blog.thecurtiscasa.com

Di tahun keduanya, festival Football for Peace menyambut lebih banyak anak untuk bermain dengan sepatu sepak bola yang layak untuk pertama kalinya

TAGUIG CITY, Filipina – “Tidak semua perang dimenangkan dengan senjata.” Itulah tema Festival Sepak Bola untuk Perdamaian tahun ini, sebuah acara olahraga tahunan yang membantu generasi muda Mindanao mendapatkan pijakan yang lebih baik untuk masa depan mereka.

Program Football for Peace didirikan hampir 3 tahun lalu oleh unit Korps Marinir Filipina (PMC) yang bermarkas di Sulu. Kepala Satuan Kolonel. Stephen Cabanlet ingin memperkuat nilai-nilai disiplin dan kerja tim di kalangan pemuda Sulu yang tidak puas. Marinir juga melihat sepak bola sebagai cara efektif untuk mempopulerkan konsep perdamaian di wilayah yang dilanda perang.

Hal ini tidak mudah di salah satu provinsi termiskin di negara ini, namun Marinir percaya bahwa program olahraga ini telah membawa langkah signifikan untuk membangun perdamaian di Mindanao.

Menjembatani keluarga

Saudi A. Upahm adalah penjaga dan guru olahraga di sebuah sekolah dasar negeri di Cotabato. Ia juga merupakan pelatih sipil untuk tim U-6 Bangsamoro. Unit Marinir di sana merekrut dan melatih para guru untuk melatih sepak bola untuk mengambil alih program tersebut jika mereka ditugaskan di tempat lain.

Menurut Upahm, program sepak bola bisa menjadi batu loncatan untuk menjembatani konflik suku-suku di Cotabato. “Keluarga-keluarga itu tidak dapat menghubungi karena mereka memukul atau menembak,” (Keluarga-keluarga ini tidak dapat bertemu dalam satu ruangan karena pada akhirnya mereka akan berkelahi atau saling menembak.) Kata Upham.

Anak-anak dari suku yang bertikai, yang tidak pernah berinteraksi dalam keadaan normal, berkenalan di lapangan sepak bola.

Bagi Upham, fakta bahwa orang tua bisa tinggal di satu ruangan untuk menonton anak-anak mereka bermain tanpa saling mengancam merupakan sebuah pencapaian besar.

Cotabato terkenal dengan suku-suku yang bertikai. Konflik tersebut, yang berakar pada persaingan politik dan klaim atas wilayah leluhur, memerlukan waktu puluhan tahun untuk diselesaikan dan memakan banyak korban jiwa.

“Ini benar-benar berantakan. Kami tidak bisa tidur karena pertempuran dan terkadang kami harus mengungsi di malam hari,” (Benar-benar kacau. Kami tidak bisa tidur karena kami mendengar mereka berkelahi, dan terkadang kami harus tiba-tiba meninggalkan rumah pada malam hari demi keselamatan.) kata istri Upham, Bainor.

Keduanya berharap, dengan didukung oleh proses perdamaian Bangsamoro yang sedang berlangsung, program Football for Peace akan menjadi landasan nyata bagi Mindanao yang damai bagi generasi muda.

Masa depan yang lebih baik

Sejak Rappler pertama kali menerbitkan sebuah cerita di Football for Peace, jumlah peserta bertambah dua kali lipat. Ini juga telah diperluas ke bidang lain seperti CotabatoTawi-tawi, Sultan Palawan dan Palawan.

Para pemain muda berharap, prestasi di bidang olahraga menjadi kunci mereka meraih gelar sarjana.

Meski masih muda, bek Bienvenido “Idoy” Magun, siswa kelas 6 Tim Taytay Palawan, mengetahui potensi sepak bola di masa depannya. “Saya mencoba untuk bermain lebih baik sehingga saya bisa mendapatkan beasiswa untuk universitas.” (Saya berlatih untuk menjadi lebih baik dalam sepak bola sehingga saya akhirnya bisa mendapatkan beasiswa kuliah.)

Terinspirasi oleh para pelatih Marinir, Idoy bermimpi untuk bergabung dengan Marinir suatu hari nanti. Dia menyebutnya sebagai cara membayarnya. Ia menampilkan dirinya sebagai seorang Marinir yang dapat membentuk anak-anak kecil dan memberi mereka harapan.

Festival Sepak Bola

Idoy dan rekan satu timnya akan berkompetisi di festival Football for Peace melawan tim lain yang disponsori PMC dan tim sekolah dasar dan menengah yang berbasis di Manila dari Xavier School, Universitas Ateneo de Manila, Universitas De La Salle, dan Don Bosco College. Total ada 92 tim yang bertanding dalam enam kategori: u.6, u.8, under 10, u.12, u.14 dan u.16.

Tahun ini, Football for Peace akan mengadakan festival sepak bola pada tanggal 20-25 April 2013 di Naval Station di Fort Bonifacio, Kota Taguig. Dibandingkan tahun lalu, jumlah peserta yang disponsori oleh PMC dan pendukungnya meningkat tiga kali lipat dari sekitar 50 menjadi lebih dari 170.

Para pemain dari Mindanao dan Palawan ditemui oleh Jeffrey Steven Train, salah satu pendukung setia program tersebut. Train, seorang pengusaha dan pensiunan tentara Kanada, bermigrasi ke Filipina.

Trein menemukan program tersebut saat mengunjungi salah satu pusat komersial Manila. “Saya melihat sebuah kotak di bawah tangga yang tidak dapat dilihat oleh siapa pun. Saya penasaran karena ini inisiatif PMC. Jadi saya mengerjakan pekerjaan rumah saya, menelitinya dan membuat janji dengan PMC,” kata Train.

Kotak tersebut meminta sumbangan peralatan sepak bola bekas seperti jersey, kaos kaki, dan sepatu yang dapat digunakan oleh anak-anak. Namun, Train memutuskan ingin mendukung program tersebut dengan memberikan peralatan baru kepada anak-anak.

“Kami ingin memberdayakan anak-anak. Mereka berhak mendapatkan peralatan baru yang bisa mereka banggakan, bukan peralatan bekas,” jelas Train. Perusahaan dan industri swasta lainnya telah berjanji untuk mendukung dan mensponsori festival tersebut.

Ketika ditanya apa yang memotivasinya, Train menjawab: “Saya sedang berada di Filipina sekarang. Inilah komunitas saya sekarang. Saya hanya berharap lebih banyak orang Filipina yang terlibat”. – dengan laporan dari Stephen J. Pedroza/Rappler.com