blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Motif ikonik Victoria Court menonjol di antara papan reklame dan fasad bangunan di seluruh Manila. Siluet hitam putih seorang wanita era tahun 1920-an yang membungkam penonton dengan satu jari telah identik selama hampir dua dekade sebagai tempat kencan sepasang kekasih dan liburan licik.

Namun, meskipun Old Fashioned Victoria masih menjadi wajah merek tersebut, struktur dan manajemen di balik merek tersebut perlahan-lahan berkembang dari status motel terpadu menjadi sebuah hobi.

(Lihat “Ekonomi ‘Love Motels'” untuk informasi lebih lanjut tentang industri penginapan jangka pendek bernilai miliaran dolar ini)

Manajemen Victoria Court dimiliki oleh saudara Ian dan Atticus King yang membagi tugas manajemen mereka di cabang motel secara geografis.

Ian saat ini mengelola lokasi selatan Victoria Court dengan motel butik Sohotel, sementara saudaranya Atticus mengelola lokasi utara dengan cabangnya sendiri, Hotel Paradis.

Sebagai cucu dari pemilik dan pendiri merek tersebut, Ian King berhati-hati untuk tidak berpuas diri. “Saya selalu mencoba memberi tahu teman dan ayah saya: ‘Jika kamu menemukan seseorang yang lebih baik, singkirkan saya. Saya akan menemukan cara untuk bekerja. Saya mulai bekerja ketika saya masih muda. Tanganku tahu bagaimana melakukan berbagai hal, jadi aku akan baik-baik saja.”

Dia keluar untuk membuktikan dirinya. “Saya ingin berada di sini karena saya dapat membawa merek ini ke berbagai tingkatan dibandingkan (hanya) menjadi anak pemilik.”

Ia melanjutkan perjuangan keluarga untuk mengubah posisi Victoria Court dari citra motel sebelumnya yang sepi dan telah menjadi bagian dari budaya Filipina selama beberapa dekade menjadi tempat yang lebih sehat untuk keluarga dan pesta.

“Konotasi normal sebuah hotel adalah gelap, kotor, kumuh, semua itulah gambaran sebuah motel di Filipina. Yang menyedihkan adalah di Filipina, kami satu-satunya yang mencoba mengubah citra dan semua orang bermain di lapangan yang sama.”

“Sulit untuk melepaskan diri, tapi kita tidak bisa memungkiri bahwa pasar lama yang membuat kita sukses masih ada. Kami mencoba memasuki pasar baru dan kini terbuka untuk generasi muda,” kata Ian.

Singkirkan yang lama

Mengambil inspirasi dari pengusaha pemberontak seperti Richard Branson dan Donald Trump, Ian meluncurkan perombakan manajemen secara menyeluruh lebih dari setahun yang lalu, dengan menghilangkan dan merombak sistem untuk menciptakan tenaga kerja yang lebih dinamis dan bersemangat.

“Apa yang kami lakukan adalah mempekerjakan orang-orang muda. Mereka lebih lapar, lebih energik, dan lebih mudah beradaptasi dengan perubahan teknologi yang coba kami terapkan,” ujarnya.

Dengan tenaga kerja yang lebih muda, King menerapkan bentuk disiplin baru: alih-alih menegur karyawan melalui hukuman, diskusikan dan atasi masalah atau isu tersebut, lalu serahkan pada orang tersebut untuk tidak melakukan kesalahan yang sama.

“Masalah besar yang saya lihat dalam budaya Filipina adalah mereka menyebut hal ini hiu (malu). Mereka tidak ingin berkonfrontasi. Pada kenyataannya, ini adalah bisnis pada akhirnya. Kami mencari keuntungan. Jika orang Filipina membawa nilai-nilai ini, maka akan sulit menjalankan organisasi yang sukses. Itu adalah mentalitas yang kami coba ubah dan baru tahun ini kami menerapkan sistem baru ini,” jelas Ian.

Saat Ian menavigasi jalan menuju perairan baru, perubahan terjadi secara perlahan dan bukannya tanpa usaha. “Dalam bisnis atau keluarga mana pun, semua orang menolak perubahan. Begitu Anda melawan arus, semua orang merespons. Sangat mudah untuk kembali ke apa yang sudah kita lakukan, tapi lebih sulit untuk bergerak maju dan mencoba sesuatu yang baru karena orang-orang selalu skeptis.”

