blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Gambaran umum dari mantan petinju lanjut usia adalah seorang pria yang kemampuan mentalnya mulai memudar akibat hukuman bertahun-tahun; yang keuangan rumahnya tidak tertata karena perencanaan yang buruk; dan yang sikap hidupnya pahit karena penipuan selama bertahun-tahun.

Dalam hal ini, Rene Barrientos tidak konvensional. Sekali lagi, sebagian besar pendekatan Barrientos terhadap The Sweet Science berada di luar norma.

Ambil contoh pelatihnya. Tidak ada seorang pun, kecuali seorang teman yang dia sewa untuk berdiri di sudut, memberinya air di antara ronde dan menawarkan pengamatan luar terhadap lawannya ketika diminta.

“Beberapa petinju bergantung pada orang lain karena mereka tidak menggunakan akal sehat mereka,” Barrientos, yang pada usia 71 tahun masih lebih bugar dibandingkan rata-rata warga lanjut usia, mengatakan kepada Rappler di Gabriel “Flash” Elorde Memorial Awards ke-14 pada bulan Maret. “Kalau soal latihan, hanya saya yang tahu apa yang baik untuk saya.”

Barrientos, yang memenangkan juara kelas ringan junior WBC pada tahun 1969, melakukannya dengan caranya sendiri, dan terkadang melakukan kesalahan. Satu-satunya kekalahan KO yang dialaminya – penghentian pada ronde ketujuh melawan Adolph Pruitt – disebabkan oleh luka yang ia coba hentikan dengan mengoleskan koagulan pada sarung tangannya dan mengoleskannya pada luka tersebut.

Barrientos kemudian membaca buku kedokteran dan menjahit alisnya sendiri dengan jarum dan benang.

Kemerdekaan sebagian besar menguntungkannya. Setelah 16 tahun menjadi pemain profesional, Barrientos pensiun pada tahun 1978 dengan rekor 39-7-2 (14 KO) dan yang terpenting, kesehatannya. Barrientos mengatakan kemampuannya menghindari pukulan dan dedikasinya dalam menjaga tubuh adalah alasan mengapa pidatonya tidak cadel seperti banyak orang sezamannya.

Dia memuji tinju karena membantunya bertemu istrinya, seorang perawat bernama Antonietta Cerna, keponakan manajernya Dr. Antonio Almirante. Olahraga ini juga memberinya cukup uang untuk berinvestasi di rumah sewaan, yang membiayai pendidikan universitas kelima anaknya.

“Pendapatan dari tinju pada saat itu sangat kecil,” kata Barrientos, yang hanya mengeluarkan 15.000 peso untuk usahanya memenangkan gelar. “Saya mengurus penghasilan saya. Saya memasukkan uang saya ke dalam usaha kecil-kecilan dan sampai saat ini saya masih menuai hasil jerih payah saya.”

Sebuah mahkota pulih

Barrientos lahir di Aklan, anak keempat dari 10 bersaudara dari ayah seorang polisi. Ayah mereka meninggal ketika Barrientos berusia 12 dan pada usia 15 tahun, menurut buku Nick Joaquin tahun 1977, Amalia Fuentes dan lukisan lainnya, bergabung dengan saudara-saudaranya di pertanian mereka di Cotabato. Dia meninggalkan sekolah pada usia 17 tahun karena kekurangan uang dan bekerja sebagai asisten mekanik di sebuah perusahaan penebangan kayu dengan gaji 4 peso sehari. Ketika perusahaan pindah ke Samar, ia mendapat promosi menjadi mandor. Gajinya naik menjadi 6 peso sehari.

Kembali ke Cotabato, Barrientos menyaksikan pertarungan gelar Gabriel “Flash” Elorde melawan Harold Gomes di bioskop dan menjadi kecanduan olahraga tersebut. “Elorde terkenal pada saat itu,” kenang Barrientos. “Dia meningkatkan bisnis tinju di Filipina saat itu, terutama ketika dia mengalahkan Harold Gomes (untuk memenangkan gelar kelas ringan junior pada tahun 1960) di Araneta Coliseum. Saya adalah pengagumnya saat itu karena saya masih kecil.”

Setelah menjadi profesional pada tahun 1962 dengan bayaran 10 peso, Barrientos pindah ke Cagayan de Oro dan dalam waktu 3 tahun ia terlibat dalam pertarungan 12 ronde dengan pahlawannya Flash Elorde. Elorde adalah juara kelas 130 pon pada saat itu, tetapi pertarungan dilakukan satu divisi lebih tinggi dan gelar tidak dipertaruhkan.

Tetap saja, Barrientos menyulitkan Elorde selama 12 ronde, dengan Elorde kemudian mencatat bahwa Barrientos sedang dalam proses menjadi juara.

