Powerhouse Azkals siap untuk Kualifikasi Piala Tantangan
Ini adalah ringkasan yang dibuat oleh AI, yang mungkin memiliki kesalahan. Untuk konteksnya, selalu rujuk artikel selengkapnya.
Dengan skuad penuh kali ini, pelatih Azkals Michael Weiss yakin dengan peluang timnya di Kualifikasi Grup E Piala Tantangan AFC.
MANILA, Filipina – Pelatih tim nasional Filipina Hans Michael Weiss menunjukkan perhatian yang jelas kepada lawan di kualifikasi Grup E Piala Tantangan AFC, yang bisa menjadi tim terbaik pada masanya bersama Azkals.
Tim tuan rumah akan ditandai oleh kontingen Fil-Asing mereka yang bermain di Eropa, dipimpin oleh Neil Etheridge dari Fulham, Stephan Schrock dari Hoffenheim, dan Guirado bersaudara dari Spanyol, antara lain.
Mantan striker Cordoba FC dan sekarang Javier Patino dari Buriram United sedang melakukan debutnya untuk tim nasional dan rekan satu timnya hanya memberikan kata-kata baik untuknya.
“Anak laki-laki itu datang dua kali pada bulan Februari untuk membereskan surat-suratnya. Itu menunjukkan komitmennya terhadap tim. Bagus dia bermain untuk Buriram jadi dia lebih dekat ke Filipina,” kata Weiss tentang striker barunya.
Meskipun memiliki sedikit waktu untuk berlatih bersama, pelatih asal Jerman ini yakin bahwa anak-anak Euro dan pemain Caligdong lokal Ed Sacapano dan Younghusband bersaudara tidak akan mengalami banyak kesulitan untuk menyatu sebagai sebuah tim.
Tekanan ada pada Azkals
Namun, ia juga mengakui bahwa tekanan akan ada pada mereka mengingat susunan pemain mereka yang lengkap dan dukungan penonton tuan rumah di Rizal Memorial.
“Saya pikir kami bekerja untuk tekanan ini. Kami berhasil mengatasi tekanan ini dengan kelompok pemain yang kami miliki. Saya merasakan lebih banyak kegembiraan daripada tekanan dan semua orang menantikan turnamen ini.”
Turkmenistan, yang bersama tuan rumah dianggap sebagai kekuatan yang harus diperhitungkan di grup, juga mempunyai harapan besar dan akan berusaha melanjutkan kemenangan semifinal mereka melawan Azkals di edisi terakhir Challenge Cup di Nepal tahun 2012 lalu.
“Target kami adalah lolos ke Maladewa,” kata pelatih Turkmenistan Yazguly Hojageldyev.
Kamboja juga tidak boleh diabaikan karena mereka akan masuk sebagai kuda hitam turnamen ini saat mereka bermain imbang tanpa gol dengan Azkals pada September lalu. Namun kali ini, mereka akan mengandalkan tim yang relatif lebih muda untuk persiapan pertemuan regional dua tahunan tersebut.
“Kami memiliki tim muda yang juga akan berkompetisi di Asian Games Tenggara,” kata pelatih kepala Kamboja Prak Sovannara kepada wartawan dalam draft pers. – Rappler.com