Pasar baru, pengalaman baru

Semakin banyak motel bermunculan, persaingan dimenangkan oleh mereka yang menawarkan nilai lebih dan harga lebih rendah, kata Ian.

Namun, ia menutup mata terhadap penurunan harga ini dan terus fokus pada pengembangan produk untuk memantapkan ceruk pasarnya di pasar yang semakin ramai. Victoria Court saat ini memiliki harga sekitar 40% hingga 60% lebih tinggi dibandingkan pesaing mereka.

“Kami tidak bisa lagi menaikkan harga. Kami berada di batas harga tertinggi. Jika lebih (atau lebih tinggi) maka pasar kita akan berkata “aduh.” Yang terjadi adalah ia harus menyerap semuanya. Kami mencoba mencari cara secara internal untuk menjadi lebih efisien, dan mencoba menambahkan nilai pada pengalaman.”

Menambahkan nilai adalah bagian dari strategi transformasi yang dimulai pada tahun 90an, ketika Victoria Court meluncurkan kampanye rebranding yang berfokus pada pasangan suami istri dan pasar pesta.

“Sebagian besar ruangan kami dilengkapi dengan karaoke, Xbox Connect, dan kami dapat menyiapkan permainan jika mereka ingin menikmati beer pong,” katanya.

Produk yang mereka dorong pada tahun 2013 ini termasuk “ruangan bertema super”, yang melayani pengunjung pesta yang ingin bersantai di ruang bertema Thor, Casino Royale, atau Batman.

“Kami merasa hal ini memberikan kesan fantasi atau pengalaman pada individu normal yang tidak kita lihat secara normal. Ini semacam mencerahkan hari mereka,” katanya.

Hal ini terjadi tepat ketika statistik PDB tahun 2012 menunjukkan peningkatan belanja konsumen, dimana masyarakat Filipina menghabiskan lebih banyak uang untuk kegiatan rekreasi seperti perjalanan dan kesehatan.

“Orang-orang membelanjakan lebih banyak sekarang. Sangat jelas terlihat ketika kita melihat mobil-mobil masuk. Ada juga peningkatan dalam pemesanan pesta. Saya tidak tahu apakah itu hanya karena kami menunda pertunjukannya atau karena banyaknya orang yang ingin mengadakan pesta pribadi mereka sendiri.”

Ruang serba guna dimaksudkan untuk memenuhi pasar pesta yang sedang berkembang. Selain acara bridal shower dan pesta ulang tahun lengkap dengan pokers serta minuman dan makanan sepuasnya, reservasi juga mencakup pesta anak-anak yang dihias dengan badut dan permainan.

Sambil mempertahankan pasar-pasar lama ini, Ian juga menjajaki lebih jauh kelompok konsumen baru, khususnya pasar OFW.

Ian juga mengamati dunia online. Mereka menargetkan situs diskusi online dan mencoba memanfaatkan fenomena video viral tersebut.

“Tahun ini kami telah berkembang dalam hal kehadiran online kami dengan agen perjalanan seperti Travelocity dan Expedia.”

Berikan merek keunggulan baru

Untuk memberikan Victoria Court keunggulan yang lebih dinamis, Ian berupaya memperluas dan menghubungkan aktivitas gaya hidup sehat dengan merek tersebut.

Dalam upayanya mengubah asosiasi merek menjadi tidak senonoh, ia mengunggah Victoria Court ke bisnis olahraga gaya hidupnya Drifting, sebuah olahraga motor yang ditujukan untuk kaum muda.

“Apa yang kami lihat adalah anak-anak zaman sekarang telah melihat logo tersebut dan mengasosiasikannya dengan sesuatu yang berhubungan dengan motorsport. Mereka tidak tahu itu motel. Bagi mereka, itu hanyalah merek keren yang mensponsori sebuah acara.”

Karena motifnya semakin dikenal, perusahaan juga merambah ke bisnis memorabilia. Mereka menawarkan topi, kaos oblong, dan kancing manset yang terinspirasi dari merchandise seluncur salju.

Dari persinggahan singkat hingga tempat pesta mewah, Victoria Court telah berkembang pesat dalam penawaran produknya. Tantangan terbesar yang dihadapinya adalah mengubah konsepsi masyarakat. – Rappler.com