blog.thecurtiscasa.com

“Penontonnya luar biasa. Mereka benar-benar menikmati pertandingan ini,” kata Ivanovic usai hari pertama International Premier Tennis League di Manila

MANILA, Filipina – Tidak butuh waktu lama bagi juara tenis grand slam Ana Ivanovic untuk memenangkan hati penonton Filipina pada hari pertama leg Manila Coca-Cola International Premier Tennis League 2014 di Mall of Asia Arena pada hari Jumat, November 28.

Ivanovic, yang berasal dari Serbia, disambut sorak sorai dan tepuk tangan penonton saat ia memasuki lapangan pertandingan. Penampilannya tak mengecewakan karena dengan mudah mengalahkan lawannya di tunggal putri Daniela Hantuchova dengan dominan 6-0.

Kemenangan sepihaknya memainkan peran besar dalam kemenangan akhir klubnya, Indian Aces, saat mereka membuka turnamen dengan kemenangan gemilang 26-16 atas Singapore Slammers. Dari lima pertandingan kedua tim, Aces hanya kalah satu kali, dengan kemenangan Ivanovic menjadi satu-satunya pertandingan dalam pertandingan tersebut.

“Penontonnya luar biasa. Mereka benar-benar menyukai permainan itu. Mereka sangat bersemangat. Saat kami masuk ke pengadilan, mereka semua menyemangati kami. Senang sekali melihatnya… besok malam (Sabtu, 29 November), menurut saya, akan lebih seru lagi,” kata Ivanovic saat konferensi pers pascalaga.

(TERKAIT: Indian Aces membuka leg IPTL Manila dengan kemenangan atas Singapore Slammers)

Aces menghadapi tantangan berbeda pada hari Sabtu karena mereka dijadwalkan menghadapi Manila Mavericks, dipimpin oleh juara Grand Slam Andy Murray dan Maria Sharapova.

Sharapova menjadi bagian dari pertandingan terbaik hari pertama IPTL, menyelesaikan reli yang mustahil untuk bangkit dari ketertinggalan 5-2 untuk mengalahkan Kristina Mladenovic pada pertandingan tunggal putri di game kedua.

Pada hari Sabtu, Ivanovic, no. lima dunia menurut WTA, dijadwalkan menghadapi Sharapova, peringkat no. dua dunia, yang pastinya akan menjadi duel kompetitif dan seru.

“Saya pikir, terutama bermain sebagai tim tuan rumah, itu akan sangat menyenangkan. Saya berharap penonton akan lebih terlibat lagi,” katanya tentang pertarungannya dengan Sharapova dan Acesnya menghadapi Mavericks. “Akan sangat menarik memainkannya dalam format (baru) ini. Mari kita lihat bagaimana cara kerjanya.”

Format yang menjadi perhatian Ivanovic adalah pengaturan permainan baru yang digunakan IPTL untuk turnamen ini, yang berbeda dari cara pertandingan tenis tradisional.

Salah satu aspek yang paling menonjol dari format baru ini adalah waktu tembakan 20 detik yang dimiliki setiap pemain sebelum melakukan servis. Jika pemain gagal melakukan servis dalam waktu yang ditentukan, poin otomatis diberikan kepada lawannya.

Pada hari pertama, Sharapova dan rekan setim Ivanovic di Tim India, Gael Monfils, menerima penalti pelanggaran shot clock.

“Saya rasa semua orang menganggap aturan 20 detik cukup menarik. Itu sangat cepat, terutama dengan bola yang terkadang keluar dari tempatnya. Itu sedikit lebih cepat, dan juga sedikit lebih dinamis, menurut saya,” kata Ivanovic.

“Sebenarnya menarik, konsepnya,” katanya tentang sistem empat tim IPTL dan format barunya.

“Saya sangat menikmatinya dan saya sangat senang bisa memenangkan pertandingan pertama itu dan bisa tenang.”

Meskipun IPTL akan mengunjungi tiga negara lagi sebelum berakhir pada 13 Desember, beberapa pakar memposisikan Ivanovic dan timnya sebagai favorit awal setelah debut kuat mereka.

“Ini sebenarnya tim yang hebat. Saya tidak bisa meminta tim yang lebih baik,” katanya tentang klubnya, yang beranggotakan dia, Monfils, Fabrice Santora, Rohan Bopanna, dan Sania Mirza, dan nantinya akan bergabung dengan Pete Sampras dan Roger Federer.

“Saya sangat senang menghabiskan waktu bersama mereka, dan tentu saja, saat kami bermain dan bepergian, kami tidak banyak berinteraksi karena jadwal turnamen, tapi semangat tim sangat bagus.”

– Rappler.com