blog.thecurtiscasa.com

Bagi orang lain seperti Czar Buenviaje, Lala Cruz dan Sella Mendoza, Palarong Pambansa memberi mereka pengalaman yang tak terlupakan

MANILA, Filipina – Siapa yang bisa bermain softball di tengah banjir setinggi mata kaki dan masih bisa mengalahkan sang juara bertahan?

Tim Softball Sekolah Dasar Miriam College (MC) bisa.

Bahkan, hal tersebut mereka lakukan saat Palarong Pambansa 2006.

Rappler duduk bersama Tsar Buenviaje, Lala Cruz dan Sella Mendoza, 3 mantan MC softbelles, untuk membicarakan permainan mereka di tengah hujan, Seri Dunia, dan pengalaman mereka lainnya di acara olahraga terbesar dan paling bergengsi di negara itu.

Melewati hujan, melawan para raksasa

“Itu sinyal tidak. 2 dan hujan turun sangat deras. Mereka tidak bisa membatalkan pertandingan karena hanya memesan tempat sampai hari itu juga,” kata Buenviaje.

Tahun itu, Pesta Olahraga Nasional diadakan di Naga, Camarines Sur.

Orang tua mereka juga berdiri di bawah hujan dan bersorak untuk mereka. Cruz mengenang bahwa pertandingan berakhir dengan skor 18-18 bagi mereka dan tim dari Bacolod.

“Tapi kami sempat berlari di posisi ketiga, lalu penangkap melakukan fastball dan dia mencetak angka kemenangan,” kata Cruz bangga.

Buenviaje dan Cruz, keduanya pengunjung tetap Palarong Pambansa, menyebutnya sebagai salah satu pengalaman Palaro mereka yang paling berkesan. Yang lainnya terjadi pada tahun 2010, saat mereka duduk di bangku sekolah menengah pertama.

Terjadi pertarungan sengit antara mereka dengan tim softball dari Bacolod. Bacolod memenangkan kejuaraan softball tingkat menengah selama hampir dua dekade.

Pada akhirnya, peluangnya menguntungkan mereka, 4-3. Knollers dari Wilayah Ibu Kota Nasional (NCR) adalah tim pertama yang mematahkan rekor kemenangan beruntun Bacolod.

“Itu adalah kemenangan yang sangat besar,” kenang Cruz sambil tersenyum.

Buenviaje dan Cruz juga menjadi bagian dari delegasi yang meraih medali perunggu NCR pada kejuaraan softball 2007 dan 2009 serta medali perak di Palaro tahun lalu.

Keunggulan ini telah membawa para pemain softball NCR ke turnamen Asia-Pasifik bahkan ke Softball World Series.

Menjadi global

Seri Dunia mengundang tim dari 10 wilayah di seluruh dunia: Kanada, Eropa-Timur Tengah-Afrika, Amerika Latin, AS Tengah, AS Timur, AS Selatan, AS Barat Daya, AS Barat, Washington, dan Asia Pasifik.

Buenviaje, Cruz dan Mendoza mewakili kawasan Asia-Pasifik di Seri Dunia. Suatu ketika mereka hampir mencapai perunggu.

Mendoza menyebut bertemu orang-orang dari seluruh dunia sebagai bagian terbaik dari Seri Dunia. “Menyenangkan bertemu pemain dari berbagai negara dan melihat gaya bermain yang berbeda.”

Cruz menambahkan bahwa mewakili wilayah ini merupakan sebuah nilai plus. “Ini merupakan masalah besar karena kami tidak hanya mewakili Filipina tetapi juga kawasan Asia-Pasifik,” katanya.

Namun, para gadis berbeda dalam perasaan mereka tentang hampir menang.

Cruz senang bisa menyamakan kedudukan, sementara Buenviaje mengatakan jarak yang begitu dekat akan memperburuk keadaan.

“Kami bisa saja menang, tapi kami tidak melakukannya. Lebih sulit ketika Anda begitu dekat, tetapi Anda tidak memahaminya,” katanya.

Selain ketiganya, orang Filipina lain yang berhasil lolos ke Seri Dunia adalah Julie Muyco, Sara Jane Agravante, dan Sheirly Lou Valenzuela. Semuanya berasal dari Wilayah 6 dan sebelumnya juga bermain untuk Palarong Pambansa.

Tantangan

Ketiganya sepakat bahwa ofisial yang tidak adil adalah masalah paling umum dalam turnamen softball. Namun, Buenviaje melihat keuangan – atau kekurangan keuangan – sebagai kekhawatiran yang lebih besar.

Tim softball NCR biasanya memiliki jeepney untuk mengangkut para pemainnya. Terkadang orang tua pemain menyewa mobil van.

Tapi Buenviaje ingat tim softball dari Calabarzon yang harus mengeluarkan biaya sendiri untuk membeli sepeda roda tiga untuk membawanya dari lapangan ke akomodasi mereka.

“Sulit membayangkan bahwa semua orang ini memainkan permainan yang sama dengan yang kita mainkan, namun mereka tidak memiliki sumber daya yang sama seperti kita. Mereka berbagi satu alat pemukul, 4 helm dan kadang-kadang mereka bahkan tidak punya sepatu.”

Buenviaje berhenti bermain softball untuk fokus pada studinya. Mendoza bermain untuk tim softball UP sementara Cruz sekarang bermain untuk Universitas Ateneo de Manila.

Mendoza mengaku pengalaman Palaro memberinya keunggulan dibandingkan atlet lainnya. “Itu adalah bagian dari pengalaman dan itu saja memberi saya keuntungan. Saya dihadapkan pada berbagai tipe pemain, pelatih, semuanya,” katanya.

Namun pengalaman Buenviaje di Palaro mempengaruhinya lebih dalam.

“Ini membantu saya menyadari bahwa saya sangat beruntung karena saya menyadari bahwa saya sangat beruntung karena saya memiliki begitu banyak sumber daya dibandingkan dengan orang lain,” katanya. “Bahkan di UP ini pun ada ulama yang tidak membayar karena tidak mampu membayar. Saya merasa terhormat menjadi bagian dari sekolah yang memberikan kesempatan itu kepada orang-orang.”Rappler.com

.