Sarang elang Filipina aktif pertama di Luzon ditemukan di Apayao
Penemuan ini memberikan harapan bagi para pelestari lingkungan bahwa populasi burung nasional Filipina yang agung ini mungkin akan meningkat
APAYAO, Filipina – Philippine Eagle Foundation (PEF) telah menemukan sarang elang Filipina aktif pertama di Luzon.
Temuan penting ini, yang membuktikan bahwa Cordilleras adalah habitat burung nasional Filipina, diumumkan oleh ahli biologi PEF dan koordinator proyek Tatiana Abaño di kota Luna, provinsi Apayao saat perayaan Hari Cordillera pada hari Selasa, 14 Juli.
Sarang aktif yang berisi anak ayam berumur satu bulan ditemukan oleh tim PEF pada April lalu. Sejak saat itu, tim kembali ke lokasi sarang untuk memantau perkembangan anak elang yang kini berusia 3 bulan tersebut.
Pemerintah Daerah Apayao bangga menjadi salah satu rumah bagi burung agung yang disebut “Raja Burung Filipina” atau “Haribon”.
“Baru sekarang kita mendapat informasi tentang kekayaan keanekaragaman hayati kita. Kami sangat diberkati karena kreasi ini ada di Apayao,” kata Wakil Gubernur Apayao Hector Pascua.
Elang Filipina diketahui hanya hidup di 4 wilayah negara: wilayah Mindanao, Samar, Leyte dan Luzon. Namun, penelitian sebelumnya menyatakan bahwa Luzon Barat, termasuk wilayah Cordillera, tidak cocok untuk elang Filipina, kata Abaño.
Para konservasionis bergegas melestarikan burung langka tersebut. Diklasifikasikan sebagai hewan yang sangat terancam punah oleh Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam, hanya ada 400 pasang yang tersisa di alam liar.
Beberapa tahun terakhir ini semakin banyak penampakan burung tersebut, sehingga memberikan harapan bagi para pelestari lingkungan bahwa populasinya akan meningkat.
“Informasi baru yang dihasilkan dari pengamatan sarang baru ini pasti akan membawa konservasi elang di Luzon ke tingkat berikutnya,” kata Theresa Mundita Lim, direktur Biro Pengelolaan Keanekaragaman Hayati di Departemen Lingkungan Hidup dan Sumber Daya Alam (DENR).
Pencarian dan survei
PEF memulai pencarian elang Filipina di Apayao pada tahun 2011 setelah menerima laporan penampakan dari DENR.
Sejak itu, tim telah melakukan pencarian, survei dan kampanye informasi dan pendidikan di provinsi tersebut. Dalam beberapa kasus, tim PEF melihat elang Filipina. Namun baru pada tahun 2013 mereka menemukan sarang yang tidak aktif.
Pencarian mencapai puncaknya dengan ditemukannya sarang aktif pada bulan April.
Pengamatan berkala terhadap PEF melaporkan bahwa elang di sarangnya sehat dan berkembang.
Abaño mengatakan elang biasanya duduk atau fokus “seperti bayi yang penasaran” di sarangnya.
Ia juga menghabiskan waktunya untuk bersolek, atau merapikan bulunya. Saat orang tuanya belum membawakan makanan, ia tidur atau berjemur sambil melebarkan sayapnya untuk mengeringkan badan sehabis hujan.
Elang ini akan segera menjadi seekor elang dewasa yang dapat dibanggakan oleh negara ini. Ia mulai bersuara, memainkan objek, dan berlatih mengepakkan sayap sebagai persiapan untuk gilirannya menjadi raptor sejati.
Makanan favorit elang, kata Abaño, adalah mamalia dan reptil. Tim tersebut memiliki foto mangsa yang dikirimkan kepada elang muda tersebut oleh induknya.
Dia kebanyakan memakan rubah terbang yang dipenggal, kelelawar, musang, tikus hutan, ular, dan biawak.
Burung muda yang rakus ini juga diketahui memakan spesies langka lainnya seperti Rufous Hornbill (nama lokal Kalaw) dan tikus awan raksasa Luzon Utara.
Para ilmuwan mengakui adanya peraturan konservasi lokal untuk melindungi habitat elang Filipina di Apayao. Predator langka tersebut tidak akan ada di kawasan tersebut jika hutannya tidak utuh.
Ahli biologi Belanda Merlijn Van Weerd dari Mabuwaya Foundation, yang telah mencatat spesies langka di pegunungan Apayao sejak tahun 2011, mengatakan desa Apayao dapat membatasi aktivitas destruktif di dalam hutan.
Peraturan daerah mengatur pertanian tebang-bakar dan mengerahkan “penjaga hijau” untuk melindungi hutan.
Hutan Pegunungan Apayao tidak dilindungi di tingkat nasional, tidak seperti ekosistem yang lebih terkenal seperti Taman Alam Terumbu Karang Tubbataha dan Gunung Apo.
Namun dengan adanya bukti bahwa kawasan tersebut merupakan habitat elang Filipina, provinsi ini mempunyai alasan kuat untuk mendorong perlindungan nasional, yang dapat berarti dana konservasi yang lebih besar. – Rappler.com
