blog.thecurtiscasa.com

“Kami selalu ingin diidentifikasi sebagai tim yang benar-benar tangguh, bahwa tidak peduli bagaimana situasi di dalam game, itu hanya pertarungan. Dan menurut saya itulah salah satu ciri khas tamaraw.” – Nash Racela

Kerugian Kritis: Carl Bryan Cruz, Anthony Hargrove
Orang-orang penting yang kembali: Mike Ptolemy, Mac Belo, Roger Pogoy, Russell Scott
Tambahan Penting: Prinze Orizu, Monbert Arong, Wendell Comboy, Jojo Trinidad
Kepala pelatih: Nash Racela
Judul terakhir: 2005
Gaya bermain: Menjalankan permainan, meningkatkan eksekusi setengah lapangan
Rekor musim lalu: 10-4 (runner-up pertama)

MANILA, Filipina – Far Eastern University bertekad untuk tetap berada di bawah radar selama dua tahun terakhir. Untuk Musim 78, setelah melaju dengan solid ke final tahun lalu, Tamaraw masih memenuhi ekspektasi. Namun akan ada rasa penerimaan terhadap pesaing mereka.

“Semua tim akan mengatakan untuk memenangkan pertandingan, mencapai Final Four dan mungkin akhirnya menjadi juara,” kata pelatih kepala Nash Racela tentang tujuan akhir tim musim ini.

“Saya ingin mengatakan hal yang sama. Tapi – dan saya sudah seperti ini selama dua tahun terakhir – tahun ini kami akan mulai menerimanya. Tantangan untuk mencapai final dan memenangkannya sepenuhnya. Ini adalah tantangan terbesar, tapi kami akan melakukan yang terbaik.”

Tamaraws memasuki Musim 78 dengan dorongan baru untuk merebut gelar bola basket putra pertama mereka dalam satu dekade setelah nyaris meraih kemenangan tahun lalu. FEU kalah dari Universitas Nasional di Game 3 saat Bulldog merebut kejuaraan pertamanya dalam 60 tahun.

Rasa sakit akibat kekalahan adalah sesuatu yang digunakan oleh Racela dan timnya yang lebih tangguh, terpelajar, dan lebih bertekad untuk memacu mereka agar terus maju.

“Semuanya dimulai ketika kami kalah. Kami langsung berpesan kepada mereka untuk mengingat rasa kekalahan di final dan mari kita jadikan motivasi di musim depan,” jelas Racela.

“Setidaknya secara mental kami sadar bagaimana rasanya kalah karena itu sangat menyakitkan terutama bagi mereka. Beberapa orang menangis. Mereka merasa kami hampir sampai, tinggal satu pertandingan lagi untuk memenangkan kejuaraan. Itu agak sulit bagi kami, tapi sekarang mereka tahu apa yang diperlukan untuk memenangkannya pada akhirnya.”

Para veteran yang lapar memimpin

Para veteran yang tersisa di barisan Tamaraw merasakan sakit hati atas kekalahan itu, termasuk andalan Mike Tolomia dan Mac Belo.

Kedua veteran tersebut, yang berada di tahun terakhirnya bermain, hanya menginginkan gelar juara.

“Karena apa yang terjadi pada kami tahun lalu, kami menjadikan motivasi itu. Kami benar-benar bekerja sama terutama dalam latihan (Karena apa yang terjadi pada kami tahun lalu, kami menjadikannya sebagai motivasi. Kami saling membantu dalam latihan),” kata penyerang setinggi 6 kaki 4 inci Belo, yang secara bertahap memperluas permainannya ke perimeter.

Bukti betapa mematikannya dia dari luar dapat dilihat dari tembakan tiga angkanya yang memenangkan pertandingan melawan De La Salle di Final Four musim lalu – tembakan tersebut melambungkan FEU ke final. Sejak saat itu, dia berupaya lebih keras pada jangkauan dan presisinya, terutama dengan perpanjangan waktu di luar musim.

