blog.thecurtiscasa.com

Frederick Sanger adalah seorang ahli kimia, dan dia menyukai “bahan kimia” sehingga dia mengacaukan dasar-dasar kehidupan – DNA dan protein – dan dia menghubungkan kita dengan bahan-bahan tersebut melalui pemahaman yang brilian

Apa rahasia memenangkan dua Hadiah Nobel? Jawaban: Menangkan yang pertama. Demikian jawaban Frederick Sanger ketika ditanya dalam sebuah wawancara pada tahun 2001. Saya pikir jawaban itu tepat sasaran.

Frederick Sanger, ahli biokimia, meninggal pada 19 November 2013 lalu pada usia 95 tahun. Saya pergi menemuinya wawancara di situs web Nobel, terpesona oleh pencapaiannya yang luar biasa, hanya dapat disamai oleh kerendahan hati yang ia miliki dalam memandang dirinya sendiri, menolak “kesatriaan” ketika hal itu pernah ditawarkan kepadanya. Banyak artikel tentang dia di seluruh dunia mengutip Sanger yang hanya menggambarkan dirinya sebagai “seorang pria yang membuat kesalahan di labnya.”

Untungnya bagi kita semua, Sanger “mengacaukan” dua molekul sangat penting yang menentukan kehidupan secara biologis: DNA dan protein. DNA adalah molekul yang membentuk kode – gen yang membuat protein yang pada gilirannya bertanggung jawab atas pembentukan organ kita dan fungsinya. Sanger pertama kali mengerjakan protein – insulin – yang mengungkap struktur insulin kepada dunia. Inilah yang membuatnya mendapatkan Hadiah Nobel Kimia pertamanya pada tahun 1958.

Sanger berupaya mengungkap struktur khususnya insulin sapi – sejenis insulin yang sangat mirip dengan insulin yang diproduksi secara alami dalam tubuh manusia. Dia pada dasarnya menemukan cara untuk memecah protein menjadi bagian-bagian tertentu – asam amino – dan menghabiskan sepuluh tahun menyusunnya untuk membentuk struktur uniknya sendiri. Karena karyanya, kami mempelajari terbuat dari apa insulin, dan karena itu, memungkinkan ilmuwan lain untuk mengembangkan pengetahuan ini untuk membuatnya di laboratorium (para ilmuwan menyebutnya “mensintesis”) untuk membuat obat yang dapat mengobati penyakit. disebabkan oleh kekurangan atau kekurangan insulin seperti diabetes. Inilah “bahan kimia”, molekul yang telah menyelamatkan dan terus menyelamatkan banyak nyawa.

Mustahil untuk melewatkan bagaimana pemahaman dasar tentang sesuatu – seperti insulin – dapat menghasilkan tindakan yang mengubah hidup dan bahkan menyelamatkan nyawa. Bagi saya, hal ini adalah bagian dari keindahan ilmu pengetahuan – mengungkap rahasia kehidupan yang memungkinkan kita menyelamatkan nyawa. Hal ini tidak selalu mudah dipahami oleh non-ilmuwan. Ilmu pengetahuan yang mengarah pada penyelamatan nyawa melibatkan proses yang panjang dan sulit yang dimulai dengan menanyakan dan mengerjakan pertanyaan paling mendasar seperti “Benda ini terbuat dari apa?” sebelum Anda benar-benar memiliki pengetahuan untuk mengatakan “oh, ini adalah sesuatu yang dapat saya buat untuk membantu orang” atau beberapa orang mengatakan “ini akan menjadi bisnis yang bagus.”

Sanger mengatakan, setelah mendapatkan Nobel pertamanya, ia semakin mampu mengerjakan permasalahan penelitian yang ingin ia atasi. Hal ini karena pengakuan tersebut menarik lebih banyak kolaborator, lebih banyak hibah untuk mendanai penelitiannya. Kebanyakan ilmuwan harus menghabiskan banyak waktu untuk mengirimkan proposal agar bisa mendapatkan dana untuk proyek mereka.

Bakatnya dalam dengan sabar menguraikan hal-hal yang sudah kecil seperti protein membawanya untuk mengerjakan hal-hal yang lebih mendasar: DNA. Dia mampu menemukan cara untuk menghilangkan semua gen individu dalam DNA suatu organisme. Dia dan rekan-rekannya adalah orang pertama yang melakukan hal ini pada organisme bernama virus Phi X 174. Metode yang dia dan rekan-rekannya gunakan, yang kemudian disebut Metode Pengurutan Sanger, adalah metode yang terutama digunakan untuk memecahkan kode seluruh susunan biologis manusia dalam Proyek Genom Manusia. Inilah yang membuatnya mendapatkan Hadiah Nobel keduanya pada tahun 1980, yang ia bagikan dengan Walter Gilbert dan Paul Berg (Paul Berg dianugerahi separuhnya sementara Sanger dan Gilbert dianugerahi separuh lainnya).

Saya sangat menghormati dan mengagumi mahakarya yang tenang seperti Frederick Sanger dan sains penuh dengan mahakarya tersebut. Dia adalah seorang ahli kimia dan dia menyukai “bahan kimia” yang dia campur dengan dasar-dasar kehidupan – DNA dan protein – yang masing-masing dari kita bawa dalam jumlah yang luar biasa – dan dia menghubungkan kita dengan bahan-bahan tersebut melalui pemahaman yang cemerlang.

Terima kasih, Frederick Penyanyi. Terima kasih atas semua sampah tentang Anda di lab Anda.

Maria Isabel Garcia adalah seorang penulis sains. Dia telah menulis dua buku, “Science Solitaire” dan “Twenty One Grams of Spirit dan Seven Ons of Desire”. Kolomnya muncul setiap hari Jumat dan Anda dapat menghubunginya di [email protected].