blog.thecurtiscasa.com

MACAU – Di sudut paling sunyi di sebuah klub malam yang ramai, duduklah juara baru Nonito Donaire Jr, matanya yang babak belur tersembunyi di balik tirai dengan topi TokiDoki yang ditarik rendah untuk menyembunyikan wajahnya.

Band rock legendaris Filipina The Dawn berada di atas panggung, dan sebelumnya dijadwalkan untuk memainkan pesta kemenangan Donaire di Bellini Lounge di seberang aula Cotai Arena di Venetian Macau, di mana hanya satu jam sebelumnya petinju Filipina-Amerika itu mengalahkan petinju Filipina-Amerika yang kalah. Simpiwe Vetyeka dari Afrika untuk gelar kelas bulu WBA.

Saat The Dawn menyanyikan lagu hit khas mereka “Salamat,” penggemar Filipina dan peserta dari berbagai kalangan menyanyikan lagu yang diterjemahkan menjadi “Terima kasih” sebagai apresiasi atas usahanya pada malam itu.

Donaire sepertinya sedang tidak ingin berpesta. Sebaliknya, matanya tertuju pada ponselnya, di mana dia mentweet dan me-retweet simpatisan setelah pertandingan singkat yang dia menangkan karena keputusan teknis karena cedera yang tidak disengaja.

Beberapa fans merasa Donaire menunjukkan keberaniannya dengan mengatasi benturan kepala yang membahayakan mata kirinya di akhir ronde pertama. Yang lain merasa Donaire seharusnya bersikeras untuk terus berjuang dan bahwa kemenangan melalui sundulan tidak ada artinya. Lalu ada troll tak berwajah yang menyatakan bahwa Donaire telah berhenti. Semua orang setuju bahwa akhir ceritanya tidak menyenangkan.

“Mereka bilang itu adalah sundulan, tapi menurut saya ada juga sikutan,” kata Donaire (33-2, 21 KO) saat jeda di sela-sela lagu. “Saya tidak bisa melihat lagi, pandangan saya kabur.”

Dengan putranya yang berusia satu tahun Jarrell beristirahat dalam pelukannya, Donaire mengatakan kepada media yang berkumpul pada konferensi pers pasca pertarungan bahwa dia mengalami disorientasi selama sebagian besar pertarungan.

“Saat saya ditanduk, saya benar-benar kehabisan tenaga,” kata Donaire. “Saya pikir saya sedang bertanding. Ayahku terus menyuruhku ‘duduk, duduk’. Saya berkata, ‘Mengapa? Ini perdebatan.’”

“Dia sangat bingung karena saya berdiri di sudut itu dan saya pikir dia tidak akan bertarung lagi. Dia pikir dia sedang sparring, tapi ternyata itu adalah pertarungan,” kata Nonito Donaire Sr, pelatih dan ayah Donaire. “Saya benar-benar khawatir mereka akan menghentikan pertarungan, tapi untungnya mereka bilang itu adalah sundulan.”

Wasit Luis Pabon bertanya kepada Donaire apakah dia bisa melihat; dia menjawab dengan negatif. Dia kemudian bertanya kepada Donaire apakah dia ingin melanjutkan; Donaire menjawab ya.

Dia tidak tahu dia menjatuhkan Vetyeka di ronde keempat sampai komentator HBO Larry Merchant bertanya kepadanya tentang hal itu dalam sebuah wawancara pasca-pertarungan yang canggung, kata Donaire.

Donaire mengakui dia mungkin mengalami gegar otak ringan, namun mengatakan tidak diperlukan perhatian medis lebih lanjut.

Dia meyakinkan bahwa dia pulih dengan cepat, tidak lagi gemetar dan sensasi normal pada anggota tubuhnya telah kembali.

Tinju bisa dikatakan sebagai olahraga yang paling sepi dari semua olahraga. Para petarung memasuki ring sendirian tanpa rekan satu tim untuk bersandar, menyerap pukulan dan patah hati yang hanya bisa mereka saksikan. Ketika lampu redup dan kerumunan bubar, mereka sendirian dalam kemenangan dan kekalahan.

Petarung hanya bisa mengendalikan apa yang terjadi di atas ring; bisnis, keputusan administratif yang dibuat oleh pejabat berada di luar kendalinya. Seringkali apa yang terjadi di luar antrian lebih menentukan bagaimana peristiwa tersebut diingat.

Pabon, seorang pejabat tinju veteran dari Puerto Rico, membuat keputusan untuk membiarkan pertarungan berlanjut ke ronde kelima, menang hingga bel berbunyi dan kemudian menghentikan pertarungan sedetik kemudian. Jika pertarungan dihentikan karena pemotongan sebelum akhir kuarter keempat, pertarungan akan dianggap seri teknis dan Vetyeka akan mempertahankan gelarnya.

