blog.thecurtiscasa.com

Liga membutuhkan tim untuk konsisten. Piala meminta tim untuk menjadi sempurna, atau sangat bahagia

MANILA, Filipina – United Football League menunda liganya selama beberapa minggu untuk fokus pada Piala UFL. Jika ini terdengar membingungkan Anda, baca terus.

Dalam dunia sepak bola klub, setiap negara biasanya memiliki kompetisi liga yang bersifat double round robin tanpa babak play-off, dengan tim dengan poin terbanyak akan mengangkat trofi. Lalu ada juga kompetisi “piala” tersendiri yaitu sistem gugur tunggal.

Di sebagian besar negara sepak bola, kedua kompetisi dimainkan secara bersamaan, dengan pertandingan liga pada akhir pekan dan kemudian pada beberapa minggu pertandingan piala pada hari Selasa dan Rabu.

Mengapa ada dua kontes yang berbeda? Ya, keduanya mempunyai karakter yang berbeda. Mick Denison, mantan pelatih Nomads, mengatakannya dengan baik.

“Liga memberikan penghargaan kepada tim terbaik dalam satu musim. Piala ini memberi penghargaan kepada tim terbaik pada hari itu.”

Tim terbesar, terkaya, dan paling konsisten biasanya memenangkan kompetisi liga. Hanya mereka yang memiliki sumber daya untuk mengumpulkan poin secara konsisten dalam jangka waktu yang lama.

Sebaliknya, cangkir knockout tunggal ditaburi debu peri. Di sinilah mimpi menjadi kenyataan bagi tim-tim yang kurang dikenal. Ini NCAA March Madness dengan cleat. Konsensus tim terbaik di negara ini mungkin mengalami hari yang buruk dan tersingkir dari turnamen. Liga membutuhkan tim untuk konsisten. Piala meminta tim untuk menjadi, baik, sempurna, atau sangat bahagia.

Memiliki piala, dalam arti tertentu, adalah cara untuk memberikan kesempatan kepada tim yang kurang dominan untuk meraih trofi. Ini sedikit menyebarkan kegembiraan sepak bola.

Tentu saja, banyak final piala yang diperebutkan antara dua tim yang sangat kuat, namun sering kali tim-tim yang lebih kecil mempunyai momen yang kurang menguntungkan.

Salah satu kenangan paling awal saya tentang final piala adalah ketika saya tinggal di Singapura pada tahun 1980an dan menyaksikan Liverpool yang perkasa, juara liga, di final Piala FA Inggris tahun 1988 di Wembley dengan Wimbledon yang penuh semangat.

Dave Beasant, kiper Wimbledon, menyelamatkan penalti Ronnie Aldridge hari itu dan penalti 37 Lawrie Sanchez.^st Gol menit pertama adalah satu-satunya skor pertandingan saat Liverpool gagal meraih gelar ganda liga dan piala. Kemenangan ini tentu sangat berarti bagi Wimbledon.

Piala UFL mengikuti format yang berbeda. Ada babak penyisihan grup round robin dan kemudian sistem gugur. Pada tahun-tahun sebelumnya, Piala diadakan setelah liga, sama seperti PBA melakukan berbagai konferensi satu demi satu.

Namun tahun ini fase grup piala seluruhnya diselesaikan selama masa peralihan liga, dan kemudian pertandingan sistem gugur menyusul saat liga dilanjutkan. Football.com.ph sebutkan 22 Juli sebagai tanggal final.

Sejarah Piala UFL sangat panjang, dengan kekalahan dan piala yang mendalam yang dijalankan oleh klub-klub unggulan yang lebih rendah.

Pertandingan UFL pertama yang pernah saya tonton adalah final Piala 2010-2011 antara Angkatan Udara dan Global di Universitas Makati, dengan Penerbang menyangkal keunggulan Global 2-0 untuk menyamakan kedudukan menjadi 2-2. Saya pikir Ian Araneta mencetak kedua gol tersebut. Namun baru beberapa menit tersisa, sundulan Izzo Elhabbib membawa Global menang 3-2.

Final Piala berikutnya diadakan pada bulan Desember tahun yang sama. Loyola Meralco Sparks, yang dipimpin oleh Younghusbands, tampak diunggulkan melawan Angkatan Udara, tetapi tim militer veteran menyelesaikan liga dan piala ganda mereka dengan kemenangan 2-0 berkat gol Araneta dan Yanti Barsales. Itu adalah hembusan terakhir dari dominasi militer di klub sepak bola lokal.

Angkatan Udara kembali tampil dua tahun kemudian ketika mereka mencapai semifinal meski terdegradasi dari divisi pertama UFL di liga.

Puncak dari kampanye PAF adalah kemenangan KO 1-0 yang menakjubkan atas Kaya di perpanjangan waktu berkat gol kemenangan Jimmy Vergara. Angkatan Udara tidak hanya kehilangan empat starter karena penangguhan, tetapi mereka juga lelah karena mengemas perbekalan bantuan Yolanda siang dan malam sebelumnya. Mereka entah bagaimana menghapus kemenangan dan kemudian mengalahkan Union untuk mencapai empat besar, di mana mereka kalah dari Pachanga di perpanjangan waktu. Jez Tonog, 43 tahun, mencetak gol di masa tambahan waktu pada laga ini.

Pachanga memainkan peran tim Cinderella dan mencapai final 2013 melawan Loyola. Meski Ariel Zerrudo mencetak dua gol, Sparks mengusir hantu di final 2011 mereka dengan kemenangan 3-2 di Stadion Emperador.

Tahun lalu, tidak ada tim yang ketinggalan jaman di final yang diperebutkan Ceres dan Global, tim yang bermarkas di Bacolod itu menang 2-1. Kenangan terbesar saya pada pertandingan itu bukanlah salah satu gol Ceres, tapi kiper Louie Casas menahan upaya Edgar Briones yang terlambat untuk mempertahankan kemenangan.

Piala tahun ini bisa menampilkan kembang api serupa, dengan dua puluh tim dibagi menjadi empat grup. Dua teratas dari masing-masing grup mencapai perempat final. Ada perusahaan kecil, seperti Bright Star non-liga, UST dari UAAP, Fleet Marine (née Navy), dan Nomads. Fleet Marine hampir membuat kejutan di kompetisi ini ketika mereka kalah 2-1 dari tim divisi satu Socceroo baru-baru ini meski kurang berlatih.

Tentu saja, tim papan atas seperti Ceres, Global, Kaya dan Loyola akan berusaha menambah koleksi trofi mereka. Semua kecuali Loyola tidak terkalahkan setelah tiga pertandingan grup. Namun tim-tim menengah seperti Pachanga dan Green Archers, atau bahkan tim divisi dua yang bagus seperti Laos, Forza atau JP Voltes dapat mengejar ketinggalan dan memikirkan untuk meraih gelar juara.

Kompetisi piala menawarkan sedikit keberuntungan yang menambah sentuhan ketidakpastian. Itulah yang bisa menghadirkan keajaiban nyata pada Piala UFL tahun ini.

Periksa jadwal dan klasemen Piala UFL www.football.com.ph.

– Rappler.com