“Tahun lalu saya sebenarnya bermain 4. Sekarang pelatih berganti, dia memberi saya tiga. Saya selalu menang, terutama di pertahanan. Karena kebanyakan tiga penembak, jadi di situlah saya fokus,” jelas kapten tim berusia 22 tahun itu.

(Tahun lalu saya memainkan nomor 4. Sekarang pelatih mengubahnya dan menjadikan saya nomor 3. Saya selalu melatihnya, terutama di pertahanan. Kebanyakan pemain 3 adalah penembak jadi saya harus fokus pada hal itu.)

“Ini merupakan tantangan besar, namun saya menerimanya karena saya tahu ini juga untuk saya. Saya lebih suka ditantang karena di situlah saya bisa berkembang.”

(Ini adalah tantangan besar, namun saya menerimanya karena saya tahu ini untuk saya. Saya suka ditantang karena ini adalah cara saya untuk meningkatkan permainan saya.)

Tolomia, di sisi lain, juga beralih dari shooting guard ke point guard. Racela bertujuan untuk meningkatkan dirinya sebagai pencipta dan orkestra, terutama saat pemain berusia 22 tahun itu melakukan transisi ke PBA.

“Awalnya susah karena kadang saya lupa kalau saya point guard atau shooting guard, ”Tolomia mengakui. “Sangat sulit bagi saya untuk menyesuaikan diri, terutama saat offseason di FilOil. Itu sulit. Saya hanya mendengarkan pelatih Nash.”

(Awalnya sulit karena saya selalu lupa bahwa saya seorang point guard atau shooting guard. Itu adalah penyesuaian yang sangat sulit terutama di offseason saat turnamen FilOil. Sulit. Tapi saya hanya mendengarkan pelatih Nash.)

Belo dan Tolomia akan menjadi pemain kunci yang menopang serangan Tamaraw tahun ini. Anggota tim lainnya akan meminta bantuan mereka dan membimbing mereka dalam setiap kemenangan dan kekalahan.

Pemeran pendukung yang lebih baik

FEU akan kedatangan 7 pendatang baru untuk mengisi rosternya tahun ini. Kedalaman mereka telah menjadi masalah abadi Racela selama dua tahun terakhir, tapi musim ini sepertinya dia akan memiliki lebih banyak pilihan dari bangku cadangan.

Prinze Orizu dari Nigeria akan mengisi posisi tengah yang ditinggalkan oleh Anthony Hargrove untuk Tamaraw. Raksasa berusia 21 tahun setinggi 6 kaki 10 inci ini pindah ke Filipina pada bulan Februari 2012 dan tugasnya adalah bekerja di dewan dan memberikan intimidasi di bidang pertahanan.

“Pangeran masih kecil. Dia sedang mempelajari permainannya jadi saya pikir dibandingkan dengan pemain impor lainnya, yang lain lebih matang,” kata Racela tentang Orizu. “Dia memiliki keuntungan yang sangat besar. Dia besar. Satu-satunya harapan yang kami miliki darinya tahun ini adalah untuk benar-benar membela, mengintimidasi, bangkit kembali, dan menetralisir pihak-pihak besar lainnya.”

Penjaga pemula Wendell Comboy dan Jojo Trinidad diharapkan dapat menstabilkan tim di lapangan dan membantu penjaga utama Tolomia dan Achie Iñigo beristirahat.

Comboy adalah siswa baru berusia 18 tahun dari tim sekolah menengah FEU. Selama offseason ini, dia biasanya menjadi pemain pertama dan terakhir yang keluar dari gym di kampus sekolah Diliman.

“Comboy adalah satu-satunya anak yang lulus SMA,” kata Racela sebelum memberikan prediksinya yang berani tentang potensi masa depan Comboy. “Dia adalah pemain yang bagus. Bisa jadi Mike Tolomia yang lain, tapi dia masih muda. Dia perlu menjadi dewasa.”

