blog.thecurtiscasa.com

MANILA, Filipina – Reklamasi besar-besaran yang dilakukan Tiongkok di Laut Cina Selatan dimaksudkan untuk melemahkan kasus hukum bersejarah Filipina, namun Beijing “salah memperhitungkan” respons keras dari Amerika Serikat.

Mantan Kepala Biro ABC News Beijing Chito Sta Romana mengatakan pembangunan pulau buatan Tiongkok telah meningkatkan perselisihan dari masalah antara Manila dan Beijing menjadi perselisihan antara Washington dan Beijing.

Dalam sebuah wawancara di Rappler Talk, Sta Romana mengatakan Tiongkok “marah” karena Filipina meminta sekutu perjanjian dan mantan penjajahnya untuk mempertimbangkan hal tersebut.

“Masalahnya sekarang adalah Tiongkok pada dasarnya mengharapkan tindakan balasan Filipina, yaitu protes diplomatik, akan dilakukan di ASEAN. Mereka tidak menyangka AS akan bereaksi seperti ini. Jadi, menurut saya, Tiongkok pasti melakukan kesalahan perhitungan taktis dan mungkin strategis,” kata Sta Romana, yang telah tinggal di Tiongkok selama lebih dari 3 dekade.

Tonton wawancara selengkapnya di sini:

Selama 18 bulan terakhir, Tiongkok telah membangun sekitar 2.000 hektar lahan di atas terumbu dan bebatuan bawah air di Laut Cina Selatan yang disengketakan, setara dengan sekitar 1.500 lapangan sepak bola. Apa yang disebut “Tembok Besar Pasir” telah menuai kritik dari AS, dan Presiden Barack Obama mendesak Tiongkok untuk berhenti “menyingkirkan orang-orang dan menghalangi mereka.”

Dalam KTT keamanan Dialog Shangri-La di Singapura pada akhir Mei, Menteri Pertahanan AS Ashton Carter mengkritik klaim maritim Beijing atas pulau-pulau buatan tersebut. Dia berkata: “Amerika Serikat akan terbang, berlayar, dan beroperasi jika hukum internasional mengizinkannya.”

Sta Romana mengatakan pertanyaannya sekarang adalah bagaimana Tiongkok akan meresponsnya.

“Saya pikir mereka pada dasarnya terjebak. Saya pikir mereka akan melanjutkan pemulihannya, namun karena Amerika telah membuat keributan besar mengenai militerisasi, hal ini mungkin akan mereda. Karena jika Tiongkok mendatangkan rudal anti-kapal atau rudal anti-pesawat, itu akan menjadi cerita yang lebih besar, kesepakatan yang lebih besar,” ujarnya.

Presiden Asosiasi Studi Tiongkok Filipina mengatakan penarikan kembali Tiongkok hanya dimaksudkan untuk mendahului hasil kasus arbitrase Filipina, dan keputusannya diperkirakan akan keluar pada awal tahun 2016. (BACA: ‘Kasus PH memicu reklamasi besar-besaran di Laut PH Barat’ )

Sta Romana menunjukkan bahwa Tiongkok telah membangun pulau-pulau buatan di 7 fitur maritim yang menjadi subjek kasus Manila berdasarkan Konvensi PBB tentang Hukum Laut. Tiongkok menolak kasus ini dan menolak untuk berpartisipasi. Masalahnya adalah pengadilan arbitrase tidak memiliki mekanisme penegakan hukum. (BACA: Lautan yang ganas: Apakah ‘undang-undang’ PH akan merugikan Tiongkok?)

“Pihak Tiongkok telah membangun pulau-pulau buatan untuk menyatakan bahwa meskipun pengadilan arbitrase memutuskan mendukung kami, ‘Kami di sini. Datang dan temui kami jika Anda bisa.’ Jadi ini sebuah tantangan,” kata Sta Romana.

“Tujuan mereka hanyalah untuk melemahkan kasus yang diajukan oleh Filipina, dan untuk menakut-nakuti Filipina dan Asia Tenggara, namun mereka kini telah menyentuh saraf, saraf strategis yang dimiliki Amerika,” tambahnya.

Vietnam, Malaysia, Brunei dan Taiwan juga memiliki klaim atas laut strategis tersebut, salah satu jalur pelayaran tersibuk di dunia, sebuah wilayah penangkapan ikan yang penting dan wilayah yang diyakini mengandung cadangan minyak dan gas dalam jumlah besar. Tiongkok mengklaim “kedaulatan yang tak terbantahkan” atas hampir seluruh Laut Cina Selatan.

Sta Romana mengatakan bahwa Tiongkok pada awalnya melakukan reklamasi lahan secara rahasia, namun baru menjelaskan kepada masyarakat internasional ketika citra satelit mengungkap sejauh mana pembangunannya.

