‘Quasi’ Romualdez, pelopor reformasi kesehatan, meninggal dunia
(PEMBARUAN ke-2) Mantan sekretaris DOH – yang mendorong layanan kesehatan universal, kesehatan reproduksi dan pengendalian tembakau – meninggal karena serangan jantung pada 18 Oktober
MANILA, Filipina (UPDATE ke-2) – Mantan Menteri Kesehatan Alberto “Quasi” G Romualdez meninggal dunia pada Jumat, 18 Oktober siang hari. Dia berusia 73 tahun.
Wakil Menteri Kesehatan (DOH) Ted Herbosa mengatakan Romualdez dipenjara di Rumah Sakit Dokter Manila setelah serangan jantung pada Sabtu, 12 Oktober.
“Dia meninggalkan istrinya Peachy Herbosa-Romualdez, kakak perempuan tertua saya, Vida dan George serta Ace dan Kaye,” kata Herbosa, yang juga merupakan saudara ipar Romualdez.
Sehari setelah kematian Romualdez, DOH mengakui kontribusi mantan ketuanya di sektor kesehatan.
Kepala DOH Enrique Ona mengatakan Romualdez akan “sangat dirindukan sebagai sekutu kami dalam memperjuangkan reformasi kesehatan.”
Dulu selama upacara bendera Senin seperti biasa 14 September 1998 – yaitu Ulang tahun Romualdez yang ke-58 – saat ia diperkenalkan kepada karyawan DOH sebagai ketua baru.
Bahkan pada minggu-minggu pertama kepemimpinannya, prioritasnya sudah jelas: efisiensi dan menjauhi masalah vaksinasi, akses terhadap layanan kesehatan, dan perombakan struktur lembaga tersebut, mengingat adanya devolusi yang disyaratkan oleh Peraturan Pemerintah Daerah.
Kabinet Estrada
Romualdez memegang jabatan kabinet di bawah kepemimpinan singkat Joseph “Erap” Estrada, dari tahun 1998 hingga Januari 2001.
Dalam sebuah pernyataan, Estrada mengatakan mantan anggota kabinetnya adalah “seorang pria yang memiliki kemampuan dan integritas yang tidak perlu dipertanyakan lagi.”
“Dia memahami visi saya untuk membantu mengangkat kehidupan masyarakat miskin. Melalui upayanya, kami dapat mendistribusikan langkah-langkah pengendalian populasi dan obat-obatan yang lebih murah kepada masyarakat miskin tanpa mengeluarkan undang-undang,” kata Estrada.
Mantan menteri keuangan Jose “Titoy” Pardo mengatakan dia “seperti saudara bagi kami”, sementara mantan menteri tenaga kerja Bienvenido Leguema mengatakan dia adalah “teman yang dapat dipercaya dan berbakti.”
Advokat yang terhormat
Romualdez dikenal karena menganjurkan reformasi kesehatan masyarakat agar dapat memberikan respons yang lebih baik terhadap kebutuhan masyarakat miskin dan terpinggirkan. Ia aktif dalam kampanye kesehatan reproduksi dan pengendalian tembakau.
Komisi Hak Asasi Manusia (CHR) menyatakan simpatinya atas meninggalnya Dr Romualdez.
“Dr. Quasi dulu dan akan dikenang di CHR sebagai salah satu penasihat ahli dalam pekerjaannya mengenai hak-hak reproduksi,” kata CHR dalam sebuah pernyataan.
“Kontribusinya yang paling menonjol terhadap pekerjaan CHR adalah pencabutan Perintah Eksekutif No. 003 (EO 03) Kota Manila, sehingga membuka jalan bagi perempuan miskin di Manila untuk bebas memilih metode KB. EO 03, sebuah peraturan yang sangat membatasi, telah dinyatakan diskriminatif terhadap perempuan,” kata pernyataan itu.
Anthony Leachon, wakil presiden Sekolah Tinggi Dokter Filipina, menggambarkan Romualdez sebagai “patriot Filipina” yang dihormati oleh para pendukung kesehatan karena “pernyataannya yang sungguh-sungguh mengenai pajak dosa, tagihan Kesehatan Reproduksi, dan baru-baru ini mengenai terapi sel induk.”
“Dia memiliki rasa kemanusiaan yang mendalam, hasrat yang tak tertandingi terhadap layanan kesehatan universal untuk mengatasi kesenjangan sosial, dan keterampilan sosial yang luar biasa untuk bekerja dengan baik secara harmonis dengan pemangku kepentingan kesehatan publik dan swasta untuk memajukan tujuan kesehatan kita sebagai sebuah bangsa,” kata Leachon.
Organisasi dilayani
Romualdez pernah menjabat sebagai anggota dewan di beberapa kelompok advokasi, termasuk kelompok perempuan Likhaan dan Cullion Foundation Inc.
Buat pendiri Sylvia Claudio, murid Romualdez di sekolah kedokteran, mengatakan mentornya menjalani “kehidupan untuk orang lain.”
“Dr Romualdez adalah orang yang mempunyai prinsip yang hebat. Saya rasa dia tidak pernah berhenti menjadi seorang ahli, namun dia menggunakan keahliannya untuk membantu mereka yang terpinggirkan dan terpinggirkan,” kata Claudio dalam sebuah wawancara telepon.
Claudio menjelaskan bahwa Likhaan menugaskan seorang staf untuk tinggal bersama keluarga Romualdez di Rumah Sakit Dokter Manila selama 3 hari terakhir Romualdez dirawat di rumah sakit.
Hilarion Guia, presiden Koalisi Asosiasi Kusta di Filipina (CLAP), mengaku sedih dan terkejut dengan kabar meninggalnya Romualdez. The Cullion Foundation Inc adalah organisasi anggota CLAP.
“MBeliau sangat prihatin dengan perjuangan masyarakat melawan penyakit kusta. Kami ikut berbela sungkawa dan bersimpati kepada keluarga,” kata Guia. (Beliau sangat prihatin dengan perjuangan masyarakat melawan penyakit kusta. Kami sedih dan bersimpati kepada keluarga.) – Rappler.com