Mengakhiri pertarungan ketika dia melakukannya, dia mendelegasikan para juri untuk menghitung skor mereka dan memberi Donaire keputusan yang pantas, meskipun berat sebelah. Skor 49-46 pada ketiga kartu disebabkan oleh pembatalan bait kelima, karena peraturan Komisi Tinju Profesional Tiongkok menyatakan bahwa babak parsial harus dinilai menurut ofisial PBCC. Ketiga juri memberikan skor 10-10 karena tidak ada satu pukulan pun yang dilakukan.

Kemenangan tersebut memberi Donaire gelar dunia di divisi kelima (dengan gelar sementara seberat 115 pon yang ia menangkan ketika mantan korban KO Vic Darchinyan memegang gelar penuh), memberinya akses ke kelas elit yang mencakup Manny Pacquiao, Thomas Hearns, Floyd Mayweather. Jr, dan Sugar Ray Leonard.

Tapi Donaire tidak ingin membuat sejarah seperti itu, dan para penggemar juga tidak mau menerima persyaratan itu. Dalam dunia tinju uber-macho, kehormatan masih menjadi prioritas utama. Satu-satunya cara agar gelar bisa berpindah tangan adalah melalui kemenangan yang menentukan. Perkelahian belum berakhir sampai semuanya berakhir.

Kemenangan gelar Donaire sebelumnya termasuk KO ronde kelima atas Darchinyan untuk memenangkan gelar kelas terbang IBF pada tahun 2007, dan KO ronde kedua atas Fernando Montiel untuk memenangkan gelar kelas bantam WBO/WBC. Keduanya dinobatkan sebagai knockout of the year oleh majalah The Ring.

Donaire, yang patut dipuji, tidak membuang waktu untuk segera memberikan penawaran ulang kepada Vetyeka, yang dijanjikan akan diberikan oleh promotor Donaire, Bob Arum. “Saya berjanji akan memberinya pertandingan ulang, ini adalah kemenangan yang belum selesai,” kata Donaire.

“Anda tidak suka melihat pertarungan berakhir lebih awal, tapi dia adalah juara dan dia pria sejati dan dia bilang dia tidak suka memenangkan gelar seperti itu, jadi dia akan meminta anak Afrika Selatan itu memberikan pertandingan ulang,” kata Arum.

Kesimpulannya mungkin dipertanyakan, tapi apakah benar menyalahkan para pejuang? Timothy Bradley tahu bagaimana rasanya keluar dari tikungan dan melakukan tugasnya dengan kemampuan terbaiknya, hanya untuk bergantung pada penilaian subjektif olahraga dan reaksi keras dari para petarung.

Dia tidak terlibat dalam keputusan hakim yang memberinya kemenangan korup atas Manny Pacquiao pada tahun 2012, namun dia tetap menjadi sasaran ancaman pembunuhan dan hinaan karena depresi.

Pembenarannya akhirnya datang ketika dia kembali melawan Pacquiao dua tahun kemudian. Dia bertarung seperti seorang pejuang meski kalah dalam keputusan yang jelas, dan kekalahan itu membuat segalanya menjadi seimbang, setidaknya dalam pikirannya.

Donaire berjuang untuk mendapatkan kembali posisinya dalam olahraga ini setelah bencana tahun 2013 di mana ia kalah telak dari Guillermo Rigondeaux, kemudian berjuang melawan Darchinyan sebelum menyelamatkan karirnya dengan kemenangan TKO.

Sebelum rintangan tersebut, ia termasuk di antara 5 petinju pound-for-pound terbaik di dunia dalam olahraga ini, dan menjadi petinju Asia kedua yang memenangkan Boxing Writers Association of America Fighter of the Year pada tahun 2012.

Kini Donaire harus menunggu lebih lama untuk ditebus, untuk menghidupkan kembali kariernya sepenuhnya. Ia harus menunggu hingga 11 jahitan di mata kirinya dilepas, jaringan parutnya memudar, dan urusan bisnis yang berada di luar kendalinya dapat diselesaikan dan pertandingan ulang diatur.

Menjadi juara terkadang merupakan hal yang paling sepi di dunia. – Rappler.com

Ryan Songalia adalah editor olahraga Rappler, anggota Boxing Writers Association of America (BWAA), dan kontributor untuk Cincin majalah. Dia dapat dihubungi di [email protected]. Arsip karyanya dapat ditemukan di ryansongalia.com. Ikuti dia di Twitter @RyanSongalia.