blog.thecurtiscasa.com

Selama beberapa bulan terakhir, topik favorit perbincangan di surat kabar, kedai kopi, dan media sosial adalah isu kandidat dan cawapres. Haruskah Mar Roxas menjadi calon presiden dan Grace Poe menjadi cawapresnya, atau justru sebaliknya? Bagaimana dengan Binay, Duterte, Marcos, Trillanes atau Cayetano?

Bahkan ada anggapan bahwa calon presiden berdasarkan sistem pemilu Filipina tidak memerlukan calon. Bagaimana kita memutuskan? Karakteristik apa yang harus kita pertimbangkan?

Jadi mari kita bicarakan hal ini.

Pertama, mari kita perjelas. Wakil presiden adalah cadangan. Ia mungkin mempunyai tugas-tugas lain dan melakukan hal-hal lain yang sangat penting, namun seluruh tujuan konstitusionalnya adalah untuk menggantikan presiden jika presiden meninggal atau menjadi tidak mampu. Bukan sebagai pengganti sementara, bukan sebagai pengganti, namun sebagai penerus tetap yang sebenarnya, dengan segala wewenang dan tanggung jawab yang terkandung di dalamnya.

Oleh karena itu, ketika mempertimbangkan calon wakil presiden, bukankah kita harus menggunakan kriteria yang sama dengan yang kita gunakan ketika mempertimbangkan calon presiden?

Secara teori, merupakan ide bagus jika ada “presiden cadangan” yang siap dan menunggu. Hal ini memungkinkan keberlangsungan pemerintahan yang dipilih secara demokratis, meskipun wakil presiden tidak mendukung kebijakan dan program pendahulunya yang malang. Hal ini memastikan bahwa negara tetap berada di bawah kepemimpinan orang yang dipilih oleh rakyat.

Namun nyatanya sistem tersebut mempunyai kelemahan. Kelemahannya terletak pada cara kita memilih wakil presiden.

Sebagai pemilih, kita harus mengawasi calon presiden kita dengan cermat. Kami melihat pengalaman mereka, sikap mereka terhadap isu-isu penting dan rencana mereka untuk memimpin negara. Meskipun partai-partai politik sendiri mungkin memilih pengusung standar mereka terutama berdasarkan “kemampuan untuk dimenangkan”, para pemilih biasanya jauh lebih kritis.

Tapi kita jarang menerapkan kriteria yang sama pada calon wakil presiden kita. Dalam sebagian besar kasus, para calon presiden memilih calon wakil presiden mereka berdasarkan sepenuhnya pada apa yang bisa mereka berikan dalam kampanyenya. Di sektor demografi atau geografis manakah mereka kuat, dan bagaimana hal tersebut melengkapi kekuatan kampanye kandidat utama? Dengan kata lain, dari sudut pandang calon presiden, satu-satunya tujuan calon wakil presiden adalah membantu memenangkan pemilu.

Hal ini juga berlaku dalam kampanye Amerika. Memang benar, kita hanya sekedar basa-basi mengenai kualifikasi dan posisi politik calon wakil presiden dalam satu atau dua debat calon wakil presiden, namun diskusi serius mengenai calon wakil presiden tersebut jarang sekali melampaui apa yang mereka bawakan.

Sarah Palin adalah contoh yang baik. Dia sama sekali tidak memenuhi syarat untuk menjadi presiden; bahkan partainya sendiri pun mengetahuinya. Tapi dia sangat populer di kalangan banyak pemilih.

Memilihnya sebagai cawapres hanya memiliki satu tujuan – membantu John McCain memenangkan pemilu. Ironisnya, hal yang paling mengkhawatirkan banyak pemilih adalah kenyataan bahwa ia mungkin akan menjadi presiden.

Di sini, di Filipina, hal serupa terjadi. Ketika orang-orang berbicara tentang pemakzulan atau pemecatan Presiden Arroyo dari jabatannya (yang sering terjadi pada masa itu), perdebatan besar berpusat pada siapa yang harus menggantikannya.

