Kita bisa ‘mengisolasi’ perselisihan maritim dari hubungan dagang
MANILA, Filipina – Filipina bersedia “mengisolasi” sengketa maritimnya dengan Tiongkok terkait Laut Filipina Barat (Laut Cina Selatan) dan melanjutkan hubungan bilateral yang “kuat” di bidang lain seperti perdagangan dan investasi.
Juru bicara DFA Charles Jose membuat pernyataan tersebut dalam wawancara #TalkThursday dengan Chay Hofileña dari Rappler pada Selasa, 6 Mei.
“Adalah posisi kami bahwa Filipina bersedia memisahkan masalah sengketa maritim ini dan menanganinya secara terpisah sambil terus memperkuat dan memperluas bidang kerja sama kami yang lain dengan Tiongkok,” kata Jose.
Jose mencatat berlanjutnya hubungan kuat antara Filipina dan Tiongkok di bidang perdagangan dan investasi, kontak antar masyarakat, kerja sama budaya dan pendidikan.
“Hal ini tetap menjadi kepentingan kami dan juga kepentingan Tiongkok untuk terus bekerja sama,” tambahnya.
Jose menggemakan pernyataan Presiden Benigno Aquino III pada konferensi pers bersama dengan Presiden AS Barack Obama di Manila pada 28 April. Aquino mengatakan bahwa Laut Filipina Barat adalah “satu-satunya titik buruk” dalam hubungan negaranya dengan Tiongkok.
Namun ada sanksi ekonomi dari Tiongkok. Selama tumpahan di Panatag Shoal (Scarborough Shoal) di lepas pantai Zambales, Tiongkok memberlakukan aturan karantina yang lebih ketat terhadap ekspor pisang Filipina. Hal ini berdampak pada para petani pisang di Filipina, namun Jose mengatakan mereka “tetap bertahan meski ada sanksi.”
Pada bulan Agustus 2013, Aquino terpaksa membatalkan perjalanan ke Tiongkok untuk menghadiri Pameran Tiongkok-Asean ke-10 di Nanning karena kondisi perjalanan Tiongkok yang tidak biasa yang diatur oleh Beijing.
Tindakan penyeimbangan Amerika
Juru bicara DFA juga mengatakan Filipina mengakui “tindakan penyeimbang” AS dalam hubungannya dengan Tiongkok, sehubungan dengan sengketa wilayah di Laut Filipina Barat yang melibatkan sekutu terkuatnya di kawasan tersebut.
“AS juga berusaha menyeimbangkan posisinya dalam kasus ini. Mereka mempunyai perjanjian dengan Filipina; pada saat yang sama, mereka juga memiliki hubungan dan koneksi yang sangat kuat dengan Tiongkok,” kata Jose.
Dia mengatakan hal itu akan menjelaskan pernyataan yang dibuat oleh presiden AS selama kunjungannya ke Manila pekan lalu mengenai perselisihan tersebut.
Dalam konferensi pers bersama dengan Presiden Aquino, Obama menekankan dukungannya terhadap penyelesaian damai sengketa maritim di kawasan. Ia mengatakan bahwa tujuan AS bukanlah untuk melawan Tiongkok, namun untuk memastikan bahwa hukum internasional berlaku.
Pernyataan tersebut mengecewakan sebagian warga Filipina yang mengharapkan pernyataan tegas dari presiden AS tentang bagaimana AS akan membantu Filipina jika terjadi konflik bersenjata di wilayah tersebut.
Namun pada hari yang sama, Obama mengubah sikapnya dan mengeluarkan pernyataan yang lebih kuat, menegaskan kembali “komitmen kuat” Washington berdasarkan Perjanjian Pertahanan Bersama untuk membela Filipina dari serangan bersenjata eksternal.
Jose juga mencatat pernyataan dukungan yang kuat dari para pejabat tinggi AS, termasuk Menteri Pertahanan Chuck Hagel dan Asisten Menteri Luar Negeri AS untuk Urusan Asia Timur dan Pasifik Daniel Russel.
