PH-US meluncurkan Balikatan 2013 di tengah pertikaian Tiongkok
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Menteri Luar Negeri Albert Del Rosario mengatakan latihan ini akan membantu membangun kapasitas PH untuk mempertahankan diri
MANILA, Filipina (Diperbarui) – Latihan tahunan Balikatan antara pasukan Filipina dan AS secara resmi dibuka pada hari Jumat, 5 April, di tengah sengketa wilayah yang sedang berlangsung dengan Tiongkok.
Menteri Luar Negeri Filipina Albert Del Rosario mengatakan latihan selama 12 hari itu dilakukan pada “waktu yang krusial” setelah adanya “klaim maritim dan teritorial yang berlebihan dan berlebihan” yang telah “merusak supremasi hukum.” Dia kemudian mengatakan kepada wartawan bahwa yang dia maksud adalah Tiongkok.
“Bagi negara saya, kami harus mengamankan perbatasan kami dan melindungi integritas wilayah kami lebih kuat dari sebelumnya,” kata Del Rosario.
Filipina mengambil Tiongkok ke Pengadilan Internasional untuk Hukum Laut atas pertikaian wilayahnya di Laut Filipina Barat (Laut Cina Selatan).
Tiongkok mengklaim Scarborough Shoal yang tidak berpenghuni adalah bagian dari wilayah maritim kedaulatannya. Negara lain seperti Brunei, Malaysia, dan Vietnam juga telah mengajukan klaimnya sendiri.
Del Rosario mengatakan latihan Balikatan akan membantu membekali pasukan Filipina dengan “elemen praktis dan strategis untuk membangun kapasitas Filipina dalam mengamankan dan mempertahankan diri.”
Selain Balikatan, Del Rosario mengatakan Filipina juga berencana merotasi lebih banyak pasukan AS sepanjang tahun ini.
“Ini akan menjadi penting dalam upaya kita dalam jangka pendek untuk menetapkan postur pertahanan minimum yang kredibel, dan dalam jangka panjang untuk membangun struktur pertahanan nasional yang lebih kuat,” ujarnya tanpa menjelaskan lebih lanjut.
“Peningkatan kehadiran pasukan secara bergilir” di Filipina yang rawan topan akan dimulai dengan operasi kemanusiaan dan bantuan bencana, kata Duta Besar AS untuk Filipina Harry Thomas, Jr.
“Apa yang kami selidiki adalah perjanjian yang dirancang oleh pemerintah Filipina dan jelas-jelas berdasarkan konstitusi Filipina. Semuanya harus menjadi kehadiran yang berputar. Dan kami ingin memulai dengan berkonsentrasi pada bantuan kemanusiaan dan bantuan bencana karena kita berada di ring of fire dan kita harus bisa merespon dengan cepat terhadap topan seperti yang kita lakukan tahun lalu dengan topan Pablo,” kata Thomas.
Diadakan sejak tahun 2008, Latihan Balikatan adalah bagian dari Perjanjian Pertahanan Bersama antara kedua negara pada tahun 1951, yang mengharuskan Amerika Serikat untuk membantu Filipina jika diserang.
Filipina berupaya menjalin hubungan diplomatik dan militer yang lebih erat dengan Amerika Serikat di tengah meningkatnya ketegangan.
Rosario bertemu dengan Menteri Luar Negeri AS John Kerry dan Menteri Pertahanan Chuck Hagel di Washington minggu ini.
Dalam beberapa bulan terakhir, anggota pemerintah AS, termasuk Wakil Menteri Pertahanan Ashton dan delegasi kongres, juga mengunjungi Manila.
Lebih dari 8.000 tentara Filipina dan Amerika akan berpartisipasi dalam latihan tahun ini, yang akan mencakup pelatihan tempur dan simulasi pekerjaan penyelamatan bencana alam. Mereka akan menggunakan 30 pesawat dan 3 kapal angkatan laut dari kedua negara.
– dengan laporan dari AFP dan Angela Casauay/Rappler.com
