Semakin banyak nelayan ilegal yang ditangkap jika bukan karena perahu PH yang ‘lambat’ – PNP
Pihak berwenang mengakui bahwa insiden tersebut mengungkap kelemahan Polisi Maritim Filipina, namun lebih banyak peralatan akan dibeli untuk memperkuat patrolinya
MANILA, Filipina – Polisi maritim Filipina menangkap tidak hanya satu tapi dua kapal penangkap ikan ilegal di lepas pantai Palawan pada Selasa, 6 Mei, dan akan menangkap lebih banyak lagi jika pihak berwenang memiliki kapal yang lebih cepat, kata pejabat Kepolisian Nasional Filipina (PNP) ) kata Kamis. 8 Mei.
Kepala Inspektur Noel Vargas, Ketua Kelompok Maritim PNP mengatakan, kapal patroli yang “lambat” karena masalah mekanis hanya berhasil menangkap kapal yang tidak dapat melarikan diri bersama kapal lain yang melakukan aktivitas penangkapan ikan ilegal di dekat Beting Hasa-hasa.
“Kami tidak dapat mengejar perahu. Perahu kita terlalu lambat,” Duka kata dalam bahasa Filipina dalam konferensi pers di Markas Besar Nasional PNP di Camp Crame, Kota Quezon.
Personel Unit Kapal Khusus (SBU) hanya mampu menyita dua kapal di Palawan pada hari Selasa – tanpa mengetahui bahwa salah satunya adalah kapal asing, apalagi kapal asal Tiongkok.
Kapal aneh itu “timon” atau roda kemudi, untungnya, rusak dan menghalangi pelariannya, kata pejabat itu.
Kapal lokal yang lebih kecil sebelumnya dipantau dan memindahkan spesies yang terancam punah – setidaknya 200 penyu hidup dan 250 penyu mati – ke kapal lepas pantai yang lebih besar. Ia juga mempunyai beberapa masalah dan tidak dapat lepas dari pihak berwenang.
Beting Hasa-hasa (Half Moon Shoal) terletak sekitar 106 kilometer atau 60 mil laut sebelah barat Rizal, Palawan, termasuk dalam Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE) Filipina sepanjang 200 mil laut.
Biaya akses ilegal
Secara keseluruhan, SBU menangkap 11 warga negara asing dan 5 warga Filipina. Vargas menghindari menyebutkan kewarganegaraan ke-11 orang asing tersebut, meskipun ia mengatakan bendera Tiongkok terlihat di kapal asing tersebut.
Vargas menjelaskan, dahulu Kelompok Maritim pernah menangkap kapal Tiongkok, namun belakangan diketahui 6 awaknya berkewarganegaraan campuran.
Direktur Jenderal PNP Alan Purisima mengatakan ke-11 nelayan tersebut dapat menghadapi dakwaan masuk secara ilegal, selain kemungkinan dakwaan lain yang akan ditentukan oleh Komite Nasional Pendatang Ilegal Filipina, sebuah komite multi-departemen di mana PNP menjadi anggotanya.
Ke-16 tersangka tersebut dibawa ke markas SBU di Puerto Princesa, Palawan sekitar pukul 04.00 pada Kamis, 8 Mei.
“Pihak yang ditangkap turun (di Liminangcong, Palawan). Sebuah bus disewa agar mereka bisa tiba di Puerto Princessa lebih cepat,” kata Vargas.
Dia menambahkan bahwa kapal-kapal tersebut sedang dikawal ke Puerto Princesa dan mungkin tiba di kota itu pada malam tanggal 8 Mei. Kapal-kapal yang digambarkan Vargas “diambang tenggelam” itu akan diperbaiki di Liminangcong.
Vargas juga membantah laporan media Tiongkok yang mengklaim bahwa PNP melepaskan tembakan peringatan di udara sebelum menaiki kapal asing tersebut. “Sejauh yang kami tahu, kami tidak melepaskan tembakan,” katanya.
Peralatan hilang
Peristiwa tersebut mengungkap kekurangan Kelompok Maritim PNP, yang diakui Purisima sendiri.
“Jika perahu tidak mogok, Kelompok Maritim tidak akan bisa menangkapnya,” ujarnya.
Namun Purisima mengatakan PNP sedang dalam proses memperoleh peralatan untuk berpatroli di garis pantai panjang Filipina, sejalan dengan program modernisasi PNP.
Sementara itu, dia berkata, “Kami bekerja dengan apa yang kami miliki, kami berpatroli di wilayah tersebut, kami menegakkan hukum.”
Purisima tidak memberikan rincian mengenai jumlah kapal maritim PNP saat ini atau berapa banyak lagi yang akan dibelinya, namun mengakui pentingnya mendapatkan peralatan yang lebih baik.
“Kita ini negara maritim, kita perlu meningkatkan kemampuan maritim kita,” ujarnya.
Vargas mengatakan, Kelompok Maritim PNP selalu melakukan patroli melalui unit regionalnya.
Sejak Januari, Vargas mengatakan PNP telah menangkap sedikitnya 17 pemburu asing – termasuk 11 orang yang ditangkap pada 6 Mei. Vargas mengatakan Kelompok Maritim sebagian besar memantau kasus-kasus nelayan asing di sepanjang perbatasan negara dekat Malaysia dan Indonesia.
Pada hari Rabu, 7 Mei, Tiongkok menuntut pembebasan kapal dan awaknya, dengan mengklaim bahwa mereka berada di wilayah di mana Tiongkok memiliki “kedaulatan yang tidak dapat disangkal.”
Purisima dalam jumpa persnya menegaskan, lokasi kejadian adalah wilayah Filipina.
Istana membela penangkapan
Malacañang membela penangkapan para nelayan ilegal tersebut, dengan mengatakan bahwa otoritas polisi maritim hanya melakukan tugasnya.
“Tindakan yang dilakukan Kepolisian Nasional Filipina konsisten dengan tugasnya untuk menegakkan undang-undang perlindungan lingkungan dan konservasi satwa liar sekaligus menjunjung hak kedaulatan Filipina. Jadi itu dalam pelaksanaan tugasnya,” kata Herminio Coloma Jr., sekretaris komunikasi Istana.
Coloma juga menegaskan kembali jaminan Departemen Luar Negeri (DFA) bahwa “otoritas terkait di Palawan akan menangani masalah ini dengan cara yang adil, manusiawi dan cepat.”
Penangkapan 11 nelayan tersebut, yang semula dikatakan berkewarganegaraan Tiongkok, terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara Filipina dan Tiongkok terkait sengketa wilayah di Laut Filipina Barat (Laut Cina Selatan). – Rappler.com