“Itulah efeknya. Anda bisa menyebutnya efek Rappler, efek CNN, atau efek BBC. Ketika sesuatu ditampilkan di bawah sorotan televisi, hal itu akan memobilisasi opini publik internasional. Dan orang Cina tidak menemuinya. Jadi itulah yang mereka coba tanggapi.”

Hindari terulangnya bentrokan tahun 2001

Dengan meningkatnya kabar perang dan ketegangan antara AS dan Tiongkok, Sta Romana mengatakan kedua negara adidaya harus menghindari kecelakaan serupa yang terjadi pada tahun 2001.

Saat itu pesawat tempur F-8 Tiongkok bertabrakan dengan pesawat pengintai EP-3 Angkatan Laut AS di atas Laut Cina Selatan.

“Karena bisa dibayangkan jet canggih China jatuh ke laut? Atau Poseidon yang jatuh ke laut? Semua taruhan dibatalkan. Ini yang harus dihindari: kecelakaan yang bisa berubah menjadi kejadian besar yang bisa berubah menjadi kebakaran.” “Jet Tiongkok dan pilotnya jatuh di laut, dan pesawat Amerika harus jatuh di Hainan, dan awak Amerika ditahan selama lebih dari 10 hari. Hal ini memicu krisis diplomatik dan politik, sehingga hal seperti itu bisa terulang kembali dan mungkin lebih buruk lagi,” kata Sta Romana.

Meski begitu, Sta Romana mengatakan bahwa demi kepentingan AS dan Tiongkok, mereka harus menghindari konfrontasi langsung.

“Tiongkok tentu saja tidak ingin berperang dengan AS saat ini, karena mereka bisa kalah, dan abad penghinaan yang mereka bicarakan dan ingin mereka atasi bisa terulang kembali. Jadi itulah yang paling mereka inginkan, tapi kita tidak bisa mengesampingkan konflik yang pendek dan tajam jika ada kesalahan perhitungan.”

Dalam wawancara terpisah dengan Rappler, Ernest Bower dari Pusat Studi Strategis dan Internasional (CSIS) yang berbasis di Washington juga mengatakan ada “risiko yang relatif tinggi” dari konfrontasi di Laut Cina Selatan.

“Washington dan Beijing sedang menilai toleransi satu sama lain terhadap risiko. Amerika harus berhati-hati agar tidak jatuh ke dalam perangkap dimana Tiongkok akan terus berkata: ‘Jika Anda merespons kami secara militer, Anda adalah agresor. Orang Amerika, Anda masuk ke sini. Anda memprovokasi kami.’”

Bukan pilihan antara AS atau Tiongkok

Selain kebebasan navigasi, Sta Romana mengatakan AS bereaksi keras terhadap reklamasi lahan yang dilakukan Tiongkok karena hal tersebut melemahkan kebijakan Washington yang melakukan poros atau penyeimbangan kembali Asia dan posisinya sebagai “kekuatan dominan” di Asia-Pasifik sejak Perang Dunia II dan menantang berakhirnya Perang Dunia II. Dingin. Perang.

Dia mengatakan dengan membangun landasan udara dan instalasi militer di pulau-pulau buatan, Tiongkok akan berada dalam posisi untuk menjalankan kendali de facto atas Laut Cina Selatan.

“Jika Anda melihat apa yang dilakukan Tiongkok, kebangkitan kekuatan Tiongkok, terutama kekuatan angkatan laut dan militernya, telah menggeser keseimbangan kekuatan. Jadi ini adalah permulaan dari apa yang kami lihat sebagai transisi bersejarah, kekuatan yang sedang meningkat yaitu Tiongkok menantang kekuatan yang sudah mapan yaitu Amerika Serikat.”

Sta Romana menekankan bahwa negara-negara penuntut seperti Filipina tidak boleh memandang perselisihan tersebut sebagai pilihan antara hegemoni Amerika atau Tiongkok.

Kritik terhadap kebijakan luar negeri Filipina menuduh Manila melakukan “pro-Amerikanisme yang berlebihan” dengan mengorbankan hubungan diplomatik negara tersebut dengan Tiongkok.

“Anda sebenarnya bisa mempunyai alternatif lain. Bagi AS, bukan menjadi negara adidaya, tapi menjadi kekuatan besar, dan bagi Tiongkok, dari kekuatan regional menjadi kekuatan besar, namun Anda punya Rusia, Jepang, India, sentralitas ASEAN. Anda bisa mengadakan konser kekuatan,” kata Sta Romana.

“Tetapi Amerika tentu saja tidak akan menyerah begitu saja.” – Rappler.com