blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Jika ada olah raga yang telah memerdekakan seluruh generasi masyarakat Filipina, tak lain adalah olah raga kontak yang memacu adrenalin dan menarik perhatian, yaitu bola basket.

Dimainkan dari koloseum termegah hingga gang paling sederhana, bola basket sudah mendarah daging dalam rutinitas setiap Pinoy – bertahan dalam ujian waktu; tidak terkekang oleh batasan tempat, umur dan kelas sosial.

Yang benar-benar dibutuhkan pemain hanyalah sebuah lingkaran, bola, dan mereka siap melakukannya.

Fenomena budaya

Bola basket, ditemukan di Massachusetts oleh pelatih James Naismith dari Young Men’s Christian Association, pertama kali dimainkan dengan 2 keranjang pers dan sebuah bola sepak.

Dibawa ke kesadaran orang Filipina dengan dimulainya pemerintahan kolonial Amerika, olahraga ini dengan mudah berkembang dan mendapatkan banyak pengikut di kalangan penduduk asli karena sifatnya yang sederhana, menyenangkan, dan sangat kompetitif.

Jurnalis dan penggemar bola basket Rafe Bartholomew menceritakan kegilaan Filipina terhadap olahraga ini dalam bukunya, Pacific Rims, di mana ia mencatat perjalanannya bersama Alaska Aces selama satu musim Liga Asosiasi Bola Basket Filipina.

Bartholomew telah melihat bagaimana masyarakat Filipina membawa olahraga ini ke tingkat yang lebih tinggi – bagaimana mereka memilih untuk bermain bola basket dengan cara yang sederhana dan tanpa basa-basi dengan menggunakan sandal jepit yang sudah usang; menembak lingkaran di cincin darurat yang terbuat dari suku cadang yang ditempelkan pada papan kayu tua.

Dia melihat bagaimana bola basket menjadi begitu banyak hal bagi banyak orang – bagaimana bola basket berkembang menjadi sesuatu yang lebih dari sekedar olahraga.

Bartholomew berbagi dalam sebuah wawancara dengan Masyarakat Asia Online bahwa bola basket merupakan penghubung pemersatu bagi seluruh masyarakat Filipina, terutama pada saat Filipina benar-benar bangkit sebagai sebuah bangsa.

“Bola basket adalah salah satu kesamaan yang dimiliki oleh orang-orang di wilayah geografis dan bahasa yang berbeda,” katanya. “Lebih dari 100 bahasa berbeda digunakan di negara ini.”

Ia menceritakan bahwa bola basket, bersama dengan agama Katolik, berhasil melintasi batas-batas bahasa dan wilayah tersebut.

Selain berfungsi sebagai alat solidaritas nasional, bola basket juga telah menjadi ritual, alat periklanan, dan batu loncatan baik di tingkat politik maupun hiburan.

Dalam bukunya, Bartholomew menulis bahwa ketika anak laki-laki mencapai usia remaja, mereka mulai menjelajahi lingkungan sekitar, mencari tempat untuk ditinggali.

Pada saat inilah anak laki-laki menemukan bagaimana bola basket mengajarkan mereka “keutamaan jantan” seperti kerja tim dan agresi.

Pebasket profesional lokal juga membintangi berbagai iklan, mendukung suplemen penambah tinggi badan, minuman coklat, bahkan produk daging olahan.

Liga perguruan tinggi telah mendapatkan begitu banyak popularitas sehingga bahkan produk-produk yang tidak berhubungan langsung dengan olahraga, seperti minuman ringan, stik broadband, dan makanan ember ayam, menyandang gelar liga.

Bintang bola basket juga menjadi tamu tetap di acara televisi.

Beberapa, seperti Chris Tiu dan James Yap, menjadi terkenal karena kehadiran mereka di dunia hiburan. Tiu bahkan terserap ke dalam jaringan besar dan menjadi pembawa acara TV yang sama sekali tidak berhubungan dengan bola basket.

Tugas di bola basket juga membuka karir politik Freddie Webb dan Robert Jaworski, yang memegang posisi legislatif di pemerintahan nasional.

Liga untuk semua orang

Meskipun rata-rata tinggi badan orang Filipina, tidak ada yang menghentikan mereka untuk unggul dalam bola basket.

Masyarakat Filipina telah meraih penghargaan internasional sejak belajar olahraga ini, dan hal ini masuk akal karena sebagian besar anak laki-laki mempelajari olahraga ini pada usia 5 tahun. Mereka bahkan mendaftar di klinik musim panas dan berpartisipasi dalam liga barangay setempat.

Tim Filipina secara menguntungkan melakukan dunk dan menggiring bola di seluruh benua, meraih medali dari FIBA ​​​​Asia Championship, Far East Games, Asian Games, dan SEA Games.

Bagi generasi muda saat ini, bola basket identik dengan pertandingan tahunan yang diadakan oleh University Athletic Association of the Philippines dan National Collegiate Athletic Association.

Dari sekedar hobi nasional, olah raga ini telah melahirkan latihan-latihan persahabatan yang didorong oleh semangat sekolah – kompetisi populer yang menghasilkan pendapatan yang memupuk persahabatan dan membangun atlet-atlet pemula.

Kompetisi nasional seperti Liga Pilipinas, Philippine Collegiate Championship, dan khususnya Palarong Pambansa juga menjadi tempat berkembang biaknya pemain segala usia yang berencana mengikuti PBA.

Jerry Codiñera, salah satu dari 25 pemain terhebat sepanjang masa PBA, menggambarkan Palarong Pambansa sebagai salah satu dari tiga kompetisi elit teratas di Filipina.

Dia bermain dalam permainan tersebut selama 3 tahun dan berpartisipasi dalam permainan yang diadakan di Tacloban, Tugegarao dan Manila.

Setelah sebelumnya terlibat dalam bisbol, Codiñera mengatakan setelah Palaro dia benar-benar fokus bermain bola basket, karena pelatihnya juga menyuruhnya untuk berkonsentrasi pada satu cabang olahraga.

Codiñera mendorong calon pemain bola untuk bermain dengan kemampuan terbaiknya, dengan mengatakan bahwa mereka harus siap karena Palaro benar-benar merupakan “kompetisi yang sangat sulit”.
“Jika kamu berhasil, jangan berhenti. Kerjakanlah studimu dengan baik,” sarannya.

Kata-kata bijak perpisahannya?

“Jika Anda memiliki kesempatan untuk pergi ke Manila dan berkompetisi, jika Anda diundang ke UAAP dan NCAA… Raihlah itu.” – Rappler.com