blog.thecurtiscasa.com

Ketika militer Burma mengambil langkah kecil untuk meninggalkan kediktatoran 4 tahun yang lalu, tampaknya di wilayah di mana manfaat otoritarianisme dan demokrasi telah diperdebatkan dengan hangat selama beberapa dekade, demokrasi akhirnya menang.

Kemudian, hampir setahun yang lalu, militer Thailand menggulingkan pemerintahan yang dipilih secara demokratis, dan mendapat tepuk tangan meriah dari kelas menengah di negara tersebut, dan tiba-tiba orang berpikir bahwa Lee Kuan Yew dari Singapura mungkin yang akan mengambil keputusan.

‘Manusia Timur’ Terbaik dari Barat

Lee, yang meninggal beberapa minggu lalu pada usia 91 tahun, adalah kritikus paling keras terhadap mereka yang menganjurkan demokrasi liberal untuk negara-negara di Asia Tenggara.

Ironisnya, Lee juga merupakan orang Asia favorit di Barat, seperti “orang bijak dari Timur”. Sang Ekonom memasukkannya ke dalam obituarinya. Bagi orang-orang Amerika dan Inggris, sikap anti-komunisme dan penerimaan ramah terhadap perusahaan-perusahaan Cambridge ini lebih dari sekedar kompensasi atas kecenderungan otoriternya. Memang benar, investor Barat menikmati status istimewa di bawah kepemimpinan Lee, yang menganjurkan model pembangunan yang didorong oleh aliansi antara perusahaan transnasional asing dan negara Singapura, dengan bisnis lokal memainkan peran yang lebih rendah dan marginal.

Menariknya, ketika komunis Tiongkok mulai bergerak menuju kapitalisme, mereka melihat kombinasi politik terkendali dan ekonomi kapitalis yang dilakukan Lee sebagai model miniatur visi mereka bagi masyarakat. (BACA: Lee Kuan Yew dan Singapura yang Dibangunnya)

Daripada otoriter, beberapa orang berpendapat bahwa istilah yang lebih tepat untuk proyek Lee adalah “totaliter,” mengingat pembenarannya atas jangkauan imperialisme pemerintah ke ranah swasta. Seperti yang ia ungkapkan dalam rapat umum Hari Nasional tahun 1987: “Saya sering dituduh mencampuri kehidupan pribadi warga negara. Ya, jika saya tidak melakukan itu, jika saya tidak melakukan itu, kita tidak akan berada di sini hari ini, kita tidak akan mencapai kemajuan ekonomi, jika kita tidak melakukan intervensi dalam banyak masalah pribadi – siapa Anda? yang paling dekat adalah, cara Anda hidup, suara yang Anda buat, cara Anda meludah… atau bahasa apa yang Anda gunakan. Kami memutuskan apa yang benar. Tidak peduli apa yang orang pikirkan. Itu masalah lain.”

Reformasi dengan dominasi

Yang lain bertanya-tanya apakah “fasis” bukanlah istilah yang lebih baik untuk negara hegemonik yang, menurut sosiolog Manuel Castells, telah menguasai proses “mendorong reformasi sosial, organisasi sosial, dan kontrol sosial, agar dapat mencapai tujuan pada saat yang sama.” bukan legitimasi politik dan dominasi politik.”

Misalnya, program perumahan umum di Singapura dianggap sebagai salah satu yang paling sukses di dunia, dengan lebih dari 80% penduduknya tinggal di apartemen yang dibiayai pemerintah, dan sekitar 79% di antaranya ditempati oleh pemilik. Namun dalam prosesnya, daerah kumuh dan komunitas kelas bawah yang menjadi basis perlawanan kelas bawah dan etnis terhadap Partai Aksi Rakyat (PAP) pimpinan Lee dipecah dan dibentuk kembali menjadi komunitas bertingkat tinggi buatan yang dirancang untuk memfasilitasi kontrol teknokrat dan polisi.

Permasalahan yang ada pada kedua istilah tersebut adalah istilah tersebut tidak cukup menggambarkan seluruh ciri utama gaya manajemen Singapura. Misalnya saja, pemilu tidak diragukan lagi bebas, namun persekongkolan dan peraturan pemilu rumit lainnya yang menguntungkan daerah pemilihan PAP memastikan bahwa partai tersebut memenangkan 90% kursi di Parlemen pada tahun 2011 dengan hanya 60% dari total suara.

Rumah yang dibangun Lee

Lee tidak asing dengan penindasan. Lagipula, dia pernah berkata bahwa “penindasan itu seperti bercinta. Lebih mudah untuk kedua kalinya.” Namun dalam beberapa tahun terakhir, penindasan tidak lagi menjadi bentuk penahanan sewenang-wenang atau penyiksaan terhadap lawan politik. Semuanya dilakukan di bawah “rule of law”. Kritikus boleh menyuarakan kritiknya, namun begitu mereka melewati batas tertentu, mereka akan menghadapi tuduhan melanggar undang-undang perpajakan, pencemaran nama baik, antikorupsi, atau bisnis. Seorang akademisi terkemuka yang menunjukkan tanda-tanda menjadi penentang utama Partai Aksi Rakyat menjadi sasaran pembunuhan karakter dan didiskreditkan ketika pemerintah memberikan bukti bahwa ia menggunakan dana universitas untuk mendukung tesis PhD istrinya di universitasnya melalui pos AS.