Barrientos kemudian mengalahkan Carl Peñalosa (ayah dari juara masa depan Gerry dan Dodie Boy Peñalosa), memenangkan 11 pertarungan berturut-turut sebelum kalah keputusan dan seri berturut-turut dengan juara kelas welter junior masa depan Pedro Adigue Jr dari Masbate dalam rentang waktu satu bulan pada tahun 1968. keputusan di Panama kepada juara lokal Antonio Amaya, Barrientos meraih tiga kemenangan berturut-turut.

Hal ini mengatur pertemuan dengan pemegang gelar kelas ringan junior WBC/WBA Hiroshi Kobayashi pada tahun 1968. Pertarungan berakhir dengan hasil imbang yang kontroversial dengan Barrientos mengklaim menjatuhkan Kobayashi sebanyak 3 kali di Jepang. Satu-satunya kualitas penebusannya mungkin adalah berita utama di surat kabar Jepang setelah Barrientos menyatakan bahwa istrinya adalah satu-satunya orang yang bisa mengalahkannya:

“Barrientos bilang hanya istrinya yang bisa menjilatnya”

WBC memerintahkan pertandingan ulang segera, dan ketika Kobayashi menolak, WBC mencabut gelarnya dan memerintahkan pesaing nomor satu Barrientos untuk menghadapi pesaing nomor dua, Ruben Navarro dari Los Angeles Timur.

Barrientos mengalahkan Navarro dengan keputusan bulat. Joaquin, yang merekam pertempuran tersebut, menulis: “Musuh begitu dianiaya sehingga dalam keadaan linglung dia tidak dapat menemukan sudutnya.”

Kisah tersebut menyatakan bahwa satu jam sebelum waktu pertarungan, Barrientos jatuh sakit, muntah tak terkendali dan mengancam akan mundur dari pertarungan. Seorang pendeta dari Cagayan de Oro membujuk Barrientos untuk melanjutkan pertarungan, namun pada ronde kesebelas dia mulai muntah lagi. Barrientos melanjutkan, mempertahankan perutnya yang melemah sambil memukul-mukul bagian tubuh lawannya yang terbuka. Joaquin menulis, “Hasilnya begitu jelas sehingga sebagian besar penonton bahkan tidak mau mendengarkan keputusan tersebut.”

Pemerintahan Barrientos berlangsung kurang dari satu tahun, ketika ia kalah keputusan terpisah dari petenis Jepang Yoshiaki Numata dalam pertarungan lain yang ia klaim sebagai hasil keputusan kampung halaman.

Barrientos awalnya pensiun pada tahun 1972 setelah tangan kirinya patah, tetapi kembali ke ring pada tahun 1978 untuk dua pertarungan lagi. Tiga puluh enam tahun telah berlalu sejak Barrientos gantung sarung tangan setelah mengalahkan pemain Thailand bernama Jong Satherigym melalui keputusan. Dia tahu waktunya tepat karena staminanya mulai melemah dan dia tidak bisa mengejar angin kedua.

Olahraga lain

Olahraga ini telah mengalami sejumlah perubahan sejak saat itu. Pertarungan kejuaraan, yang ditandai dengan kematian di ring tingkat tinggi, dipotong dari 15 ronde menjadi 12 ronde. Barrientos mengklaim olahraga ini juga telah mengalami perubahan teknis, dan tidak semuanya menjadi lebih baik.

“Ada perbedaan besar; sebagian besar petinju sekarang bertarung jarak jauh, bukan jarak dekat,” kata Barrientos.

“Saya pikir para petinju tidak terlalu memperhatikan diri mereka sendiri saat ini. Beberapa petinju lain, bahkan juara dunia kini sedang minum-minum di klub malam. Tapi sebelumnya, di masa saya, jika Anda melakukan itu, Anda berada dalam masalah karena kotak tersebut memiliki lebih banyak peluru di zaman kita.”

Barrientos tetap terlibat dalam tinju dan mengawasi 50 petinju amatir di Cagayan de Oro yang mendukung Walikota Oscar Moreno. Sebagai orang yang jadul, Barrientos tetap bersikap sederhana saat memberikan nasihat kepada pemula yang ia pimpin ke kejuaraan nasional pada tahun 2013.

“Saya percaya pada diri saya sendiri bahwa tinju adalah hal yang masuk akal. Jika ingin menjadi petinju yang baik, ada 3 kategori: latihan yang tepat, nutrisi yang tepat, dan istirahat yang cukup. Anda bisa menjadi juara dunia asalkan Anda adalah petarung yang cerdas. IQ seorang petinju harus 101%,” kata Barrientos. – Rappler.com

Ryan Songalia adalah editor olahraga Rappler, anggota Boxing Writers Association of America (BWAA) dan kontributor majalah The Ring. Dia dapat dihubungi di [email protected]. Arsip karyanya dapat ditemukan di ryansongalia.com. Ikuti dia di Twitter: @RyanSongalia.