blog.thecurtiscasa.com

SINGAPURA – Saat memikirkan Brandon Rios, kata “teknis” tidak terlintas di benak Anda. Dia adalah petarung depan yang memimpin dengan dagunya dan dikenal karena kesediaannya menerima pukulan hanya untuk mendapatkan beberapa pukulan.

Rios adalah definisi tertinggi dari petarung yang penuh darah dan nyali, itulah sebabnya dia dibuat khusus untuk pria seperti Manny Pacquiao.

Sedikit lebih dari 8 minggu sebelum mereka turun ke lapangan, Pacquiao akan memulai kamp pelatihannya, mungkin saat yang paling penting dalam karirnya.

Kemunduran Pacquiao

Sebelum ia menjatuhkan kekalahan split Decision (SD12) yang kontroversial kepada Timothy Bradley dan dianggap tidak masuk akal oleh tangan kanan Juan Manuel Marquez tahun lalu, Pacquiao dianggap sebagai monster yang mutlak di atas ring. Dalam banyak hal, ia masih tetap bertahan, meskipun ia sudah sangat melambat.

Tapi jangan katakan itu pada Freddie Roach. Pelatih Hall-of-Fame Pacquiao tidak menerima gagasan bahwa Manny telah kehilangan satu langkah pun.

“Tidak seorang pun, dan saya akan memberi tahu Anda jika saya melakukannya,” kata Roach tentang kemunduran Pacquiao yang banyak dipublikasikan. “Masalahnya, orang-orang melihat kerugiannya dan mengira itu karena dia semakin tua. Bukan itu masalahnya, tidak dari apa yang saya lihat,” tambah Roach.

“Dengar, kita semua mengira dia mengalahkan Bradley, jadi buang saja. Dan dalam pertarungan Marquez, saya pikir dia melakukannya dengan baik dan sepertinya dia akan menang dengan KO ketika dia melakukan kesalahan dan melakukan pukulan,” jelas Roach. “Itu terjadi. Ini tinju. Hal itu tidak terjadi karena skillnya tidak sama seperti dulu. Itu terjadi karena dia melakukan kesalahan. Tidak peduli berapa pun usia Anda, Anda bisa membuat kesalahan.”

Bahkan dengan hasil pukulan Pacquiao baru-baru ini yang menunjukkan sebaliknya, dan dengan Rios yang memiliki keunggulan di usia muda, Roach tetap percaya pada petarungnya.

Lebih banyak ruginya

Rios adalah apa yang diperintahkan dokter untuk Pacquiao, yang sedang berusaha kembali ke jalur kemenangannya. Pacquiao dan Rios akan bertemu di atas ring pada tanggal 23^rd bulan November, di Venetian Resort di Makau, Cina.

Semua indikasi mengarah ke sebuah pertarungan slam bang karena kedua petarung ini terkenal dengan serangan mereka, namun siapa yang lebih dirugikan?

Baik Pacquiao dan Rios sama-sama mengalami kekalahan, dengan Rios baru-baru ini menyerahkan keputusan 12 ronde kepada Mike Alvarado dalam perang habis-habisan beberapa bulan yang lalu.

Sekilas, Rios mungkin tidak satu pesawat dengan Pacquiao. Kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa dalam 12 ronde, Rios akan dikalahkan, berlumuran darah, dan memar oleh petinju Filipina yang lebih cepat dan pukulannya lebih keras.

Namun kecenderungan Rios untuk bangkit melewati kesulitan memberinya daya tahan yang hampir seperti Margarito, yang berarti ia akan berada tepat di depan Pacquiao dan membalas setiap peluang.

Dengan dua KO yang saling menembakkan satu sama lain di tengah ring, apa pun bisa terjadi. Dan seperti yang ditunjukkan Pacquiao sendiri pada bulan Desember lalu, tinju memang merupakan teater yang tidak terduga.

Bertentangan dengan penilaian Roach tentang posisi petarungnya dalam kariernya, Father Time tentu saja sedikit mengetuk pintu Pacquiao, sebagaimana dibuktikan dengan performa buruknya dalam dua pertandingan terakhirnya. Hal ini dapat memberi Rios kesempatan untuk melakukan beberapa pukulan lebih banyak daripada biasanya jika Pacquiao berada di puncaknya – dan mungkin itulah perbedaannya.

Saatnya pensiun

Jika Pacquiao akhirnya disingkirkan oleh Rios, yang tentunya akan sangat mengejutkan, Roach akan memintanya untuk gantung sarung tangan selamanya.

“Sudah berakhir, 100 persen,” kata Roach. “Kami punya kesepakatan. Saat saya katakan kepadanya bahwa ini sudah berakhir, dia akan mengatakan semuanya sudah berakhir dan itu saja. Dia cukup setia dengan kata-katanya dan jika itu terjadi (Pacquiao disingkirkan oleh Rios), itu akan menjadi akhir.” Roach menjelaskan.

“Segera setelah saya berpikir dia tidak memilikinya, jika saya melihat bahwa dia bukan Manny Pacquiao yang dulu, saya akan mengatakan kepadanya bahwa itu saja. Saya tidak berpikir dia berada pada tahap itu, dan saya pikir Anda akan melihatnya tampil bagus dalam pertandingan ini, tapi ini adalah pertarungan yang sangat penting baginya.”

Beberapa tahun yang lalu, Pacquiao dan Roach membuat kesepakatan bahwa ketika Roach memberi tahu Roach bahwa sudah waktunya untuk pensiun, dia akan melakukan apa yang diinginkan pelatihnya. Meskipun ia menunjukkan rasa percaya diri pada petarungnya, Roach setuju bahwa Pacquiao perlu sedikit meningkatkannya.

Titik kritis

“Manny harus menunjukkan lebih banyak kepada saya,” kata Roach. “Itulah mengapa saya pikir penampilan luar biasa pada tahap ini akan sangat membantu. Kami berada pada titik kritis dalam kariernya. Saya tidak melihat dia tampak terlalu tua. Etos kerjanya tetap bagus. Saya lebih merupakan temannya daripada pelatihnya, dan saya tidak akan membiarkan apa pun terjadi.”

Kekalahan bagi Pacquiao akan sangat menyedihkan dan berarti akhir karirnya sebagai petinju profesional. Pacquiao, yang akan berusia 35 tahun pada bulan Desember ini, telah terlibat dalam perang ring yang tak terhitung jumlahnya dan dampaknya kini mulai berdampak pada tubuhnya yang lelah.

Di sisi lain, kekalahan dari Rios, yang baru berusia 27 tahun, tidak akan berarti banyak secara keseluruhan. Ia akan selalu menjadi bintang laga yang siap bertarung dengan siapa pun, dan kekuatan pukulannya yang luar biasa serta agresinya yang tiada henti akan membuatnya tetap bertahan tak peduli berapa ronde pun ia kalah dalam kartu skor.

Brandon Rios berbahaya sampai akhir.

Jika Pacquiao tidak bisa melewati Rios, tidak ada gunanya memperpanjang kegelisahannya dengan beberapa kekalahan lagi, tapi jika dia bisa menghancurkan Rios seperti yang semua orang tahu dia bisa, pertarungan akan terus berlanjut.

Penggemar superstar Filipina hanya bisa berharap mereka mendapatkan ‘Manny Pacquiao yang lama’ – dan bukan Manny Pacquiao yang tua. – Rappler.com