blog.thecurtiscasa.com

Tubbataha lebih dari sekadar dunia bawah laut yang spektakuler. Melindungi Tubbataha berkontribusi terhadap ketahanan pangan bagi jutaan orang yang bergantung pada laut Filipina untuk mata pencaharian mereka.

Fajar menyingsing di Terumbu Tubbataha dan cahaya pagi menyinari jendela M/Y Navorca, rumah dan tempat tidur kami selama 4 hari. Di sekitar kami terdapat perairan berwarna biru kehijauan, begitu jernih dan alami sehingga Anda dapat melihat karang dan ikan dari kedalaman 30 kaki.

Navorca adalah kapal penelitian organisasi tempat saya bekerja, World Wide Fund for Nature Philippines (WWF-Philippines). Dengan panjang 80 kaki dan bobot berbobot 70 gross ton, Navorca menyediakan layanan transportasi untuk inisiatif konservasi WWF di Laut Sulu.

Selama hampir dua dekade, WWF-Filipina telah bekerja sama dengan masyarakat Palawan, melalui Kantor Manajemen Tubbataha, untuk melindungi kekayaan sumber daya hayati Tubbataha.

Melihat Tubbataha untuk pertama kali ibarat membuka tirai dan melihat tumpukan permata. Dalam waktu kurang dari satu jam, kami menemukan diri kami mengapung bersama penyu, berenang bersama pari manta, melihat hiu karang sirip putih, dan mengejar sekelompok lumba-lumba pemintal.

Ini adalah kenangan saya akan kunjungan pertama saya ke Tubbataha pada bulan April 2012, namun selalu ada pengingat bahwa Situs Warisan Dunia UNESCO ini masih merupakan dunia yang rapuh.

Kapal penyapu ranjau yang dibumikan

Di hamparan pasir tipis terdapat Stasiun Penjaga Hutan Tubbataha, yang menampung tim gabungan militer dan sipil yang bekerja dalam shift dua bulan untuk melindungi Taman Laut Alami Terumbu Karang Tubbataha seluas 97.000 hektar dari nelayan ilegal dan pemburu liar.

Pada pukul 04:00 hari Kamis, 17 Januari, penjaga memantau sebuah kapal di radarnya yang jatuh di ujung utara Atol Selatan Tubbataha. Kapal tersebut, yang kemudian diidentifikasi sebagai USS Penjagakandas sekitar dua jam sebelumnya.

Saat tulisan ini dibuat, sekitar dua pertiga dari kapal tetap terjebak di karang dan kapalnya berbelok lebar. Angin muson telah menghambat upaya untuk mengusir kapal penyapu ranjau Angkatan Laut AS dengan cepat dan tepat. Angkatan Laut AS mengindikasikan dalam sebuah pernyataan pada hari Sabtu 19 Januari bahwa peta navigasi yang salah menempatkan lokasi Tubbataha mungkin menjadi penyebab kandasnya kapal tersebut.

Berbagai sanksi dapat dikenakan kepada kapal karena melakukan pelanggaran Undang-Undang Taman Alam Terumbu Karang Tubbataha tahun 2009 sebagai berikut:

• Akses tidak sah (Pasal 19);

• Kerusakan terumbu karang (Pasal 20);

• Tidak dibayarnya biaya penitipan (Pasal 21);

• Memusnahkan dan mengganggu sumber daya (Pasal 26); Dan

• Menghalangi penegakan hukum (Pasal 30)

Pangan, sumber kekuatan ekonomi

Menabrak terumbu karang di Tubbataha tidak hanya mengakibatkan kerusakan lingkungan. Pembangunan manusia dan ketahanan pangan juga dipertaruhkan. Inilah sebabnya mengapa sangat penting untuk segera memindahkan kapal dan seluruh bahan bakar, minyak, dan material berbahayanya untuk menghindari bencana laut.