Kemitraan Trans-Pasifik
Bagi AS, poros ke Asia bukan hanya soal hubungan militer, tapi juga hubungan ekonomi. (BACA: Poros Obama di Asia ‘relevan dengan pekerjaan setiap orang Amerika)
Kemitraan Trans-Pasifik (TPP) yang dipimpin AS bertujuan untuk menciptakan aliran bebas barang dan jasa antar negara penandatangan. Tarif akan diturunkan dan standar-standar, antara lain, kekayaan intelektual, perlindungan lingkungan dan hak-hak buruh akan ditetapkan.
Bagi Filipina, keanggotaan TPP mungkin memerlukan proses perubahan konstitusi yang sulit. Pembatasan konstitusi terhadap kepemilikan asing di negara tersebut telah berulang kali diajukan oleh kelompok bisnis sebagai penghalang bagi investasi asing, namun Aquino sangat menentang amandemen konstitusi selama masa jabatannya.
Departemen perdagangan dan keuangan mendorong negara tersebut untuk menjadi anggota TPP agar negara tersebut tidak kehilangan pangsa pasar Amerika karena negara-negara tetangga yang berpartisipasi di wilayah tersebut. (BACA: Aquino mendorong dimasukkannya PH dalam perjanjian perdagangan Pasifik)
Filipina masih mempelajari potensi dampak keanggotaan TPP terhadap industri lokal.
“Kami adalah salah satu negara pertama yang diundang. Kita perlu kajian internal terlebih dahulu agar industri kita bisa bersaing,” kata Jose.
Jose mengatakan tidak ada tekanan dari AS agar Filipina bergabung dengan TPP.
EDCA untuk keamanan regional
Jose juga membela Perjanjian Peningkatan Kerja Sama Pertahanan (EDCA) yang kontroversial. (Baca dokumen selengkapnya di sini.)
“Penandatanganan perjanjian tersebut merupakan kontribusi positif kita dalam menjaga perdamaian dan keamanan kawasan,” ujarnya
Jose mengatakan tujuan di balik EDCA adalah untuk memodernisasi angkatan bersenjata dan memperkuat kemampuannya dalam menanggapi ancaman eksternal dan bencana alam.
EDCA memungkinkan peningkatan kehadiran pasukan AS di Filipina, memungkinkan mereka untuk memperkenalkan peralatan pertahanan dan tanggap bencana di dalam pangkalan militer, dan memungkinkan mereka untuk membangun atau meningkatkan fasilitas di dalam pangkalan tersebut. (BACA: 3 hingga 5 pangkalan militer diincar untuk digunakan AS)
Jose mengatakan AS juga telah mengalokasikan peningkatan bantuan untuk Angkatan Laut Filipina.
Filipina telah meminta bantuan militer AS di tengah meningkatnya ketegangan di Laut Filipina Barat. Permintaan tersebut bertepatan dengan strategi AS untuk menyeimbangkan kembali Asia.
“Kami mendukung strategi itu (beralih ke Asia). Kami membantu mereka mencapai tujuan itu,” tambah Jose.
Arbitrase adalah pilihan terakhir
Dalam menangani perselisihannya dengan Tiongkok, Filipina mengikuti 3 jalur. Pada tanggal 30 Maret, mereka mengajukan kasus arbitrase ke pengadilan arbitrase internasional yang menantang, antara lain, pengakuan zona ekonomi eksklusif (ZEE) negara tersebut sepanjang 200 mil laut.
Dua titik konflik yang terjadi – Dangkalan Panatag di lepas pantai Zambales dan Dangkalan Ayungin di lepas pantai Palawan – berjarak kurang dari 200 mil laut dari garis pantai negara tersebut.
Tidak jelas apakah pengadilan arbitrase internasional akan memerlukan argumen lisan terlebih dahulu atau akan melanjutkan ke pengambilan keputusan.
“Kami sedang menunggu saran untuk langkah selanjutnya. Kami tidak memiliki kerangka waktu,” kata Jose.
Jalur hukum adalah pilihan terakhir bagi warga Filipina, kata Jose. Ini adalah strategi yang dilakukan Filipina setelah menyimpulkan bahwa jalur sebelumnya tidak membuahkan hasil jalur diplomatik untuk mengatasi masalah ini secara bilateral dan jalur politik untuk mencari bantuan ASEAN guna mempercepat pembuatan Kode Etik yang mengikat di wilayah yang disengketakan.
“Pilihan terakhir adalah jalur hukum. Kami selalu berpedoman pada prinsip penyelesaian perselisihan secara damai,” kata Jose. – Rappler.com
