blog.thecurtiscasa.com

Pada tahun 2005 dan sekitar 10 tahun sebelumnya, saya tinggal di Inggris, belajar arsitektur dan bekerja dari jam 9 pagi sampai jam 5 sore di berbagai praktik arsitektur. Saya mempunyai atasan dan rekan kerja yang luar biasa dan meskipun saya menikmati pekerjaan saya, mau tak mau saya merasa ada sesuatu yang hilang. Pasti ada lebih banyak hal dalam hidup ini daripada berjalan ke gedung yang sama setiap hari, bertemu orang yang sama, dan melakukan hal yang hampir sama berulang kali.

Saya memutuskan sudah waktunya untuk perubahan serius dalam hidup saya, jadi saya menabung selama setahun, menjual mobil saya dan apa pun yang bisa dijual, membeli tiket sekali jalan dan meninggalkan Inggris hanya membawa ransel. Ketika saya sedang bepergian melalui Laos dengan sepeda motor bersama sahabat saya, saya bertemu dengan backpacker muda Filipina ini.

Saya langsung merasa dia berbeda dari semua gadis yang saya temui saat backpacking, dan kami langsung cocok. Meskipun kami segera berpisah, kami tetap berhubungan. Setelah dua bulan, Kach datang mengunjungi saya di Hanoi selama dua minggu, di mana saya mempersiapkan diri sebagai guru bahasa Inggris. Ya, dua minggu telah berubah menjadi hampir dua tahun, 7 negara, banyak pekerjaan acak, dan banyak cerita untuk diceritakan!

Meskipun saya sering bepergian saat masih anak-anak, dengan orang tua saya yang bekerja di Afrika, ketika Anda bepergian sebagai orang dewasa, Anda melihat segala sesuatunya secara berbeda dan hal itu mengubah Anda – terkadang dengan cara yang sangat halus, terkadang lebih jelas. Namun, ketika Anda menjalin hubungan jangka panjang dengan seseorang dari negara dan budaya berbeda, Anda mulai melihat perbedaannya dengan lebih jelas. (MEMBACA: 10 Perintah untuk perjalanan Anda selanjutnya)

Berasal dari Inggris, Anda pasti akan terbiasa dengan cara-cara Barat dan tentu saja, dengan wanita Barat. Setelah meninggalkan Inggris beberapa waktu yang lalu dan telah bersama Kach selama lebih dari setahun, saya pikir saya akan merenungkan beberapa hal yang telah saya pelajari dalam hubungan dengan orang Filipina dan bagaimana saya dapat mengubah prosesnya.

Tangan terbuka. Buka pintu. Di Inggris, jika seseorang, dikenal atau tidak dikenal, datang ke rumah Anda, karena alasan yang baik dan jujur, maka Anda akan sedikit curiga pada awalnya. ‘Mereka pasti mendapat sesuatu dari saya,’ Anda mungkin berpikir, atau bahkan lebih sedih lagi, ‘apa? Seseorang? Di depan pintuku? Aneh sekali!’

Sebaliknya, jika Anda berada di depan pintu orang Filipina dan diundang masuk, Anda akan menemukan bahwa mereka adalah orang-orang yang paling hangat dan ramah di planet ini. Bahkan sebelum Anda bisa mengucapkan kalimat ‘Err, halo, senang bertemu denganmu’ yang canggung secara sosial, Anda sudah bertemu Ibu, Ayah, kakek-nenek, dan siapa saja yang kebetulan mudah dijangkau.

Tidak hanya itu, entah dari mana, akan ada cukup makanan untuk memberi makan kota kecil selama seminggu. Tidak, sungguh, hebat sekali, nenek-nenek Filipina punya kekuatan makanan ajaib!

Saya tidak akan pernah memikirkan sarapan dengan cara yang sama lagi.

Sarapan ala Inggris – Bubur, roti panggang, jus jeruk, bacon, dan sosis – dengan kacang, jika Anda merasa memberontak. Selesai!

Sarapan Filipina – Adobe – Banyak daging, direndam dalam cuka, kecap, dan bawang putih…dengan nasi!

Tocino – Perut babi (yang paling berlemak dan paling enak!), dengan gula dan garam, lalu digoreng hingga renyah…dengan nasi!