Menurut temuan PAP, yang jauh lebih efektif dalam menjinakkan populasi kelas menengah Tiongkok adalah ancaman penutupan jalur peningkatan karier jika mereka tidak memenuhi batasan tersebut. Inisiatif pemerintah sering kali mempunyai prospek imbalan dan sedikit ancaman. Oleh karena itu, pengusaha dan profesional terkemuka sering kali dipanggil untuk mencalonkan diri sebagai perwakilan PAP. Hal ini sering dipersembahkan sebagai penghormatan, dan biasanya diterima seperti itu. Namun, mereka yang didekati juga tahu bahwa ini adalah suatu kehormatan yang tidak bisa mereka tolak, karena penolakan berarti menjauhkan diri dari pemerintah, sesuatu yang akan meningkatkan kecurigaan akan keraguan pribadi mereka atau kebencian terhadap kelompok totaliter PAP.

Memang benar, PAP telah menguasai seni kooptasi, dan keberhasilannya dalam hal ini sering kali dipromosikan sebagai alasan mengapa Singapura tidak memerlukan sistem dua partai atau oposisi yang nyata. Seperti yang diungkapkan oleh mantan Perdana Menteri Goh Chok Tong dalam pidatonya yang sangat jujur ​​di Fletcher International School of Diplomacy pada tahun 1985:

Bayangkan nasib negara ini jika hasil pemilu selalu berakhir buruk. Bayangkan para pendukungnya yang marah, perebutan kekuasaan, kegembiraan, ketidakpastian, dan bencana. Di Singapura, kami tidak memiliki sistem dua partai yang berfungsi.

Banyak orang percaya bahwa sistem dua partai, dengan dua partai yang memiliki kekuatan setara namun berlawanan, merupakan ciri penting demokrasi… Tidak seperti di Amerika Serikat, sumber daya politik kita terlalu kecil untuk bisa dicocokkan secara merata. keduanya berbagi pihak. Lebih baik kita memusatkan talenta kita yang terbatas pada partai utama dan membiarkannya mewakili mayoritas masyarakat. Tidak masuk akal membiarkan separuh dari orang-orang terbaik kita selalu berada dalam oposisi. Itulah sebabnya kami secara teratur menyisir seluruh pelosok negeri untuk mencari kandidat yang cocok untuk mencalonkan diri dalam partai yang berkuasa. Kami bahkan membeli mereka yang tidak setuju dengan kami mengenai kebijakan tertentu, asalkan mereka memiliki nilai-nilai inti yang sama dengan kami.

Banyak warga Singapura yang membenci sistem yang menolak persaingan demokratis yang sesungguhnya. Seperti yang dikatakan salah satu dari mereka kepada reporter surat kabar, “Orang-orang bosan menjalani seluruh hidup mereka dalam bentuk keenam (kelas 12 menurut sistem Amerika).” Namun, alih-alih menantang apa yang mereka lihat sebagai sistem yang tangguh, mereka malah memilih untuk memilih dan pindah ke negara lain, bersama dengan mereka yang mencari kondisi ekonomi dan profesional yang lebih baik. Negara kota berpenduduk 5,3 juta jiwa ini memiliki salah satu tingkat emigrasi tertinggi di dunia, dan lebih dari separuh remaja yang disurvei mengatakan mereka akan pindah ke luar negeri jika diberi kesempatan. Hal ini merupakan demografi yang mengkhawatirkan. Tidak heran jika Lee memberikan julukan terburuknya kepada para emigran, yang ia sebut sebagai “pencuci”.

Kontrak sosial yang terurai?

Namun, PAP merasa bahwa apa yang mereka lihat sebagai “kontrak sosial” dengan masyarakat – kami, PAP, memberi Anda keamanan, kemakmuran, dan pemerintahan yang bersih sebagai imbalan karena kami bersedia menjadi penguasa Anda selamanya – tetap utuh. Namun dari ketiga komoditas tersebut, nampaknya PAP kini hanya dapat memberikan satu hal yang pasti, yaitu keamanan fisik.

Menurut Kementerian Tenaga Kerja, pendapatan riil masyarakat 20% terbawah Singapura hampir tidak meningkat selama periode 2001-2010, sementara median pendapatan riil hanya meningkat sebesar 1,2% per tahun. Budaya politik Singapura yang terkenal bebas korupsi telah dirusak parah oleh beberapa skandal korupsi tingkat tinggi, termasuk apa yang terjadi di Singapura. Selat Times digambarkan sebagai “kasus seks demi kontrak yang dilakukan seorang perwira tinggi di angkatan pertahanan sipil dan penyelewengan dana oleh kepala cabang Biro Investigasi Praktik Korupsi.”

Hal ini menyebabkan negara kota ini diturunkan peringkatnya dalam peringkat masyarakat paling tidak korup di dunia menurut Transparency International dan berkontribusi pada persepsi 38% warga Singapura bahwa korupsi telah meningkat.

Saatnya untuk reformasi

Bahkan ketika banyak orang di Asia Tenggara bertanya-tanya apakah Lee mungkin telah mengambil keputusan akhir mengenai masa depan politik di kawasan ini, pertanyaan yang ada di benak banyak warga Singapura, sebaliknya, bukanlah apakah warisan rekayasa sosial totaliter yang diwarisinya adalah “Orang Tua”.

Lee Kuan Yew selalu mengingatkan para penerusnya bahwa ia siap mengambil kembali tampuk kekuasaan jika mereka menyimpang dari jalur yang telah ia tetapkan. Dengan tidak lagi dia mengawasi mereka, akankah generasi pemimpin PAP saat ini memiliki keberanian untuk mencapai apa yang banyak dari mereka sadari sebagai kunci pembaruan Singapura: demokratisasi politik yang sesungguhnya? – Rappler.com

Karya ini diterbitkan dengan izin dari Telesur.

Kolumnis Telesur Walden Bello meneliti “Model Singapura” untuk bukunya Dragons in Distress: Asia’s Miracle Economies in Crisis (New York: Penguin, 1991).