Pinoys, pasukan AS berencana untuk ‘Baliktan’ berikutnya
Hasil pertemuan 2+2 antara PH, pejabat AS akan menentukan arah latihan perang gabungan antara Filipina dan AS di masa depan
MANILA, Filipina – Hanya beberapa hari setelah pertemuan ke-28 selesaist Latihan Balikatan, perwakilan angkatan bersenjata Filipina dan AS akan bertemu lagi pada bulan Mei untuk konferensi perencanaan awal latihan perang gabungan tahun depan.
“Segera setelah ini (28st Latihan Balikatan), akan ada pertanyaan dan kritik mengenai apa yang terjadi, serta pelajaran yang kita dapat,” kata juru bicara militer Filipina Kolonel Arnulfo Burgos.
Konferensi perencanaan tersebut diadakan saat AS menjadi tuan rumah pertemuan PH-US 2+2 pada hari Senin, 30 April, di Washington DC, yang bertujuan untuk memperkuat kerja sama bilateral.
Delegasi Filipina, yang dipimpin oleh Menteri Luar Negeri Albert Del Rosario dan Menteri Pertahanan Voltaire Gazmin, bertemu dengan rekan mereka dari Amerika, Menteri Luar Negeri Hillary Clinton dan Menteri Pertahanan Leon Panetta, serta para pejabat dari departemen masing-masing bertemu.
Hubungan PH-AS adalah “bagian tak terpisahkan” dari strategi AS yang lebih besar di kawasan Asia-Pasifik, kata juru bicara Pentagon Kapten Angkatan Laut John Kirby akhir pekan lalu di Washington DC.
Saat upacara penutupan tanggal 28st Latihan Balikatan tanggal 27 April lalu, Menteri Pertahanan Honorio Azcueta mengatakan insiden Scarborough ada dalam agenda pembicaraan, khususnya tentang bagaimana kedua negara dapat “menjaga kebebasan navigasi dan perdagangan tanpa hambatan di wilayah itu.” (Baca pernyataan bersama PH-AS di sini.)
Kepala AFP Jessie Dellosa menekankan bahwa Filipina harus menegaskan haknya atas wilayah yang disengketakan.
“Jelas bahwa perpaduan praktis antara konsep ‘kekuatan adalah benar’ dan ‘hak adalah kekuatan’ perlu dieksplorasi, dibagikan kepada teman-teman dan sekutu, dan pada akhirnya dimanfaatkan dengan baik,” kata Dellosa dalam pidato penutupnya. latihan gabungan minggu lalu. “Bagi Filipina, hal ini mungkin juga memerlukan peningkatan kemampuan untuk mempertahankan martabat dan haknya sebagai negara berdaulat untuk menciptakan perpaduan yang bisa diterapkan.”
“Meskipun diplomasi merupakan jalur normatif yang harus diambil, diplomasi harus dikaitkan dengan kemampuan untuk mencapai stabilitas, keamanan, dan pembangunan. Ini adalah logika yang berlaku di Balikatan dan kemitraan strategis pasukan kami,” tambah Dellosa.
Ketika diminta untuk mengklarifikasi apakah Dellosa mengacu pada latihan Balikatan di masa depan yang akan mengatasi agresi eksternal, Azcueta mengatakan: “Tidak, latihan untuk Balikatan (berikutnya) masih akan dibahas. Kami masih harus merencanakan (keluar).”
Kedua belah pihak belum memberikan tanggal spesifik untuk Balikatan berikutnya.
“Setiap tahun (fokus latihan perang) berubah. Biasanya rencana 5 tahun, (kami mengikuti) ganjil genap (aturan). Untuk tahun-tahun ganjil, mereka akan fokus pada manuver tempur militer. Namun untuk beberapa tahun ke depan, bantuan ini akan difokuskan pada bantuan kemanusiaan dan tanggap bencana,” Mayor Emmanuel Garcia, juru bicara 28st Latihan Balikatan, jelasnya.
Baru-baru ini, 9.000 tentara AS ditarik dari pangkalan mereka di Jepang dan dikerahkan kembali ke Guam dan Kepulauan Mikronesia lainnya, serta Singapura dan bahkan Filipina.
Bahu yang lebih hijau
AFP mengatakan sejauh ini satu dari 29 hal yang dijaminst Praktik Balikatan – akan diupayakan ramah lingkungan.
Mayor Garcia mengatakan bahwa selain latihan gabungan tradisional, konsep “mitigasi dampak lingkungan” akan diperkenalkan di tengah kritik dari kelompok-kelompok yang berorientasi pada tujuan bahwa latihan perang tahunan menyebabkan kehancuran di daerah tempat latihan diadakan.
Frances Quimpo, sekretaris jenderal daftar partai Kalikasan, mengatakan kepada wartawan bahwa “simulasi perang dan pertempuran (selama latihan gabungan) yang melibatkan manuver angkatan laut dan latihan tembakan menyebabkan kerusakan terumbu karang dan pencemaran ekologi.”
“Kegiatan ini juga menghabiskan sumber daya dalam jumlah besar seperti bahan bakar fosil dan melepaskan limbah beracun dalam jumlah besar ke udara, darat, dan laut,” tambah Quimpo.
Garcia bersikeras bahwa kedua angkatan bersenjata memenuhi “standar keselamatan internasional” dalam melakukan latihan perang, dan mendesak para kritikus untuk melihat kapal pelayaran komersial yang mengeluarkan lebih banyak polusi dibandingkan dengan aset maritim militer yang terbatas.
Dia juga membantah adanya simulasi ledakan di dekat cagar terumbu karang. – Rappler.com
