blog.thecurtiscasa.com

Karena DOTC tampaknya menggunakan perahu yang lambat dan bocor menuju infrastruktur angkutan massal, kita mungkin akan ketinggalan kereta lagi

“Tidak ada orang bijak atau orang pemberani yang berbaring di jalur sejarah untuk menunggu kereta masa depan menabraknya.”

Dwight David Eisenhower, presiden Amerika ke-34, tentu saja tidak terlalu tertarik dengan Amtrak, yang baru mulai beroperasi pada tahun 1971 – tepat satu dekade setelah masa jabatan keduanya.

Namun metafora “kereta masa depan” ternyata merupakan ramalan literal. Sebagian besar negara maju mengandalkan sistem perkeretaapian yang komprehensif untuk konektivitas pasar. Mengangkut ribuan penumpang dan produk secara efisien dan ekonomis ke dan dari tujuan mereka merupakan tanda perekonomian yang kuat.

Selama beberapa dekade, kemajuan tidak berhenti di tempat kami. Saat ini, Filipina akhirnya berada pada jalur pertumbuhan ekonomi yang mengesankan. Andai saja kekayaan bisa menjangkau seluruh pelosok nusantara, maka pemerintahan ini akan mencapai tujuan pertumbuhan inklusif. Transportasi massal dengan kereta api merupakan salah satu stimulus yang terbukti mampu mendorong kemajuan pedesaan.

Pada masa kejayaannya, Kereta Api Nasional Filipina (PNR) membentang dari Baguio hingga Bicol. Garis keturunannya berasal dari Ferocarril de Manila-Dagupan yang didirikan pada tahun 1892 pada masa kolonial Spanyol. Namanya diubah menjadi Perusahaan Kereta Api Manila pada masa pendudukan Amerika. Pada tahun 1964 menjadi PNR dan diberi jangka waktu 50 tahun.

Kelalaian, ketidakmampuan dan keusangan telah menyusutkan garis sejarah. Bahkan Bicol Express yang terkenal terhenti pada tahun 2006 karena masalah keamanan akibat kerusakan yang disebabkan oleh topan Milenyo dan Reming.

Saat ini, PNR mengoperasikan jalur shuttle Metro-Selatan yang beroperasi setiap hari dari Tutuban ke Sta. Rosa di Laguna dan layanan antar-jemput Bicol yang mengangkut penumpang antara Naga dan Sipocot.

Meskipun anggarannya sedikit dan masa berlakunya akan segera habis, PNR berhasil melakukan beberapa perbaikan kecil namun sangat dihargai, seperti layanan bus perdana berkapasitas 120 kursi untuk meringankan lalu lintas yang disebabkan oleh pembangunan Skyway di Manila.

Bangkit kembali PNR

Perusahaan milik negara ini memiliki satu-satunya ahli perkeretaapian bonafide di manajer umum barunya, Insinyur Joseph Allan Dilay. Beliau adalah insinyur sipil dan perkeretaapian berlisensi di AS dan Kanada dengan pengalaman perkeretaapian selama 20 tahun.

Rekam jejaknya mencakup Light Rail Transit Systems di Denver, Colorado, Las Vegas People Mover, Long Beach Transit, Los Angeles Light Rail Transit, dan Metro Rail Lines. Di Taiwan, Dilay terlibat dalam pembangunan terowongan untuk Jalur Chungho dan stasiun bawah tanah untuk Jalur Hsintien di pusat kota Taipei dan desain sistem kereta api berat sepanjang 12 km.

Departemen Transportasi dan Komunikasi (DOTC) dan PNR sedang melihat kebangkitan operasi sepanjang 422 kilometer dari Manila ke Naga City, tergantung pada penilaian keselamatannya oleh CPCS Transcom Ltd. Kanada.

Dibutuhkan setidaknya P18 miliar untuk meningkatkan jalur kereta api, membangun kembali jembatan dan merehabilitasi jalur Bicol Express serta lokomotif dan sarana perkeretaapian.

Ada beberapa upaya untuk menghidupkan kembali PNR. Mudah-mudahan, di bawah asuhan Dilay, nenek berusia 121 tahun itu memiliki kesempatan untuk mendapatkan kehidupan kedua.

Dan itulah yang coba dilakukan oleh beberapa anggota kongres kami. RUU DPR 3395, yang disusun oleh Perwakilan Cesar Sarmiento dan didukung oleh Perwakilan Leni Robredo dan anggota parlemen lainnya, berupaya untuk memperpanjang umur PNR selama 50 tahun lagi hingga tahun 2064.

Piagam ini akan berakhir pada tanggal 20 Juni 2014, sehingga pengesahan RUU ini menjadi sangat mendesak.

“Meskipun PNR siap melakukan rehabilitasi fasilitas dan sistemnya sebagai persiapan modernisasi, rencana PNR untuk mengatasi kekurangan jaringan transportasi negara mungkin akan terhambat kecuali umur perusahaan PNR diperpanjang,” kata Sarmiento.

DOTC lambat

Baru-baru ini, Sekretaris DOTC Emilio Abaya mengumumkan bahwa dua proyek kereta api ambisius yang menghubungkan Cagayan di utara dan Bicol di selatan sedang dipelajari. Mereka mengusulkan Kereta Api Luzon Terpadu (ILR) sepanjang 900 kilometer dan jalur kereta komuter atau kereta ekspres bandara sepanjang 90 kilometer. “Jika kami mendapatkan izin NEDA untuk kereta api terintegrasi Luzon dan kereta komuter, kami bisa melakukan tender pada awal tahun ini,” katanya.

Analis bisnis mengecam DOTC atas dugaan kesalahan penanganan berbagai tender dan kontrak. Mereka mendapat kecaman karena tidak “menyelesaikan proyek besar” dari Bandara Internasional Mactan-Cebu hingga tawaran terpisah dari proyek perluasan LRT 1 dan tiket tunggal dari tiga jalur kereta api.

Keyakinannya pada kemampuannya untuk mempercepat usaha apa pun sedang goyah. “Kereta api lain? Pada tahun apa? “Sungguh menggelikan untuk menambahkan kemungkinan kapur barus lainnya, ‘Northrail’ yang tidak normal, padahal yang sudah ada bisa menggunakan tambahan anggaran dan kompetensi,” adalah tanggapan dari beberapa kritikus.

Sementara itu, profesor ekonomi di Universitas Asia dan Pasifik, Dr. Vic Abola, pengalihan fungsi kereta api dan angkutan massal dari DOTC ke Departemen Pekerjaan Umum dan Bina Marga.

“Kita membutuhkan sistem transportasi darat antar moda yang mulus. Ini tidak hanya harus dirancang dan dibangun secara paralel, namun juga dengan transfer yang efisien dan lancar dari satu mode ke mode lainnya,” kata Abola.

Ia menambahkan, fasilitas angkutan massal akan membantu mengatasi situasi lalu lintas yang memburuk di negara ini, khususnya di Metro Manila.

Sistem perkeretaapian yang berfungsi pasti akan mempercepat pertumbuhan inklusif. Kami akhirnya melihat cahaya di ujung terowongan. Namun karena DOTC tampaknya menggunakan perahu yang lambat dan bocor menuju infrastruktur angkutan massal, kita mungkin akan ketinggalan kereta lagi. – Rappler.com

Yoly Villanueva-Ongpendiri Kampanye & Abu-abu, saat ini menjabat sebagai Ketua Grup untuk Grup Kampanye perusahaan. Dia menulis setiap minggu untuk Rappler.