Tubbataha bukanlah kompleks terumbu karang biasa. Ini adalah Serengeti laut milik negara itu. Ini adalah standar yang digunakan untuk menilai seluruh ekosistem terumbu karang dan taman laut Filipina.

Terisolasinya terumbu karang dari daratan merupakan perlindungan terbesar bagi terumbu karang. Terletak di jantung Laut Sulu, 160 kilometer tenggara Kota Puerto Princesa, Tubbataha dapat diakses dari ibu kota Palawan melalui perjalanan perahu selama 10 jam. Penyelam menjadwalkan perjalanan mereka selama periode singkat saat laut lebih tenang dari bulan April hingga Juni.

Seberapa melimpahkah biota laut di sini? Tubbataha adalah rumah bagi sekitar 600 spesies ikan; 360 spesies karang, sekitar setengah dari seluruh spesies karang di dunia; 14 spesies hiu; dan 12 spesies lumba-lumba dan paus, populasi penyu sisik dan penyu hijau yang terancam punah.

Namun Tubbataha, yang juga merupakan situs Ramsar, memiliki keanekaragaman hayati yang lengkap dan kekayaannya tidak hanya terbatas di bawah perairan saja. Ribuan burung laut berkembang biak dan menemukan rumahnya di salah satu dari dua pulau kecil Tubbataha.

Tubbataha sering dijuluki sebagai Mekkah penyelaman Filipina, namun tubbataha lebih dari sekadar dunia bawah laut yang spektakuler. Mengingat hanya 5% terumbu karang di negara ini yang berada dalam kondisi sangat baik, melindungi Tubbataha berkontribusi terhadap ketahanan pangan bagi jutaan orang yang bergantung pada laut Filipina untuk makanan dan penghidupan.

Tubbataha, sebuah zona larangan pengambilan, menghasilkan sedikitnya 200 ton makanan laut per kilometer persegi. Jumlah ini 5 kali lebih besar dibandingkan produktivitas terumbu karang normal yang sehat.

Perairan Tubbataha juga merupakan tempat pemijahan dan pertumbuhan stok ikan Palawan dan Visayas. Tanpa kawasan lindung ini, ikan tidak akan mempunyai kesempatan untuk tumbuh menjadi dewasa dan mengisi kembali kawasan lain.

Tubbataha yang tangguh dan berkembang

Sejarah konservasi Tubbataha berlangsung selama 25 tahun. Kawasan ini menjadi kawasan perlindungan laut pertama di negara ini pada tahun 1988 dan menjadi Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1993. Dan pada tahun 2009, Undang-Undang Taman Alam Terumbu Karang Tubbataha yang terkenal diberlakukan untuk memberikan struktur pengelolaan yang lebih permanen, otonomi fiskal, dan hukuman yang lebih berat bagi pelanggaran peraturan Taman Nasional. .

Saat ini, kapal penyapu ranjau Angkatan Laut AS sepanjang 224 kaki terjebak di Atol Selatan Tubbataha, sehingga menimbulkan bahaya bagi ekosistem yang rapuh di sana. Sesuatu yang berharga telah rusak; pertanyaan harus dijawab dan hukuman harus dijatuhkan.

Sepanjang 25 tahun sejarah konservasinya, Tubbataha telah melewati banyak tantangan: wabah penyakit duri, penangkapan ikan ilegal dan budidaya rumput laut, polusi laut, dan pemutihan karang yang meluas akibat fenomena El Niño tahun 1998.

Ditambah dengan pengelolaan yang tepat, ketahanan ini memberi kita harapan bahwa Tubbataha – tempat lahirnya kehidupan laut, permata mahkota laut Filipina – akan mengatasi tantangan yang dihadapi saat ini. – Rappler.com

Sophia Dedace adalah Staf Komunikasi WWF-Filipina. Dia adalah mantan jurnalis dan penyelam perairan terbuka baru yang menganggap Tubbataha sebagai tempat terindah di negeri ini.

Cerita Terkait: