blog.thecurtiscasa.com

(Science Solitaire) Apa yang kita ketahui tentang evolusi seks?

Dua penemuan baru-baru ini memberi kita gambaran yang lebih baik tentang kisah seks asli.

Dahulu kala, dalam zaman biologis, sekitar 180 juta tahun yang lalu, alam muncul dengan istilah “seks”. Kita hanya bisa menduga seperti apa keadaannya – “diam” secara seksual – karena hanya ada kromosom X pada mamalia.

Masih belum ada komponen genetik yang mengarah pada apa yang sekarang kita kenal sebagai kromosom “Y” yang memunculkan spesies jantan pada mamalia termasuk manusia.

Manusia perempuan umumnya memiliki XX sebagai usia 23 tahun^rd sepasang kromosom sedangkan laki-laki memiliki XY. (Ada kasus di mana terdapat lebih dari 2 X atau ada perempuan yang memiliki kromosom XY, tapi saya akan menyimpan cerita itu untuk kolom lain.)

Jika bukan karena Y, “seks” yang kita kenal antara pria dan wanita serta jaringan industri yang mengandalkannya, mulai dari media hingga gadget, hanya akan menjadi fiksi.

Karena munculnya Y 180 juta tahun yang lalu, segalanya menjadi cukup menarik dan kemudian kita melakukan “seks” lain yang memasuki tahap kehidupan. Tanpa huruf “Y” ini kita tidak akan mempunyai laki-laki, meskipun saya yakin sering kali dalam kehidupan seorang perempuan kita merasa dibenarkan jika menanyakan apa sebenarnya gunanya laki-laki.

Sebuah tim dari Swiss Institute of Bioinformatics dan rekan-rekannya di Australia baru-baru ini menemukan garis waktu kapan Y melakukan debut kromosomnya.

Mereka dilaporkan menghabiskan 29.500 jam komputer untuk mencoba mencari tahu kapan kromosom Y berevolusi di tempat kejadian. Bagaimana mereka melakukannya?

Mereka membandingkan kromosom Y dari 15 mamalia berbeda dari 3 kelompok mamalia besar, yaitu mamalia berplasenta seperti monyet, hewan pengerat, gajah dan manusia, mamalia berkantung seperti kanguru, dan mamalia petelur aneh yang disebut “monotremata” seperti echidna.

Mereka mempelajari gen yang ada pada kromosom Y mamalia tersebut dan menemukan dua jenis gen yang tampaknya bertanggung jawab atas asal usul kromosom Y.

Yang pertama adalah gen SRY, yang merupakan sebagian kecil dari kromosom Y. Itu juga merupakan gen yang ditemukan pada kromosom pria manusia.

Pantas untuk ditunggu?

Para ilmuwan menemukan gen SRY ini pada hewan berplasenta dan marsupial yang muncul sekitar 180 juta tahun lalu. Gen pengaktif Y lainnya adalah AMHY, yang ditemukan pada monotremata yang muncul dalam kehidupan 175 juta tahun yang lalu.

Kedua gen ini tampaknya tidak muncul dari proses yang sama, namun tampaknya menghasilkan hasil yang sama – kromosom Y – yang mengakhiri monopoli X yang sudah lama ada.

Namun bukan hanya itu yang kita ketahui sekarang tentang seks asli. Ilmuwan Inggris dari Selamat Datang Trust Singer Institute juga mengidentifikasi protein dalam sel telur yang tampaknya bertindak sebagai perekat agar sperma dapat mengikatnya.

Pada tahun 2005, peneliti Jepang menemukan padanan dari “lem” sperma. Tanpa protein pengikat ini, sperma dan sel telur tidak akan benar-benar bersatu sehingga pembuahan tidak akan terjadi dan embrio tidak akan muncul.

Penemuan seperti yang saya sebutkan membantu kita menyatukan kisah seks yang asli. Kita sekarang tahu bahwa ia baru ada selama 180 juta tahun.

Homo sapiens baru ada sekitar 200.000 tahun. Banyak intrik dan skandal seputar seks yang tercatat baru muncul sekitar 550 tahun terakhir dengan munculnya mesin cetak.

Butuh waktu 180 juta tahun untuk mencetaknya, tapi saya serahkan pada Anda untuk menilai apakah itu pantas untuk ditunggu. – Rappler.com

Maria Isabel Garcia adalah seorang penulis sains. Dia telah menulis dua buku, Science Solitaire dan Twenty One Grams of Spirit dan Seven Our Desire. Kolomnya muncul setiap hari Jumat dan Anda dapat menghubunginya di [email protected].