blog.thecurtiscasa.com

BANDA ACEH, Indonesia – Jurnalis foto berusia 53 tahun itu menyesap kopi yang dibelinya dari warung pinggir jalan di Banda Aceh. Beginilah biasanya pagi hari Bedu Saini dimulai: Dengan secangkir kopi, setelah mengantar anak-anaknya ke sekolah, dan sebelum berangkat. keluar untuk mencari foto beranda Indonesiasurat kabar tempat dia bekerja sejak tahun 1990.

Setelah menghabiskan kopinya, dia bangkit untuk pergi. Rabu itu, ia hendak memotret latihan simulasi penyelamatan sandera yang dilakukan kesatuan TNI Angkatan Darat di Krueng Aceh, sungai yang melintasi pusat Kota Banda Aceh. Untuk mendapatkan sudut pandang yang bagus, ia memutuskan untuk berdiri di Jembatan Pante Pirak – salah satu tempat paling berkesan dalam hidupnya.

Dari jembatan yang sama 10 tahun lalu, pada pagi hari tanggal 26 Desember, dia memotret dua pria yang berjuang untuk menyelamatkan balita di tengah amukan air yang disebabkan oleh salah satu bencana terburuk dalam sejarah.

Dia ingat dengan jelas pagi itu.

Saat gempa berkekuatan 9,3 SR mengguncang Aceh, Bedu aman di rumah bersama istri, ketiga anaknya, dan ibunya. Namun naluri jurnalistiknya muncul dan, meskipun istrinya memprotes, dia tetap mengendarai sepeda motornya dan menuju pusat kota untuk mendokumentasikan kerusakan yang terjadi.

Setelah mengambil beberapa foto bangunan yang rusak akibat gempa, ia melihat penduduk setempat melarikan diri dari air yang mengejar mereka.

“Saya terus memotret orang-orang yang berlarian, meski air langsung menuju ke arah saya. Jadi saya pergi ke tempat yang lebih tinggi untuk memotret orang-orang yang melarikan diri dari tsunami,” ujarnya.

Bedu pergi ke Jembatan Pante Pirak di dekatnya. Dari sana ia mengambil gambar demi gambar orang-orang yang berjuang di tengah amukan air.

Sepanjang waktu dia mengambil gambar kekejaman tsunami, ia memikirkan ibunya, istrinya, dan ketiga anaknya yang ia tinggalkan di rumah. Dengan naiknya air, dia merasa tidak bisa berbuat apa-apa selain berdoa untuk keselamatan mereka.

Sekitar pukul 14.00, saat air mulai surut, Bedu langsung menaiki sepeda motornya untuk pulang. Namun hal itu sulit dilakukan karena banyaknya puing dan mayat di jalan. Bahkan ketika ia akhirnya sampai di lokasi rumah kontrakannya berada, air masih terlalu tinggi untuk ia lewati.

Dia memarkir sepedanya di depan Rumah Sakit Umum Zainoel Abidin, meninggalkan kameranya di lantai dua sebuah toko dan mengarungi air setinggi pinggang untuk mencapai rumahnya.

Tapi ketika dia sampai di sana, dia kecewa karena bangunan itu hancur, miliknya keluarga tidak dapat ditemukan.

Seorang tetangga memberitahunya bahwa istrinya ada di rumah tetangga lain, aman di lantai dua. Dia menghela napas lega dan bergegas mendekat, bersyukur melihat istrinya berpegangan erat kepada putri keduanya.

Namun anak sulung mereka, seorang anak perempuan berusia 6 tahun, anak bungsu mereka, seorang anak laki-laki berusia 4 bulan dan ibunya tidak terlihat.

Mereka tidak berhasil, kata istrinya.

Mereka mencari selama beberapa hari, tetapi tidak pernah ditemukan.

Sejarah yang tercatat

Meskipun kantornya dan mesin cetaknya hancur, lobi seminggu kemudian bisa mulai mencetak lagi dengan mengandalkan mesin cetak di Aceh Utara. Harian terbesar di Aceh kehilangan 55 karyawannya, termasuk 11 jurnalis, akibat tsunami. Mereka yang selamat, termasuk Bedu, bekerja memproduksi surat kabar dengan menggunakan peralatan darurat.

Pada tanggal 14 Januari 2005, sekitar dua minggu setelah tsunami, seseorang menurunkan kamera Bedu di lobi’kantor.

“Saya pikir itu hilang. Saya kembali ke toko tempat saya meninggalkannya, tetapi sudah tidak ada lagi,” katanya.

Keesokan harinya, foto-foto Bedu saat tsunami melanda muncul di halaman depan surat kabar. Tiga hari kemudian diterbitkan oleh media nasional dan internasional.

Pada bulan Desember 2012, bertepatan dengan peringatan 8 tahun bencana yang mengubah hidupnya, Bedu mengadakan pameran tunggal foto-fotonya. Tiga puluh empat cetakan hitam putih yang menggambarkan kehancuran, pengungsi, tanggap darurat dan rekonstruksi ditampilkan selama seminggu dengan tema: “Sehari untuk Diingat, 26 Desember 2004: Tragedi, Kematian, Air Mata dan Doa.”

Mulailah sebagai petugas kebersihan

Bedu tidak bercita-cita menjadi jurnalis foto. Saat pertama kali dia bergabung lobi, dia adalah seorang penjaga. Setelah tekun mengerjakan pekerjaannya selama 3 tahun, ia dipindahkan ke lab foto. Selama 7 tahun berikutnya dia menjaga kamar gelap dan belajar tentang apa yang membuat sebuah foto bagus dari ribuan film yang dia kembangkan hari demi hari.

Kapan lobi mengumumkan akan merekrut jurnalis baru, Bedu mengatakan kepada editor Erwiyan Syafri dia tertarik mengikuti tes tersebut. “Dengan syarat kalau tidak lulus, saya tidak akan dilepas,” ujarnya.

Erwiyan – yang tewas akibat tsunami – memberikan suntikan kepada Bedu. Setelah melalui proses seleksi yang ketat, Bedu berhasil menjadi jurnalis foto. Dia bahkan tidak memiliki kamera pada saat itu, dan harus menggunakan kamera pinjaman sampai kantor membelikannya sendiri.

Pada puncak konflik separatis antara Gerakan Aceh Merdeka (GAM) dan aparat keamanan Indonesia, Bedu mudah mendapatkan kesempatan untuk dimuat di surat kabar.

“Saat konflik, momen paling berkesan bagi saya adalah meliput sebuah rumah berisi anggota GAM yang dikepung aparat keamanan di Lambuk, Banda Aceh. Butuh waktu hampir 5 jam. Itu tahun 2003,” ujarnya. “Tetapi jika Anda bertanya kepada saya, momen apa yang paling berkesan sepanjang karier saya sebagai fotografer? Semuanya begitu.”

Saat ini, hari-hari Bedu kurang seru, namun ia lebih banyak menghabiskan waktu bersama keluarganya. Pagi harinya, setelah mengantar kedua anaknya – keduanya lahir pasca tsunami – ke sekolah – ia minum kopi bersama fotografer dan jurnalis lainnya. Putrinya, yang selamat dari tsunami, kini tinggal di a madrasah atau pesantren. Setiap akhir pekan dia dan istrinya mengunjunginya.

Setelah menghabiskan kopinya, dia keluar dan mencari gambar. Sore harinya dia akan menjemput anak-anaknya dari sekolah. Antara senja dan malam dia akan berada di kantor mengedit foto.

Gambar yang diambilnya pada hari terjadinya tsunami disimpan, tidak ditampilkan, dan dia jarang melihatnya kecuali diperlukan. Dia masih sedih mengingat hari tragis itu, katanya.

“Mungkin kedua anak dan ibu saya tidak akan meninggal jika saya tidak keluar rumah setelah gempa,” ujarnya. “Tapi Allah telah memutuskan segalanya, dan aku menerimanya.” – Rappler.com

Ini adalah bagian dari rangkaian esai foto dan fitur yang ditayangkan Rappler Indonesia sepanjang bulan Desember untuk menandai peringatan 10 tahun salah satu bencana alam paling mematikan dalam sejarah.