blog.thecurtiscasa.com

“Sepertinya kami siap untuk konferensi ini untuk pertama kalinya setelah sekian lama,” kata pelatih kepala Purefoods Tim Cone.

MANILA, Filipina – Mereka kembali.

Setelah baru saja tersingkir di perempat final Piala Filipina sebagai juara bertahan Grand Slam, Purefoods Star Hotshots jelas kembali dengan sekuat tenaga di Piala Komisaris PBA 2015.

The Hotshots tampak seperti diri mereka yang dulu mematikan dalam dua pertandingan, mengalahkan runner-up konferensi Alaska Aces, 108-88, pada Selasa, 3 Februari di Smart Araneta Coliseum.

“Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, sepertinya kami siap untuk konferensi ini,” kata pelatih kepala Tim Cone.

Lima pemain mencetak dua digit angka untuk Purefoods, yang meningkatkan skor menjadi 2-0 setelah kemenangan malam ini, sebuah hal yang jarang terjadi bagi mantan juara 4 gambut yang selalu harus sibuk di sela-sela konferensi karena perebutan gelar mereka.

“Kami sudah berada di tempat Alaska memulai dua atau tiga konferensi terakhir dengan waktu latihan yang sangat sedikit, waktu penyelesaiannya sangat cepat, Anda memiliki orang-orang yang tidak seratus persen, dan tidak banyak waktu latihan dengan impor. Semua hal itu bersekongkol untuk membantu kami.”

Alex Mallari, James Yap dan pemain impor Marqus Blakely masing-masing menyumbang 17 poin. Sedangkan Marc Pingris dan Allein Maliksi masing-masing mencetak 12 dan 11 poin.

Purefoods yang cukup istirahat mengungguli Alaska 51-35, dengan Blakely memimpin dengan 11 papan. Tim yang berorientasi pada serangan segitiga ini juga memberikan 25 assist dibandingkan dengan hanya 13 assist yang dibuat oleh Aces.

“Kami mencoba untuk memulai dengan cepat,” kata Cone. “Ini adalah rintangan besar bagi kami, unggul 2-0 dan menciptakan momentum di awal konferensi dan itulah tujuan kami.”

Pemain impor Alaska DJ Covington mencetak angka tertinggi dalam pertandingan itu 19 poin dan 5 rebound. Sementara pendatang baru Chis Banchero dan Calvin Abueva masing-masing menambahkan 16 dan 12 penanda, untuk Alaska, yang link kembalinya malam ini keluar lebih dari seminggu sejak seri Final 7 pertandingan yang melelahkan melawan San Miguel Beer.

“Saya merasa gelisah sepanjang pertandingan karena saya menonton final dan saya melihat berapa kali Alaska bangkit dari keunggulan 20 poin, dan kami sangat menyadarinya,” kata Cone.

Purefoods menginjak pedal gas sejak awal, memperkecil keunggulan menjadi 16-4 di awal dan mereka tidak pernah melepaskan keunggulannya, memimpin sebanyak 26, 83-57, menjelang akhir kuarter ketiga.

Alaska, di sisi lain, hanya terlihat lambat dan datar pada malam pertama mereka dan bahkan dorongan dari pelatih Alex Compton dari pinggir lapangan tidak dapat membangkitkan semangat para pemainnya.

“Semua orang terlibat, ayo pergi. Jangan hanya menonton,” seru Compton kepada timnya, yang bermain tanpa pemain besar Sonny Thoss dan guard JVee Casio, yang masuk dalam daftar cedera/cadangan.

Thoss dikabarkan harus absen selama 4 minggu karena cedera plantar fasciitis di kakinya, sedangkan Casio akan membutuhkan waktu dua minggu untuk merawat cedera lengannya.

Skor:

MAKANAN MURNI (108) – Mallari 17, Blakely 17, Yap 17, Pingris 12, Maliksi 11, Melton 9, Reavis 8, Barroca 7, Devance 4, Alvarez 3, Pennisi 3, Simon 0, Gaco 0, Allado 0.

ALASKA (88) – Covington 19, Bankero 16, Abueva 12, Manuel 8, Baguio 7, Menk 7, Jazul 5, Thorns 4, Vanlandingham 3, Hontiveros 3, Dela Rosa 2, Dela Cruz 2, Eman 0, Exciminiano 0.

Skor Kuartal: 27-14, 57-35, 86-63, 108-88

– Rappler.com