Pie Alvarez dan Ekowisata Palawan
SAN VICENTE, Palawan – Carmela Alvarez, atau Pie, begitu dia dikenal oleh teman-temannya, sedang duduk di tahun terakhir kuliahnya ketika ayahnya bertanya apakah dia ingin mencalonkan diri sebagai wakil walikota San Vicente.
Yang mengejutkannya, perempuan berusia 20 tahun itu mengatakan kepadanya bahwa dia lebih suka terpilih sebagai walikota. Pie segera merelakan impian magang junior Chanel yang penuh dengan couture, fashion dan runways untuk pulang dan menjadi pegawai negeri.
“Sangat sulit untuk menjadi wali kota di usia yang sangat muda karena ketika Anda masih muda, Anda ingin pergi dan melakukan hal-hal yang menyenangkan, namun (menjadi wali kota) saya harus menyeimbangkannya,” kata Pie.
Musim kampanye dimulai saat ia masih menyelesaikan gelar sarjananya di bidang Administrasi Bisnis Internasional dengan konsentrasi Teknologi Lingkungan dan Manajemen Pemasaran Global di Babson College di Boston.
Dengan koneksi internet yang merupakan kemewahan langka di San Vicente, Pie mengirimkan makalah dan persyaratan kepada profesor melalui laptop dengan tongkat broadband.
Kini walikota muda tersebut meresmikan pernikahan meskipun dia belum pernah menikah, menasihati pasangan meskipun bahagia lajang, dan dibangunkan pada jam-jam aneh oleh buaya liar dan hewan liar.
Terlepas dari anekdot unik tentang petualangan seorang walikota kota kecil, dia sangat tertarik dengan masalah sebenarnya di San Vicente.
Ekowisata
Pie serius mengembangkan kota kecil secara berkelanjutan dan bertanggung jawab. Dengan hamparan pasir putih sepanjang 14 kilometer dan hutan lebat alami seluas 100.000 hektar, San Vicente siap menjadi tempat wisata besar berikutnya di negara ini.
Namun dia tidak rela San Vicente dibiarkan begitu saja seperti tempat wisata lainnya yang sudah bobrok, kotor, dan terbengkalai.
“Anda harus mengembangkannya, karena kota ini juga sangat miskin, jadi kami memerlukan dana. Namun mengembangkannya dengan cara yang tidak ramah lingkungan atau berkelanjutan adalah hal yang salah,” katanya.
Pie berencana untuk mempromosikan ekowisata di San Vicente – menjadikannya tempat yang dikunjungi orang untuk terhubung kembali dengan alam sambil menikmati fasilitas dasar kota maju.
Walikota bermitra dengan Cream Silk untuk meluncurkan promosi “Her Difference” – sebuah inisiatif yang akan menarik perempuan pejuang lingkungan ke San Vicente untuk berbagi prinsip-prinsip mereka dalam melestarikan keindahan alam dan pemberdayaan perempuan serta membantu menyebarkan pesan perlindungan dan konservasi ekologi.
Yang terpenting adalah San Vicente menarik wisatawan yang tepat – mereka yang menghargai surga tempat mereka berada.
“Bagi saya, menurut saya sangat sah hari ini untuk meminta lebih banyak tanggung jawab terkait perjalanan Anda. Bukan sekedar liburan, Anda tetap bertanggung jawab atas apa yang Anda lakukan. Jadi itu adalah sesuatu yang saya ingin dorong untuk membangun struktur ekowisata.” – Rappler.com
