidak bisa mendapatkan kesempatan bonusnya untuk pertandingan tersebut.

Bautista gagal mencetak angka 3, tetapi Abdul meraih papan ofensif. Dia melewatkan tembakannya.

UE menutup set berikutnya karena UST mendapat penangguhan hukuman.

Bola diberikan kepada Karim Abdul yang menguasai jalur namun bola ditepis oleh Mammie ke Gino Jumao-as. Sumang membaca pertahanan bertahan dengan baik dan sudah berada di jalur bahkan saat Jumao-as merebut bola. Mantan San Sebastian Staglet mengopernya kepada rekan setimnya untuk unggul satu poin, 59-58.

Harimau menyerang balik

Daquioag mencetak gol dari bawah untuk poin pertama UST pada periode terakhir. Lima menit 5 detik telah berlalu sejak ember terakhir mereka.

Jumao ace melakukan perjalanan dan Ferrer melakukan trifecta untuk memimpin 63-59. The Tigers sepertinya mendapat angin kedua ketika Abdul Santos memblok. Bautista dilanggar oleh Jumao-as dalam upaya melemparnya. Harimau melakukan dua lemparan bebas untuk memimpin 65 pada kedudukan 65-59.

Reli UE yang terlambat sepertinya kehabisan tenaga, tetapi Lord Casajeros, yang belum bermain bagus sampai saat itu, melakukan pukulan triple dan mencetak gol melalui layup. Sontak UST kembali mengejar, 65-64.

Pelanggaran JM Noble menempatkan Abdul di garis 15 kaki, tapi dia mampu melakukan tugas itu. Keunggulan tiga poin dipulihkan, 67-64, dengan sisa waktu 2:54. Namun Tigers tidak mencetak gol lagi karena mereka gagal melakukan tembakan demi tembakan.

Saat-saat menegangkan

Abdul melewatkan pelompat terbuka lebar yang dilacak Mammie ke papan. Olivares melakukan tembakan tiga kali lipat dari sudut kiri dan Daquioag membalas kegagalannya dari sisi berlawanan.

Sumang secara mengejutkan melakukan tembakan keliru yang ditepis Ferrer. Bautista juga gagal mencetak angka 3, tetapi Ferrer mampu melakukan rebound ofensif. Daquioag melaju di baseline kiri tetapi layup putarannya sangat pendek karena hampir tidak menyentuh tepi lapangan.

Casajeros menyodorkan bola kepada Jumao-as yang kembali memberikan umpan ke depan kepada Sumang. Layupnya bagus dan UE tertinggal satu poin, 67-66.

Pelatih kepala UST Pido Jarencio meluangkan waktu untuk memastikan pasukannya dieksekusi dengan baik di 20 detik terakhir.

Ketiga ofisial pertandingan menemui Wakil Komisioner Ato Badolato yang mengingatkan mereka untuk mewaspadai pelanggaran karena UE berpotensi melakukan pelanggaran jika UST berhasil memasukkan bola.

‘Kamu harus percaya’

Di bangku cadangan UE, pelatih kepala Red Warriors Boycie Zamar bertanya kepada para pemainnya apakah mereka yakin bisa meraih kemenangan ini. Yang mengejutkannya, tidak ada yang menjawab.

“Anda harus yakin bahwa Anda bisa menang,” dia mengingatkan mereka. Kembali ke instruksinya, dia meminta Mammie mencoba melakukan pelanggaran masuk selama 5 detik.

Hasilnya sama bagusnya. Mammie memaksa Daquioag untuk melakukan umpan silang tinggi yang berbahaya kepada Kevin Ferrer, yang berada di pinggir lapangan di depan bangku cadangan UST. Ferrer merebut bola, namun mendarat tepat di pinggir lapangan. Para ofisial mengetahui pelanggaran tersebut dan bersiul kepada UST untuk meminta pergantian tersebut.

Saat waktu tersisa 18,4 detik, Casajeros meneruskan bola ke Sumang yang berhasil dilewati Daquioag. Dalam situasi seperti ini, UE memiliki dua pilihan di masa lalu – satu, Sumang akan melakukan tembakan tiga angka yang panjang, dan kedua, dia akan mengemudi.

Jika dia bisa melakukan tembakan, dia akan berusaha sekuat tenaga. Jika ada pertentangan, dia akan menendangnya ke rekan setimnya. Begitu Sumang mendapat bola, Mammie melakukan umpan untuk membuka sisi kiri.

Sumang memalsukan drive dan memperbaikinya 3 detik kemudian. Ferrer, menyaksikan Casajeros meluncur ke saku sudut kiri jika terjadi tendangan, menawarkan pertahanan khas dalam drive tersebut. Sumang meninggalkan Daquioag dan meletakkan bola di bawah lengan Abdul.

Warriors unggul dan berpeluang memenangkan pertandingan.

Tanpa sisa waktu tunggu, UST mengoper bola ke Daquioag, yang melaju ke sisi lapangannya. Dia disergap oleh Sumang untuk melakukan reset. UST menyerukan pelanggaran yang tidak sportif karena mereka yakin penjaga UE tidak mengejar bola melainkan pemainnya. Namun para pejabat tidak melihatnya seperti itu.

Dengan sisa waktu 6 detik, Ferrer meneruskan bola ke Bautista di sisi kanan. Shooting guard melewati baseline dan menarik dua pemain bertahan, termasuk Mammie yang meninggalkan Abdul. Bautista punya ide yang tepat saat memberikan umpan kepada Abdul. Sayangnya hal itu melenceng.

Sempat terjadi perebutan bola, namun Ferrer berhasil lolos. Dia melancarkan tembakan putus asa dari jarak dekat, tapi pendek. Waktu habis, memberi UE kemenangan luar biasa 68-67.

Kekalahan terakhir The Red Warriors adalah melawan UST di mana Tigers membukukan margin kemenangan 11 poin. Dengan defisit 11 poin yang menanti mereka untuk memulai babak keempat, UE menemukan nafsunya untuk meraih kemenangan comeback bahkan ketika mereka tidak bermain bagus. Kemenangan tersebut membuat UE menyamai NU di peringkat kedua dengan rekor 5-3.

Sementara itu, The Tigers kalah dalam pertandingan kedua berturut-turut dan berakhir imbang 4-4.

Keyakinan

Di dalam ruang istirahat UE, Zamar menjelaskan kemenangan tersebut agar timnya dapat memahaminya.

“Apakah kamu yakin kita bisa menang,” dia bercerita tentang apa yang terjadi selama waktu keluar terakhir itu.

Sama seperti saat pertandingan, itu adalah ruangan yang penuh dengan telinga.

“Tidak ada yang menjawab. Kamu meragukan dirimu sendiri lagi. Jangan pernah meragukan diri sendiri. Anda melihat masuk kecil. Charles ada di sana untuk melewatinya dan kami punya kesempatan. Kami menemukannya dan kami menembaknya. Itu saja, menang.”

Anda turun jam 11. Anda tidak bermain bagus. Pemain bintang Anda berangin. Pelanggarannya tergagap. Namun, Anda masih mempunyai peluang untuk menang.

Beberapa hal hanya harus diambil berdasarkan keyakinan. – Rappler.com