blog.thecurtiscasa.com

(Science Solitaire) Siapa yang ‘mengatur’ saluran pencernaan Anda – Anda, atau bakteri di usus Anda?

Jika Anda merasa ditinggalkan makan sendirian di kafetaria, ingatlah bahwa Anda memiliki setidaknya 500-1000 spesies makhluk di usus Anda saja atau sekitar 100 triliun organisme – lebih banyak dari jumlah sel dalam tubuh Anda. Jika Anda sehat, “pesta” yang ada di dalam diri Anda adalah pesta yang membuat Anda makan dan mencerna sesuatu. Mereka juga sangat mudah beradaptasi sehingga jika Anda memutuskan ingin makan sayur hari ini dan besok makan daging, mereka tidak akan protes dan bahkan akan berubah dengan sangat cepat agar sesuai dengan makanan yang Anda makan. Ini adalah bakteri yang hidup di usus Anda.

Yang baru-baru ini dipelajari di jurnal Bumi mengungkapkan bahwa bakteri di usus kita sangat responsif terhadap apa yang kita sajikan sehingga bakteri tersebut dapat berubah dalam hitungan jam! Ini adalah prestasi yang hanya bisa dicapai oleh pemerintah dalam hal ketahanan terhadap banjir.

Faktanya, beri tahu ilmuwan “siapa” bakteri Anda dan ilmuwan dapat mengetahui siapa Anda. Setidaknya, jika menyangkut apa yang Anda makan. Satu lagi belajar menunjukkan bahwa mereka dapat mengetahui dari keragaman bakteri di usus apakah orang lanjut usia tinggal di komunitas atau di fasilitas lansia. Mereka menemukan bahwa mereka yang melemah adalah mereka yang memiliki keragaman bakteri yang lebih sedikit.

Alam dengan cerdik memasukkan ‘teman-teman’ ini untuk menemani kita dalam petualangan makan karena pada tahun-tahun awal kita sebagai manusia di planet ini tidak ada prediksi apa yang akan tersedia untuk dimakan. Memiliki respons usus yang cepat terhadap kumpulan bakteri membantu kita bertahan hidup. Namun kini kita berada pada usia di mana kita tidak perlu lagi mencari makanan, secara alami kita memiliki kendali yang lebih baik atas apa yang bisa kita makan. Namun kita masih memiliki “ekologi” ini di dalam diri kita; atau lebih tepatnya, ia “memiliki” kita.

Banyak orang, bahkan sebelum penelitian ini, mengambil kesimpulan bahwa jenis bakteri tertentu dan kombinasinya lebih “unggul” daripada meningkatkan kesehatan manusia. Hal ini menyebabkan apa yang Anda sebut diet pro-biotik. Hal ini juga menyebabkan beberapa orang berhenti mengonsumsi daging sama sekali dan tetap menjalani pola makan vegetarian murni. Meskipun terdapat manfaat kesehatan yang terbukti secara ilmiah dari makan lebih banyak sayuran daripada daging, seperti berkurangnya penumpukan kolesterol yang diketahui dapat menyumbat arteri, namun saat ini para ilmuwan memperingatkan agar tidak membatasi pola makan Anda pada jenis bakteri yang ingin Anda simpan. Sejauh ini, hanya sedikit bukti, seperti penelitian terhadap orang lanjut usia, yang menunjukkan fakta bahwa memiliki lebih banyak jenis bakteri tampaknya membantu.

Yang diketahui para ilmuwan saat ini adalah bakteri usus di tubuh Anda tidak membuang waktu untuk beradaptasi dengan apa yang Anda makan. Jika Anda makan sayur, bakteri yang membantu tubuh Anda memproses serat akan ada; tetapi jika Anda memutuskan untuk makan daging besok, jenis bakteri lain akan membantu Anda memproses empedu.

Namun, ada batasan lain yang sedang dieksplorasi oleh para ilmuwan. Ada semacam jalan raya yang menghubungkan usus dan otak Anda dan itu disebut saraf vagus. Di sinilah sinyal dari usus memengaruhi otak Anda. Anda juga memiliki sekitar 100 juta neuron di usus Anda. Inilah sebabnya mengapa usus sering disebut sebagai “otak kedua”. Meski otak kedua ini tidak mampu mengerjakan rencana bisnis, karya ilmiah atau puisi, namun membuat kita merasakan sesuatu, apa itu, apa lagi, “firasat” atau “kupu-kupu di perut” itu.

Bahan kimia yang selalu kita salahkan atau puji karena mengendalikan suasana hati, serotonin, sebagian besar diproduksi di usus Anda. Hanya sekitar 5% yang diproduksi di otak Anda. Meskipun serotonin di usus Anda tidak mengalir ke otak Anda, ada hubungannya. Melalui proses yang belum sepenuhnya dipahami, sinyal yang dihasilkan oleh neuron enterik yang mengandung bahan kimia seperti serotonin berjalan sepanjang saraf vagus dan memengaruhi otak Anda. A ilmuwan yang berspesialisasi dalam hubungan usus-otak menyelidiki hal ini. Faktanya adalah bahwa teman dan campuran dari mereka di dalam diri Anda memengaruhi struktur dan perilaku otak. Kami hanya belum mengetahui secara pasti mana yang melakukan apa dan bagaimana tepatnya. Ada indikasi bahwa tikus tanpa tingkat keanekaragaman bakteri tertentu mengalami banyak stres, namun mereka memerlukan lebih banyak bukti, dan oleh karena itu lebih banyak penelitian.

Di sinilah kita, bangun di pagi hari, berpikir bahwa kita adalah orang-orang yang mandiri, memegang kendali penuh atas “Kontrol Misi Houston” kita sendiri sementara bakteri usus kita harus berlarian melakukan ini dan itu, sambil berkata “ya, tentu, kita dapat sekarang ke kamar mandi.” Membuatmu berpikir siapa sebenarnya bosnya. – Rappler.com

Maria Isabel Garcia adalah seorang penulis sains. Dia menulis dua buku, “Science Solitaire” dan “Twenty-One Grams of Spirit and Seven Our Desires.” Kolomnya muncul setiap hari Jumat dan Anda dapat menghubunginya di [email protected]