Makanan di Filipina sungguh luar biasa, sesederhana itu. Satu hal yang mengejutkan saya adalah pilihan makanan sarapan. Saya selalu terbiasa dengan satu atau dua potong bacon atau sosis Cumberland yang berair di pagi hari, tetapi sekarang suasana hati saya berubah-ubah jika saya belum makan setengah babi dan satu kilo nasi pada jam 9 pagi!

Ah, karaoke.

Aku selalu suka meneriakkan “Livin’ on a Prayer”-nya Bon Jovi dengan keras dan dalam keadaan mabuk, tapi sejak bersama Kach, aku mengembangkan indra keenam, yang aku putuskan untuk disebut sebagai ‘Microphonia’. Saya dapat merasakan mesin Karaoke dalam radius 20 mil dan saya rela membunuh demi sekaleng bir Red Horse dan kesempatan menyanyikan Pusong Bato di bar yang penuh dengan orang asing!

Saya tidak akan pernah bernegosiasi seperti orang Filipina

Tumbuh besar di Afrika, saya memiliki banyak kesempatan untuk menyaksikan orang tua saya menegosiasikan harga segala sesuatu mulai dari buah-buahan dan sayuran, hingga ukiran kayu dekoratif dan bahkan (ahem) tilang. Jadi tentu saja sebagian dari daya tawar ini pasti menular ke saya, bukan?

Tentu saja, aku bisa mendapatkan beberapa dolar dari harga beberapa oleh-oleh wisata di pasar dan bahkan mungkin sedikit potongan dari tiket bus semalam, tapi aku bukan tandingan Kach.

Bagi Kach, semuanya merupakan potensi diskon, betapapun kecilnya. Dia dengan senang hati akan menghabiskan setengah jam mencoba menegosiasikan potongan 5 sen dari harga sebuah apel dan kemudian melakukan tarian kemenangan setelah kesepakatan selesai! Dia bahkan tidak pernah menginginkan apel itu. (MEMBACA: 5 tips untuk perjalanan hemat Anda)

Kebenaran yang misterius

Stereotip yang sudah lama ada di Barat adalah bahwa perempuan Asia sangat penyayang, setia, dan murah hati kepada suami mereka, dan hal ini juga berlaku bagi perempuan Filipina (walaupun saya hanya tahu satu!).

Namun, biarlah jelas bahwa ini tidak sama dengan bisa diservis; secara pribadi saya ingin suatu hubungan, pasangan yang setara. Hal-hal kecillah yang penting, seperti makanan rumahan yang disiapkan dengan penuh kasih setiap hari dan pijatan kepala secara acak – bukan karena Anda bertanya apakah dia merasa harus melakukannya, tetapi karena dia menginginkannya.

Namun, pastikan Anda tidak menganggap remeh dia. Dia mungkin sangat penyayang, perhatian, dan setia, tetapi itu tidak berarti dia akan membiarkan Anda menjadi pacar atau suami yang buruk. ‘Neraka tidak mempunyai kemarahan seperti seorang wanita yang dicemooh’ bahkan tidak menggambarkan seorang Filipina yang sedang marah – Anda telah diperingatkan!

Kach sering mengatakan kepada saya bahwa meskipun banyak orang Filipina yang sangat sabar, jika Anda memaksa mereka terlalu jauh, mereka bisa sangat menyakiti Anda. Tentu saja menurutku dia mungkin hanya mencoba menakutiku, tapi maukah kamu mengambil risiko itu dengan wanita yang mengawasimu tidur?!

Jadi begitulah: 5 hal yang saya pelajari setelah hampir dua tahun yang luar biasa bersama. Yang bisa saya katakan hanyalah ini – apakah itu makan lemak babi untuk sarapan, nyanyian yang saleh, atau teknik negosiasi yang memalukan, hidup menjadi jauh lebih menarik dengan cara ini. – Rappler.com

Jonathan Howe adalah pengelana dan penulis asal Inggris twomonkeystravelgroup.com, berupaya keliling dunia untuk menemukan cara baru dan menarik untuk mendukung kehidupan perjalanan jangka panjang. Dia menyukai pantai tropis, selancar, hiking, alam terbuka, yoga, olahraga petualangan, dan sepeda motor. Ikuti dia facebook.com/twomonkeystravel