Trinidad adalah orang Filipina-Amerika dari Loara High School di Anaheim, California. Playmaker berusia 22 tahun setinggi 5 kaki 10 inci ini lahir dan besar di Filipina sebelum bermigrasi ke Anaheim ketika dia berusia 5 tahun. Racela pun menaruh harapan besar padanya.

“Kami berharap dia membantu kami memiliki stabilitas. Dia bisa melakukan tembakan dari luar, itu salah satu kelebihannya,” ujarnya.

Sementara itu, shooting guard Monbert Arong direkrut dari Southwest University setelah Racela melihatnya bermain di Liga Champions Collegiate Filipina dua tahun lalu. Dia memiliki lebih banyak pengalaman setelah bermain di Cebu Schools Athletic Foundation Inc. Shooting guard setinggi 5 kaki 11 inci ini memiliki sisa dua tahun bermain, termasuk Musim 78.

“Saya harap dia membawa permainannya dari Cebu,” kata Racela. “Dia benar-benar pria yang bisa menembak dari luar. Dia adalah salah satu penembak terbaik yang kami miliki.”

Selain pemain besar dan penjaga yang menjanjikan, Racela juga mengembangkan dua pemain Fil-Norwegia yaitu saudara laki-laki Ken dan Steve Sagulo-Holimouist. Ken yang lebih muda adalah pria bertubuh besar setinggi 6 kaki 8 inci yang diharapkan keluarga Tamaraw dapat membantu mereka setelah menghabiskan lebih banyak waktu dengan program tersebut. Ken baru berlatih bersama tim selama dua bulan setelah pulih dari cedera bahu.

Steve adalah swinger yang lebih dewasa. Racela berharap bisa mengistirahatkan Roger Pogoy dan Belo selama pertandingan.

Waktu dan keadaan sekarang berbeda untuk FEU. Mereka menjalani offseason lain yang lebih fokus di mana mereka memainkan 3 pertandingan draft melawan tim PBA dan pertandingan lainnya melawan tim nasional dari Malaysia dan tim perguruan tinggi dari Korea. Mereka juga melihat aksi melawan pick AS selain penampilan pramusim FilOil.

Racela menjelaskan, tim menekankan pada pengembangan dan pelatihan bidak yang mereka miliki.

Namun lebih dari sekedar pengembangan, tim Tamaraw ini mengalami lonjakan pertumbuhan, tidak hanya dalam hal kepercayaan diri, tetapi juga dalam hal chemistry. Ikatan yang lebih kuat adalah keunggulan yang dilihat Racela saat mereka memulai musim baru.

“Saya belum pernah melihat tim ini bersama seperti ini dalam dua tahun terakhir. Saya pikir hubungan yang kami bangun baik selama bertahun-tahun dan saya pikir itu pasti ada sesuatu yang akan membantu kita,” dia berkata.

“Kami selalu ingin diidentifikasi sebagai tim yang benar-benar tangguh, bahwa tidak peduli bagaimana situasi di dalam game, itu hanya pertarungan (bahwa kami akan terus berjuang, apapun situasi di dalam game). Dan menurut saya itulah salah satu ciri khas tamaraw,” kata Racela.

“Mereka bilang tamaraw itu pendiam, tapi kalau diganggu, diprovokasi, dia bakalan berkelahi banget. Saya rasa dengan itulah kami ingin diidentifikasi. Ternyata tipenya pendiam, pendiam, tidak sombong. Tapi kalau terprovokasi, jadi tawuran saja.”

(Mereka memberi tahu kami bahwa tamaraw itu pendiam, tetapi jika Anda memprovokasi, ia akan melawan. Saya pikir itulah cara kami ingin dikenali. Sebuah tim yang pendiam, pendiam, rendah hati. Namun ketika diprovokasi, kami akan membalasnya. keras.)

Mampukah FEU akhirnya membawa pulang piala tahun ini?

– Rappler.com

Baca dan tonton pratinjau UAAP lainnya: