blog.thecurtiscasa.com

Ariston Cruz mengatakan dia bertekad untuk tidak membiarkan disabilitasnya menghalangi dia dalam menggunakan hak pilihnya

MANILA, Filipina – Kami membaca profil kandidat. Kisah mereka sudah disorot sebelum Hari Pertama masa kampanye. Namun faktanya adalah masyarakat biasa mempunyai kisah-kisah yang lebih menarik, tulus, dan menyentuh hati untuk diceritakan. Ini salah satunya.

Menjelang pagi hari pemilu, jumlah pemilih meningkat di Sekolah Dasar Pamplona Pusat di Las Piñas. Selebaran kampanye dan contoh surat suara yang dibagikan di pintu masuk bertebaran dimana-mana.

Saya hampir siap berangkat ke tempat pemungutan suara berikutnya ketika saya melihat seorang pria berjalan sangat lambat di tengah kerumunan. Dia membalut lengan kirinya dengan perban.

Saya bertanya kepadanya apakah dia memerlukan bantuan atau apakah ada orang yang bersamanya. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia baik-baik saja dan memperkenalkan dirinya sebagai Ariston Cruz, 57 tahun, dari Pamplona Uno, Las Piñas. Dia pergi sendirian pagi itu untuk memberikan suaranya.

Rangkullah disabilitas

Penyakit stroke melumpuhkan bagian kiri tubuh Ariston 5 tahun lalu. Dia mengatakan kondisinya telah membaik secara signifikan, namun dia masih kesulitan berjalan. Ketika istrinya meninggalkannya dan ketiga anaknya mulai berkeluarga, dia tinggal sendiri di sebuah rumah kontrakan kecil di Pamplona Uno.

Dia mengatakan dia mengambil pekerjaan apa pun yang bisa dia dapatkan, kebanyakan di bidang mekanik dan perbaikan. Dia juga memberitakan Alkitab kepada tetangganya.

Sayangnya pada hari Sabtu ia ditabrak sepeda motor, sehingga lengannya patah dan pahanya memar.

Meskipun demikian, dia mengatakan kepada saya bahwa dia belajar menerima segala sesuatunya, dan selalu tetap setia. “Saya tidak akan menghadapi masalah yang tidak dapat saya tangani,” dia berkata. (“Saya tidak akan menghadapi masalah yang tidak dapat saya atasi.”)

Ia kesulitan pergi ke TPS sendirian, namun ia mengaku sangat berterima kasih kepada para relawan dan pemilih yang membantunya.

Masih mengharapkan perubahan

Ia sangat bangga dengan kenyataan bahwa ia tidak pernah gagal dalam memilih sejak pertama kali melakukannya – termasuk 3 tahun lalu, ketika kondisinya jauh lebih buruk. Dia bertekad untuk tidak membiarkan disabilitasnya menghalangi dia dalam menggunakan hak pilihnya.

Dia mengatakan kepada saya bahwa hal terburuk yang dapat dilakukan seseorang adalah tidak peduli terhadap hal-hal seperti itu. Meskipun menjadi miskin mungkin disayangkan, ia mengatakan bahwa orang-orang yang apatis, tidak peduli seberapa kaya atau miskinnya, berada dalam situasi yang lebih buruk.

Kehilangan harapan bukanlah pilihan baginya, katanya, karena ia masih percaya bahwa pemilu dapat mengubah masa depan negara.

Iman di masa muda

Ketika dia melihat jariku yang bertinta, dia bertanya kepadaku: “Kamu baru pertama kali mencoblos, Neng?” (Apakah ini pertama kalinya Anda memilih?) Saya menjawab ya dan dia menjawab dengan anggukan dan senyuman.

Dia mengatakan kepada saya bahwa melihat orang-orang muda terlibat mendorongnya untuk terus hidup. Dia terus memberitahuku, “Kamu masih muda. Ada banyak hal yang dapat Anda lakukan. Jangan berhenti.” (Kamu masih muda. Kamu masih bisa melakukan banyak hal. Jangan berhenti.)

Pelajaran yang saya pelajari

Liputannya melelahkan, bolak-balik ke daerah dan balai kota, mewawancarai relawan, dewan pengawas pemilu dan pejabat Comelec, dan mengetahui bahwa pekerjaan tidak akan berakhir meskipun pemenang sudah diumumkan.

Kekuatan media sosial memaksa kita untuk terus lebih bertanggung jawab, waspada dan terlibat dalam isu-isu yang mempengaruhi kita.

Namun jika saya ditanya apa bagian terbaik dari semua ini, saya akan menjawab bahwa ini adalah kemampuan untuk menceritakan kisah orang lain yang tidak selalu memiliki kesempatan untuk menceritakannya. –Rappler.com

Justine Siscar adalah Duta Rappler.