blog.thecurtiscasa.com

Bentrokan dimulai pada Malam Tahun Baru. “Tujuan kami adalah untuk melakukan ayunan ke bawah, untuk menimbulkan kerusakan,” kata juru bicara kelompok pemberontak Abu Misry Mama

CAGAYAN DE ORO, Filipina – Sedikitnya 9 tersangka anggota Pejuang Kemerdekaan Islam Bangsamoro (BIFF) tewas dalam bentrokan terbaru di Cotabato Utara yang dimulai pada Malam Tahun Baru, kata seorang pejabat militer.

Kapten Antonio Bulao, juru bicara Brigade 602, mengatakan pemberontak menembaki tentara di Sitio Mapagkaya, Barangay Paidu Pulangi.

“Pasukan segera menembaki musuh dan kemudian terjadi baku tembak. Pasukan meminta 11 butir tembakan mortir 81mm karena tembakan keras yang datang dari musuh,” kata Bulao.

Dua pemberontak tewas pada 1 Januari, sementara 7 pemberontak tewas keesokan harinya, kata Bulao.

Pertemuan terakhir terjadi sekitar pukul 10.30 pada Jumat pagi, 3 Januari.

Juru bicara BIFF Abu Misry Mama mengatakan unit gerilya kelompok pemberontak menyerang 4 instalasi militer secara bersamaan pada 31 Desember.

“Kami tidak punya rencana untuk menduduki wilayah tersebut. Sebagai kelompok gerilya, niat kami adalah mengayun ke bawah, memberikan damage pada musuh, lalu mundur setelah penyerangan,” kata Mama.

Namun, Mama membantah klaim tentara atas korban jiwa mereka.

“Kami dengan senang hati mengatakan bahwa semua mujahidin dapat mundur hidup-hidup. Kami juga tidak bisa menyebutkan berapa banyak tentara yang terluka atau tewas dalam serangan itu,” kata Mama.

Dipimpin oleh mantan komandan pangkalan 105, Ustadz Ameril Umbra Kato, BIFF terpecah setelah terjadi perbedaan pendapat yang serius mengenai pelaksanaan perundingan damai dengan pemerintah. Faksi pemberontak tersebut memisahkan diri dari kelompok pemberontak Muslim utama, Front Pembebasan Islam Moro, setelah MILF mengadakan pembicaraan damai dengan pemerintah untuk mengakhiri konflik selama puluhan tahun yang telah merenggut 150.000 nyawa.

Mama mengatakan BIFF bertujuan untuk membentuk negara Islam yang terpisah.

Bulao mengatakan salah satu kemungkinan motif di balik serangan itu adalah pemerasan terhadap proyek irigasi yang sedang berlangsung di daerah tersebut.

“Permintaan awal mereka adalah P3 juta,” kata Bulao.

Namun, manajer proyek menolak permintaan tersebut, tambah pejabat militer tersebut.

Mama mengatakan gejolak pertempuran baru-baru ini tidak ada hubungannya dengan perundingan damai antara pemerintah dan MILF.

“Ini tidak ada hubungannya dengan perundingan perdamaian. Kami tidak akan menyabotase mereka,” katanya kepada Agence France-Presse.

Dia mengatakan pemberontak menyerang karena tentara diyakini telah melecehkan petani Muslim di daerah tersebut, namun Bulao membantahnya.

Militer mengatakan pasukan darat saat ini berada dalam posisi bertahan terhadap serangan pemberontak.

“Pasukan masih dalam posisi bertahan untuk kemungkinan bala bantuan musuh guna menemukan jenazah,” kata Bulao.

MILF yang beranggotakan 12.000 orang telah berjuang untuk mendirikan negara Muslim terpisah di selatan sejak tahun 1970-an, namun telah menyetujui gencatan senjata dan perundingan perdamaian dengan pemerintah.

Namun, BIFF menolak untuk mematuhi gencatan senjata, dan melakukan serangan tersebar terhadap warga sipil dan angkatan bersenjata.

Presiden Benigno Aquino III telah berjanji untuk mengakhiri pemberontakan pada akhir masa jabatan enam tahunnya pada tahun 2016.

Pembicaraan perdamaian mencapai tahap penting bulan lalu setelah kedua belah pihak menyelesaikan rincian perjanjian pembagian kekuasaan dalam wilayah pemerintahan mandiri Muslim yang diusulkan di wilayah selatan. – dengan laporan dari Agence France-Presse/Rappler.com