Meskipun Wakil Presiden Noli de Castro otomatis menjadi penerus yang diamanatkan konstitusi, masyarakat tampaknya tidak nyaman dengan hal tersebut.

De Castro adalah seorang tokoh televisi yang terkenal dan membawa banyak suara untuk mencalonkan diri, dan menurut saya dia adalah orang yang baik, tetapi sebagai calon wakil presiden, satu-satunya kualifikasi yang dia miliki tampaknya adalah popularitasnya. Tampaknya masyarakat baru benar-benar mempertimbangkan kualifikasinya sebagai presiden setelah ia benar-benar bisa menjadi presiden. Ini bukanlah cara yang bijaksana untuk memilih pemimpin kita.

Kini, menjelang pemilihan presiden tahun 2016, kita dihadapkan pada masalah yang sama, dan saya mulai mendengar argumen lama yang sama. Dalam wawancara, tweet, dan media sosial, para pakar, tokoh berpengaruh, dan penentu kebijakan berbicara tentang calon presiden dan kandidat. Ketika mereka berbicara tentang siapa yang mungkin terbaik untuk posisi teratas, yang terpenting adalah masalah, pengalaman dan kemampuan, sebagaimana mestinya.

Namun dalam diskusi mengenai kemungkinan mitra dalam pemilu, yang dibicarakan adalah mengenai kemampuan untuk dimenangkan. “Si anu sangat populer, dan akan menjadi pasangan yang baik. Kalau calon A memilih si anu sebagai cawapres, pasti calon A menang”.

Kita hampir tidak pernah mendengar ada orang yang membicarakan apakah seorang calon wakil presiden benar-benar memenuhi syarat untuk menjadi presiden. Bahkan, lebih dari sekali saya mendengar seseorang berkata, “Orang ini tidak punya cukup pengalaman untuk menjadi presiden, tapi dia bisa menjadi wakil presiden yang baik”. Itu pernyataan yang sangat konyol, jika dipikir-pikir.

Kepada semua calon presiden di luar sana, saya katakan ini – Ya, benar, Anda harus memenangkan pemilu sebelum Anda bisa memimpin negara dan menyelesaikan semua masalah kita. Dan ya, memang benar, partner lari yang tepat dapat membantu Anda menang.

Namun harap diingat, memilih calon wakil presiden harus lebih dari sekedar mencari seseorang yang dapat mendatangkan suara, atau bahkan seseorang yang akan melanjutkan kebijakan Anda di masa depan. Pilihlah pasangan Anda seolah-olah orang tersebut akan menjadi presiden berikutnya. Karena dia mungkin saja begitu.

Dan bagi para pemilih, mohon jangan terpengaruh oleh popularitas, simpati, atau trik lain apa pun yang dapat digunakan orang untuk memenangkan suara Anda. Kita membutuhkan seorang presiden yang dapat mengambil alih, memimpin negara dan menyelesaikan banyak masalah yang kita hadapi.

Pengalaman memang bagus, tapi menurut saya kejujuran, kecerdasan, dan karakter mungkin lebih penting pada saat ini. Pikirkan hal itu ketika Anda memutuskan siapa yang akan dipilih sebagai presiden.

Dan ketika Anda memilih Wakil Presiden, harap pertimbangkan kualitas yang sama. Ingat, sejak menjabat, seorang wakil presiden bisa menjadi presiden dalam sekejap.

Untuk membantu Anda memutuskan, Anda mungkin juga ingin mencoba daftar pemilih cerdas saya. Ketika pilihannya sulit, daftar periksa dapat sangat membantu. – Rappler.com

Michael Brown adalah pensiunan anggota Angkatan Udara AS dan telah tinggal di Filipina selama lebih dari 16 tahun. Dia menulis tentang bahasa Inggris, manajemen lalu lintas, penegakan hukum dan pemerintahan. Ikuti dia di Twitter di @M_i_c_h_a_e_l